Коротко объяснив ему ситуацию, Дан приказал.
— Мне нужен человек, который позволил Милосердному проникнуть в наши компьютеры.
— Я сделаю все возможное, — ответил агент
— Этот человек не должен больше работать на корпорацию, тихо сказал Дан. — Вы понимаете меня?
— Да.
— Ваше вознаграждение будет удвоено.
Артур Келвин быстро вышел из кабинета.
По сигналу тревоги спецподразделения погрузились в машины и на огромной скорости покинули территорию корпорации.
Артур Келвин сразу же приступил к выполнению задания. Он взял список работников, имевших доступ к компьютерной связи института, и выбрал из него тех, кто знал шифр. Их было не так уж много: всего пять человек. Дана и Смита он исключил сразу. Затем вычеркнул еще двоих, которых прекрасно знал.
Оставался только один — Ричард Мерфи, ученый, заведующий отделом проводников и полупроводников. Его образ жизни был всем известен. Работает как вол, а потом, словно с цепи сорвавшись, пускается в загул: шумные компании, пьянство.
Он вполне мог помогать Милосердному просто так, из дружеских чувств. Ведь они, как было известно Келвину, давно знакомы и всегда симпатизировали друг другу. Надо его прощупать.
Ричард Мерфи находился у себя в кабинете, он просматривал последние отчеты сотрудников, одновременно думая о своем.
«Киборг сбежала со своим инструктором. Конечно, не без помощи Милосердного. Ведь не зря же он взял у меня пароль компьютерной системы института. Рано или поздно они выйдут на меня».
Его размышления прервал Артур Келвин, внезапно возникший в лаборатории. Мерфи понял: раз к нему пришел представитель разведки, значит он на крючке.
«Очень логично», — мысленно похвалил он сам себя.
— Привет, Ричард, — произнес Келвин, — решил заглянуть к тебе на минутку.
— Привет, ты как всегда вовремя, я как раз собирался открыть бутылочку.
— Хорошо, — согласился Келвин. — Только я ненадолго.
Мерфи пересек кабинет, подошел к массивному шкафу и взял бутылку. Отбил сургуч и вытащил пробку.
— Знаешь, Артур, — сказал он, — мы занимаемся фантастическим делом. В нем есть своя романтика.
— Просто мы дошли до этого очень поздно, — ответил Келвин. — Умение было в нас всегда, но им не пользовались. Потому что все это казалось слишком немыслимым. Потому что отказывались верить.
— Простые люди и сегодня не верят. — Ричард достал из встроенного в стену холодильника лед, положил в бокалы и наполнил их почти до краев.
— Садись, — он протянул Келвину бокал и сел за стол. — Напрасно не присаживаешься. Ты же не особенно спешишь, а сидя пить гораздо приятнее.
Келвин сел. Ричард положил ноги на стул, устраиваясь поудобнее.
«Он пришел проверить меня, а я угощаю его виски, — думал Ричард. — Интересно, что у него есть против меня?»
Он сидел, сжимая в руке бокал, и ждал, когда Келвин заговорит.
— У вас, ученых, разрабатывающих искусственный интеллект, очень интересная жизнь… — сидящий за противоположным концом стола Келвин изобразил на лице добродушие. — Я иногда вам завидую.
— Для нас это работа, — небрежно заметил Мерфи.
— Но вот недавно результаты вашей работы, можно сказать, пропали даром. Ты слышал?
— Если ты имеешь в виду сбежавшего киборга, слышал. Но вряд ли это говорит об отсутствии результатов, — не согласился Мерфи, — или бесполезности проделанной работы. Результат налицо. Кажется, наши достижения имеют успех.
— Как это? — не понял Келвин.
— Очень просто. Искусственный разум решился на самостоятельный шаг, не предусмотренный программой. Мы не должны опекать так киборгов. Нужно дать им больше свободы, тогда подобное не случится.
— Вряд ли это возможно, — Келвин покачал головой.
— Вы должны позволить нам и им хоть иногда действовать по собственному усмотрению, — настаивал Мерфи.
Келвин усмехнулся.
— И не пытайся утверждать, что это невозможно, — продолжал Мерфи. — Я знаю, что это реально. В распоряжении «Пинуилл» столько ученых…
— Да, нет, я не спорю, — ответил Келвин, — это возможно, конечно. Просто мы не хотим выпускать контроль из своих рук.
— Боитесь, воспользуются конкуренты?
— Не исключено. Нас устраивает все как есть. И потом, мы очень ценим вас, ученых. Меры безопасности необходимы. Вдруг вас захотят похитить? Или убить…