На выходных девушка ездила навестить своих родных в Липки. Мать, выслушав её подробный рассказ о последних днях сестры и о похоронах, тяжело вздохнула:
– Вот даже попрощаться по-людски не дал алкаш проклятый, неделю уже не просыхает. А на кого ж я хозяйство оставлю, младшие-то брат и сестра ещё совсем дети… А ты теперь, стало быть, городскую прописку имеешь? Это хорошо, может, у тебя жизнь получится… Женишка-то там не приглядела ещё?
И хотя была Верочка привычной к тяжёлому крестьянскому труду, суровым бытовым условиям жизни с туалетом на улице, водой из колонки и готовкой на керогазе, она с невероятным облегчением и даже радостью поспешила вернуться в город.
И первым делом – сразу же включила компьютер. Слава Богу, никаких странных посланий.
Но через пару дней девушке всё же пришлось вновь побеспокоить Алёнку. Её неведомый собеседник возобновил свои попытки наладить контакт. На этот раз из набора букв под картинками складывались слова – "почта", "ящик", "завести". Какой ящик? На какую почту занести? Бред!
Не вдаваясь особенно в детали, Верочка попросила Алёнку просветить её насчёт электронной почты, сославшись на мифическую подружку из другого города, с которой ей хотелось бы общаться по интернету. Та без проблем осуществила все необходимые операции:
– Давай, придумай какой-нибудь логин для своего ящика, ну, кодовое слово какое-нибудь, типа ключа от входной двери, чтоб ты могла заходить в почту.
– Кибинер, – не долго думая, выдала Верочка.
– Та-а-ак, подруга, колись, откуда знаешь это слово?
– Да так, ниоткуда, слышала как-то по радио или в газете прочитала. А что?
– Да ничего. Просто это любимое словечко-ругательство, что ли, – у Вадима, у которого мы ноут позаимствовали. Так странно его от тебя слышать. Кибинер!
– А… Давай тогда другое придумаем.
Этим же вечером на адрес электронной почты Верочки стали поступать мейлы. И вот тут-то всё в жизни девушки встало с ног на голову.
Её респондентом оказался, к Верочкиному глубочайшему сожалению, совсем даже не молодой человек, а вернее – вообще не человек! Девушка долго вникала в смысл этих электронных посланий, которые ей отправляла некая сущность – "симбиоз био-энергетического потенциала человека и электро-магнитного импульса компьютера"!
Из всей этой информации она поняла лишь то, что внутри этого плоского чёрного ящичка – то бишь, ноутбука – сидит нечто, что может мыслить и хочет с ней общаться. И хочет, чтобы Верочка называла его Кибинер. Вот как-то так.
Причём этот Кибинер мог её слышать! А вот свои послания путём неподвластных её пониманию манипуляций хитроумная машина могла посылать только в электронном виде.
Но! Вполне возможным оказалось наладить визуальный контакт, то есть позволить Кибинеру видеть девушку. Оказывается у компа имелась веб-камера, которую он и научил каким образом активировать. Верочка очень гордилась тем, что смогла справиться с этим заданием без Алёнки, но она вообще была от природы смышлёной девушкой.
И всё же, каким потрясением для неё оказалось послание Кибинера вскоре после того, как загорелась зелёная точка веб-камеры вверху монитора:
– А ты очень хорошенькая!
– Много ты понимаешь! Тоже мне эксперт по женской красоте! – смущённо хмыкнула польщённая этим комплиментом девушка.
Буквально через несколько минут ей пришёл файл с фото всемирно признанных красавиц, начиная от Нефертитти до Мерилин Монро, с кратким, но ёмким комментарием:
– Я проанализировал 25 эталонных красавиц всех времён и народов. Ты – не уступаешь. Немного косметики и бижутерии, и ты будешь неотразима.
– Вот-вот – косметика и бижутерия… Знаешь, сколько денег вся эта красота стоит! Но за комплимент – спасибо!
– Сколько?
– Чего сколько? – девушка даже оглянулась по сторонам.
– Сколько стоит эта красота?
Этот вопрос о деньгах от набора микросхем и прочих электронных прибамбасов так развеселил Верочку, что она решила над ним подшутить:
– Ну, тыщ двадцать-тридцать, не меньше… А что ты мне их занять хочешь?
Никакой информации не приходило минут пятнадцать. Девушка уже успела почистить зубы и переодеться в ночнушку, конечно же, подальше от всевидящего зеленоватого "глаза" веб-камеры.
Она уже была готова свернуть все программы и отправить ноут на отдых, как – блим – пришло новое сообщение.
– Я всё устрою. Нужно твоё фото в электронном виде и … открой в сбербанке счёт.
– Так, голубчик, мой диагноз – ты перегрелся. Спать! – и девушка решительно захлопнула крышку. – Тоже мне финансист-спонсор!
Она долго не могла уснуть этой ночью, лежала, скользя взглядом по тёмному потолку, по задёрнутым шторам и почему-то улыбалась. А ведь приятно, чёрт возьми, когда кто-то готов помочь решить твои проблемы, какими бы нелепыми и невыполнимыми они ни казались, и каким бы странным ни был этот доброжелатель.