— Что вас так связывало в прошлом, что ты с ним обнимаешься? — не выдержал и наехал на напарника Тед, когда Воронцов скрылся из виду. — Ладно он тебя искал из сомнительного чувства благодарности, но ты-то? Да еще при мне! — он осёкся, сообразив, что его претензии выглядят довольно странно.
— Я в свое время хорошо изучил понятие «ревность», — как бы между прочим сообщил рыжий и голосом Дениса тихо добавил: — Ревнуешь, Лендер? — в голубых глазах киборга мелькнул озорной огонёк.
— Ну ты, Дэнька, и… Скажешь тоже, — пробурчал пилот. — Мне странно просто… с чего бы это вдруг…
— Непроизвольное сокращение мышц. Пока процессор до конца не загрузился, — с тенью смущения в голосе лаконично объяснил ситуацию киборг.
— Нет, я, конечно, всё понимаю: ты его с корабля вытащил и всё такое. Вот у человека мозги и поехали, да ещё и по голове его, говорит, били.
— Били, — подтвердил Дэн, и его лицо на мгновение исказилось от неприятных воспоминаний. — И не только по голове.
— Ну а для тебя-то этот страдалец что сделал, что ты его… так? — пилот абстрактно помахал рукой в воздухе, иллюстрируя вопрос.
— Несколько раз спас мне жизнь. Не заложил хозяину. И вообще, это мой друг.
— Ага, — озадаченно почесал затылок Тед, но дальше решил не расспрашивать.
Подобными словами рыжий не разбрасывался, а с его нелюбовью к людям уж если и называл кого-то другом, то на это точно были свои причины.
Денис вернулся довольно быстро. Без размазанной по всему лицу кровищи он выглядел уже менее устрашающе, но побитая физиономия и окровавленная рубашка по-прежнему привлекали внимание, поэтому парень услал «Третьего» за футболкой в магазин, снабдив того банковской картой, и снова сел за столик.
— Рыжий, я ведь так и не сказал тебе спасибо за то, что ты сделал для меня. Язык будто деревянный, и слов подходящих подобрать не могу. Все какими-то пустыми кажутся. Просто знай, если тебе вдруг понадобится моя помощь… И вообще, я хотел…
— Не понадобится, — отрезал Тед.
Он пристально следил за выражением лица напарника и видел, что тот действительно очень рад этому выскочке. Внешне это почти никак не проявлялось, но пилот достаточно изучил приятеля, что это понять. «А вдруг Дэн решит уйти?» — обожгла его тревожная мысль.
— Ты можешь заткнуться?! — вскинулся Денис. — Слушай, Рыжий, как ты его терпишь?
— У меня было время научиться, — снова улыбнулся киборг. — Вы чем-то похожи, — добавил он, хитро прищурившись, и на него тут же воззрились две пары возмущенных глаз.
Рыжий пожал плечами и взял ложку, решив доесть почти полностью растаявшее мороженое.
====== Глава 157. ======
Парни замолчали, неприязненно переглянулись и уставились на киборга, который невозмутимо поглощал растекшееся по всему блюду и превратившееся в разноцветный коктейль мороженое.
Экран лежащего на столе видеофона Дениса внезапно засветился, и модный дорогой аппарат завибрировал. Тед отметил, что хмырь слегка растерялся и несколько секунд вертел гаджет в руке, словно сомневаясь, ответить ли на вызов. Потом всё-таки нехотя нажал кнопку.
— Дэнька, я тебя убью! Мы тебя ждём, а ты… — возмущенно заявила симпатичная кареглазая девушка с ямочками на щеках. — Ты же сказал, что на Новом Бобруйске и заедешь. Ну-ка, сейчас же включи камеру!
— У Пашки научилась? — проворчал Денис, но требование всё-таки исполнил.
— Ой, батюшки, — ахнула Джулия и затараторила: — Я так и знала! Куда ты опять влез? Кто тебя так? Тебя не тошнит? Немедленно приезжай домой!
Тед фыркнул и состроил рожу «ох-ох-ох, какие нежности». Рыжий тоже отвлёкся от мороженого и с интересом наблюдал за происходящим.
— Успокойся, Жужу, со мной всё отлично. Просто упал неудачно. Я сейчас с друзьями в кафе.
— В таком виде? В кафе? — девушка сокрушенно покачала головой. — Дэнька, с тобой не соскучишься. Приезжайте к нам все вместе. Как раз обед готов. Ба пирогов напекла. И твой любимый, с корицей. Хоть поедите нормально. Переоденешься, я тебя мазью от синяков намажу…
— Спасибо, сестрёнка, — улыбнулся Денис, — я сейчас попробую их уломать, — он вопросительно посмотрел на киборга, потом перевёл взгляд на Теда и, как показалось пилоту, слегка смущенно предложил: — Поехали, парни? Тут недалеко.
— Почему ты назвал её сестрой? — полюбопытствовал рыжий и уверенно заявил: — У вас нет родственной связи.
— Потому что я ей жизнью обязан, так же, как и тебе. Она вытащила меня из небытия и физически, и морально. Кстати, её зовут Джулия.
Киборг, который вновь было взялся за ложку, отложил её в сторону и как-то странно посмотрел на погрустневшего друга, а Тед понял, что эти двое снова вспомнили о чем-то своём.
— Хорошенькая у тебя сестрёнка, — решил прервать повисшую интимную паузу пилот. — Лично я не против пирогов, раз девушка приглашает.
— Отлично! Только губу придётся закатать, если не хочешь иметь дело с полицией, — весело предостерёг Денис. — Рыжий, ты как? Поехали?
— Я посмотрел, что такое пироги, но один вопрос всё-таки требует уточнения, — собрав остатки мороженого ложкой и беззастенчиво облизав блюдо, сообщил киборг.
— Какой? — как же Денис соскучился по этим вопросам и готов был обниматься от счастья даже с Лендером.
— Их начинка, — так серьёзно объявил DEX, что оба парня расхохотались.
— Жужу, мы едем, ждите. Я хочу тебя кое с кем познакомить.
— Вот и хорошо. Значит, я накрываю на стол. Вы скоро? А то я хотела за сметаной к борщу выскочить. Тут маловато, Пашка утром с блинами слопал.
— Утром? Так-так, — многозначительно постукивая пальцами по столу и с трудом сдерживая улыбку, уточнил «братишка».
— Дэнька, это совсем не то, что ты подумал, — девушка залилась ярким румянцем. — Просто у нас вчера вечером слив засорился, бабушка попросила Сенечку продуть…
— Кого? — озадаченно перебил навигатор.
— Ну «Седьмого».
— Ну вы с бабулей даёте! То есть «Третий» у меня — Триша?
— Ага. А ты не знал? Ба его давно так называет, — удивлённо захлопала ресницами «сестрёнка». — Так вот, Сеня не в сифон, а в трубу как дунул... короче, ужас, что было. Паша как раз с дежурства заехал и почти до ночи провозился…
— С соседями разбирался? — подавился смешком Денис.
— Дэнька, бессовестный, хватит ржать! И с соседями тоже, — хихикнула Джулия. — Всё, я в магазин за сметаной. Вы ведь будете борщ?
— Да, — к удивлению обоих парней, киборг уверенно кивнул.
— Это ты опять в базе нашёл? — на сей раз первым не выдержал Теодор. Домашних борщей на транспортнике отродясь не водилось.
— Нет. Я его уже однажды ел. Со сметаной, — спокойно ответил рыжий и, чтобы избежать дальнейших расспросов, уточнил: — Мы куда-нибудь идём?
— Идём, ко мне в катер, — спохватился Денис. — Надо бы ещё пивка по дороге прихватить.
Трое парней к тихой радости менеджеров и посетителей покинули кафе. Навигатор отобрал у давно вернувшегося «Третьего» футболку, на ходу переоделся, сунув в освободившийся прозрачный пакет грязную рубашку, и вернул его обратно «семёрке».
— Ничего аппарат, — одобрил Тед, придирчиво разглядывая катер. — Такой даже кривыми руками водить можно, — авторитетно заметил он и выразительно посмотрел на потерявшего дар речи Дениса.
====== Глава 158. ======
Еще в катере навигатор предупредил друга, чтобы тот не вздумал сообщить домашним, кем он является на самом деле. Лишние вопросы были ни к чему.
Когда вся компания завалилась в прихожую, встревоженная Джулия бегло оглядела «братишку» и успокоилась только тогда, когда убедилась, что с ним всё относительно в порядке.
— Познакомься, Жужу, это Лендер… кхм… Теодор, — буркнул он и втянул ноздрями витающий по квартире вкусный аромат свежей выпечки.
— Можно просто Тед, — широко улыбнулся пилот.
Сестрёнка у хмыря в реале оказалась еще симпатичнее, чем на экране.
— А я Джулия, — она протянула руку, и латинос с удовольствием её пожал.
— Жужу, а это Рыжий, — прерывающимся от волнения голосом, с сияющими радостью глазами выговорил Денис.