— Ну как? — нетерпеливо спросила Лия. — Оно где-то тут? Ты сможешь его достать?
— Да, — спокойно подтвердил рыжий, не прилагая особенных усилий, одной рукой поднял тяжеленный шкаф, и второй вытащил закатившееся в самый угол колечко.
Наблюдая за его четко выверенными движениями, Кора схватилась за дверной косяк, чтобы не упасть. Она еще раз убедилась, как нечеловечески силен и, следовательно, опасен этот бездушный механизм.
— Вот видите, — вырвалось у неё. — Доченька, умоляю, держись от него подальше.
А «бездушный механизм» робко улыбнулся, неожиданно опустился перед Лией на одно колено и протянул ей лежащее на ладони кольцо.
— Что ты делаешь, Мурзик? — девушка хихикнула и забрала колечко, положив на его место конфетку. — Вставай. Спасибо тебе и возвращайся на место.
Денис увидел полные тоски глаза киборга, и на душе у него заскребли кошки. С Лией обязательно нужно было поговорить на тему, что этот парень — не дрессированная собачка, хотя и очень смутно себе представлял, как именно сможет ей это объяснить.
Проходя мимо Коры, Irien на мгновение повернул к ней голову: его лицо застыло, превратившись в восковую маску, а ничего не выражающие стеклянные глаза смотрели куда-то сквозь женщину, и она едва не закричала от ужаса. Однако уже в следующую секунду киборг оттаял и послушно прошествовал в гостиную.
А Лия тем временем задумчиво вертела в руках обручальное кольцо и почему-то не спешила его надевать. Навигатор с тревогой за ней наблюдал, ожидая, что будет дальше.
Она еще раз взглянула на колечко, вспомнив, как была счастлива, когда Макс надел ей его на палец, потом перед глазами всплыло бледное заплаканное лицо мамы… Девушка нахмурилась и решительно бросила дорогое украшение на стол, навсегда разрывая незримую связь с тем, кого так сильно любила.
====== Глава 168. ======
С трудом уснув после всех треволнений, обитатели квартиры не спешили просыпаться.
Денис точно продрых бы до полудня, но его разбудил звонок шефа.
— Как дела, парень? — Спайтфул выглядел бодрым, свежим и невероятно довольным жизнью, а топ-менеджер лихорадочно натягивал штаны и футболку, мельком взглянул в зеркало, чтобы оценить достаточно ли убедительно вышло скорбное выражение лица, и только потом включил камеру.
— Благодарю за заботу, босс, я очень ценю ваше доброе ко мне отношение и обязательно оправдаю оказанное доверие.
— Я знаю, — польщенно улыбнулся Вальтер. — Пока в твоем присутствии нет необходимости, но имей в виду, что скоро тебе нужно будет лететь на Шии-Раа. Мы открываем там сеть отелей. Нужно будет лично всё проконтролировать. Этим ты и займешься.
— Да, я в курсе. Уже посмотрел все бумаги, проконсультировался с нашими юристами и сбросил поправки по почте.
— Когда ты только всё успеваешь? — начальник не скрывал своего восхищения деловой хваткой подчиненного.
— Не всё, — притворно вздохнул Денис. — Вот зуб никак не вставлю.
Спайтфул расхохотался.
— Ну, до поездки на Шии-Раа у тебя еще будет время. Кстати, хотел с тобой поделиться новостями. Я был вызван на суд в качестве свидетеля и буквально только что встречался с нашим общим знакомым. Ты даже представить себе не можешь, как он взбешен. Извини, но я не удержался и похвастался, что ты теперь работаешь на меня. Не думал, что это произведёт эффект разорвавшейся бомбы. Если бы его не удержал киборг, уверен: он все-таки пробил бы то бронированное стекло, которое нас разделяло. Определенно, мой мальчик, Макс испытывает к тебе отеческие чувства. У меня до сих пор стоит в ушах его крик: «Так вот кто этот грёбаный сыночек! Урою падлу!» Со мной была дама, и я вынужден был отвести её в сторону, чтобы она не слышала, какими эпитетами дальше наградил тебя твой бывший капитан.
Дениса прошиб холодный пот. Вот это сюрприз так сюрприз.
— Ну спасибо, шеф! — потрясенно выдохнул он. — Считайте, что уже лишились ценного сотрудника. Уайтер меня теперь из-под земли достанет. Никакие решетки его не остановят. Я слишком хорошо его знаю — он не успокоится, пока не отомстит.
Вальтер слегка стушевался, кашлянул, но быстро взял себя в руки.
— Не паникуй раньше времени. Раз уж я виноват, то мне и решать проблему. К тому же, ты наверняка преувеличиваешь. Насколько я знаю, полиция вскрыла практически все его связи, отец публично от него отказался. Говорят, там вышла какая-то некрасивая история с мадам Уайтер, после которой он полностью прервал отношения с сыном. Жена…
— А вот жена теперь со мной. И именно поэтому я очень за неё боюсь, — серьёзно произнёс топ-менеджер.
Скрывать это было незачем. Излишняя болтливость босса и так здорово осложнила ему жизнь. Макс уже наверняка давно сопоставил все факты.
— Шерше ля фам, — задумчиво покачал головой Спайтфул. — Как я понимаю, это давняя история? — Денис кивнул. — Ладно, не расстраивайся. Наш добрый друг Уайтер сейчас сильно ограничен в средствах и возможностях. Я думаю, ты преувеличиваешь опасность. Я еще позвоню. Не забудь вставить зуб.
Шеф пропал с экрана, а расстроенный Денис принял прохладный душ и поплёлся на кухню пить кофе.
— Пошли, поговорить надо, — бросил он сидящему под дверью у Лии Мурзику.
Киборг поднялся и неохотно последовал за «лицом с правом управления», опасаясь пропустить момент, когда хозяйка проснётся. Он утешал себя тем, что чуткие датчики позволят ему уловить движение в её спальне и услышать, если она вдруг его позовёт.
— Опять там сидишь? Слушай, Мурзень, это уже ни в какие ворота не лезет, — проворчал Денис, машинально делая кофе и себе, и киборгу.
— В какие ворота и что именно не лезет? Уточните габариты ворот и предмета, который необходимо в них пронести.
Irien невозмутимо накидал белых кубиков сахара в поставленную перед ним кружку с горячим напитком и, не дожидаясь, пока они растают, принялся размешивать их ложечкой.
— Вылитый DEX, — улыбнулся навигатор, а в глазах киборга мелькнуло удивление.
— Перед вами модель Irien-69… — Мурзик явно снова собрался процитировать брошюру, но Денис его прервал:
— Не трудись, я в курсе, кто передо мной. А вот она, к сожалению, нет.
Рыжий насторожился и даже отодвинул от себя кофе.
— Самое печальное, Мурзень, что я понятия не имею, что с этим делать. Понимаешь? Я ведь всё равно её тебе не отдам. Как бы ты ни старался. По-хорошему, мне бы надо сдать тебя в «DEX-компани», но оттуда у тебя только один путь — на ликвидацию. А этого я не хочу.
— По хорошему, мне бы надо вызвать тебя на дуэль, — вдруг заявил Мурзик, и Денис поперхнулся кофе.
— И какое оружие ты бы выбрал? — полюбопытствовал парень, после того как прокашлялся.
— Мне все равно, — пожал плечами Irien.
— А чё? Нормально. Я тут распинаюсь, как не хотел бы, чтобы его кинули в мусоросжигатель, а он, оказывается, лелеет планы спалить меня из плазмомёта. А её ты спросил, дуэлянт хренов? Хочет ли она, чтобы ты меня поджарил?
Этот вопрос поставил киборга в тупик, а Денис, наблюдая за тем, как меж рыжих бровей залегла складка, погрустнел взгляд, понял, что не сможет предложить ему уйти. Куда он пойдёт? На верную гибель? Придётся как-то договариваться о взаимоприемлемом сосуществовании. Парень решил отложить этот разговор на потом, а для начала — всё-таки предупредить Лию.
Он допил кофе и под благовидным предлогом закатился к девушке в спальню. Мурзик волновался так, что не находил себе места, но войти не мог, потому что хозяйка приказала оставаться в гостиной. Его словно пробил разряд тока, пробежавшись по всем нервным окончаниям, когда один тепловой объект осторожно коснулся другого.
— Дэнька, — услышал киборг голос Лии. Она приподняла голову и сонно спросила: — Что случилось? Ты куда-то собрался?
— Да, случилось, — кивнул Денис. — Я понял, что мне нужно срочно тебя увидеть.
Он откровенно любовался ею и изо всех сил боролся с желанием сгрести в охапку, прижать к себе — такую тёплую, милую, беззащитную и слегка взъерошенную после сна.