Если подумать, ни чего такого уж удивительного. В каждом регионе есть имперский крейсер — на деле обычный хайлайнер, только не гильдийский. И на нем базируются такие вот истребители вместе с более скромными боевыми курьерами. Нападение пиратов на шахтерскую станцию с целью захвата и с большим расходом торпед — событие экстраординарное и остаться без внимания имперцев не могло. Но и местных предупредить «забыли» поскольку в таком случае они бы не отправили свою экспедицию. Видимо по плану имперского коммодора звено должно было прибыть к финалу боя, но засада и дроиды спутали карты и пришлось воевать по-настоящему.
Скорость истребителей относительно колоний и станций региона в момент запуска торпед и начала торможения была четыре километра в секунду. Так что пилоты истребителей наводили всего по две торпеды на каждого пирата. В обычных условиях этого было бы недостаточно, но сейчас у торпед на терминальном участке скорость будет вдвое выше, что помешает перехвату. Пираты ответили. Оказалось что у них есть двенадцать «Стирателей» на шести кораблях. Разумеется имперское звено перехватило их ракетами. А вот у пиратов взятая в прицел имперцами тройка выбыла от попаданий даже не торпед, а их обломков, от которых курьеры не успели увернуться. Оставшимся бандитам придется всемером вступать в ближний бой с тринадцатью кораблями из которых три — имперские истребители «Корсар». Бандиты были может и сволочи, но не дураки и просто бросились врассыпную не принимая бой. А вот запаса дельты для преследования не было даже у имперцев, не говоря уж об ополчении. Можно отслеживать пиратов в телескоп, но отключив охлаждение они станут невидимыми термосами, содержимое которых нагревается достаточно медленно чтобы уползти на маневровых с отслеженной и просчитанной траектории не сварив экипаж. Ну а «сигнатуры двигателей», о которых так любят рассуждать журналисты, пираты умеют менять как ни кто в системе.
По-хорошему надо было зачистить остовы подбитых пиратов и проверить нет ли выживших на кораблях милиции. Но остатков топлива уже не хватало на такой маневр. Спасением с абордажами придется заниматься второй милицейской эскадре и силам снабжения имперцев, которые наверняка подтянутся вслед за истребителями.
«Корсарам» хватило дельты чтобы встать на курс параллельный отступающему ополчению. Но даже у них баки были почти сухими. Вскоре командир имперцев вышел на связь.
— Говорит первый лейтенант ВКС Люк Рамирес! Мне нужна связь с командиром соединения НМ колонии Путь Ильича.
Понимая как он влип, Павел вышел на связь.
— Говорит вольный торговец Павел Хопфилд. Принял командование ополчением после потери связи с командиром соединения.
— Кто вас уполномочил?
Астахов-Хопфилд хотел было сказать что мол ни кто не уполномачивал, но тут вмешался Молчанов.
— Сержант милиции Молчанов, командир абордажной партии. После разрушения командной цепочки НМ назначил гражданина Хопфилда временно исполняющим обязанности командира соединения.
Ну в принципе так оно и было.
— Что вызвало разрушение командной цепи?
— Бунт части кораблей ополчения, Был быстро подавлен благодаря Павлу.
— Мне приказано препроводить вас до колонии Путь Ильича для выяснения. Всем кораблям запрещено покидать ордер, в колонии вас допросит Контразведка, после чего вы, скорее всего, будете свободны.
Приплыли. Все лискино «не привлекать внимания» пошло прахом. Павел привлек. Он теперь прям рокзвезда. И на его корабле контрабанда, угрожающая самому существованию Империи, от которой теперь не избавиться. Вот что стоило приказать сбросить груз до разгона? Наверняка не один «Гительзон» шел в бой с полными трюмами — перевалить на склад денег стоит, да и времени на это не было. Потом были шансы подобрать богатство либо отпереться мол знать не знаю чье. Лиска тем временем сидела в прострации глядя в иллюминатор командного отсека. Затем словно включилась, отстегнулась и полетела в каюту с великим презрением игнорируя ботинки. По-идее сейчас удобная возможность посоветоваться с ней по поводу сложившейся ситуации. Если, конечно, это была игра, а не реальный шок.
— Командир, утешь свою тян. — Понял по-своему ситуацию Антон. — Корабль с вектора ни куда не денется.
— И то верно. Зови, если что. Не стесняйся.
— Удачи!
— Спасибо!
Постучавшись и сказав «вхожу» Павел влетел в каюту и закрыл за собой дверь. Вовремя. Лиска успела освободиться от биосьюта и теперь висела голая посреди каюты, задумчиво разглядывая «Каррикер».
— Лис, не дури!
— А чего не дурить? Все приплыли. Мой клан вырезан и мы летим в застенки Инквизиции.
— Во-первых не Инквизиции, а флота.
— А какая разница? — Лиска включалась в диалог и, наверно, это было хорошей приметой.
— Да вообще-то большая. Ты разве не знаешь что спецслужбы конкурируют?
— Да как-то не задумывалась ни разу. Флотские обычно сидят на своих крейсерах безвылазно. Ты-то от куда знаешь?
Если честно, Павел знал из авантюрных романов и фильмов, так что ответил уклончиво.
— Папа и дяди рассказывали всякое.
Ответ Лиску удовлетворил.
— Если спецслужбы конкурируют это хорошо. Это наш шанс.
— А если Инквизиция вообще не в теме?
— Едва ли. Говорю же, флотские редко вмешиваются в дела провинциалов. В отличие от Инквизиции.
— Или меня заказали корпораты.
— Тоже вряд ли. Если честно, после нашего похода в трюм я все версии кроме Инквизиции считаю тухлыми. Такой товар корпораты налево толкать не дадут. Я вообще не пойму какого Иблиса они тебя наняли, а не сами повезли.
— Видимо тоже не хотели привлекать внимание. Транспорт обычно отдают на аутсорс кланам торговцев — так выгоднее чем держать своих курьеров, которые будут простаивать или возить вакуум.
Лиска явно начала приходить в себя. Она была прирожденной авантюристкой, ибо иначе не вляпалась бы во всю эту историю, и даже призрачная надежда привела ее в чувство. Выщелкнув обойму из пистолета и проверив патронник она оставила оружие плавать по каюте и, подтянувшись к Павлу, начала бесцеремонно стягивать с него биосьют.
— Ну вот, теперь ты точно в порядке. — Попробовал пошутить Павел.
Вместо ответа кицуне буквально присосалась к его губам, одновременно ведя поиск «символа плодородия» под скафандром торговца. Решив что сопротивление тут не только бесполезно, но и вредно, Павел сам освободил себя от расстегнутого скафандра. Магнитные ботинки остались стоять на полу, любовники повисли в воздухе без всякой опоры Павел знал о любителях заниматься сексом именно в невесомости, но теперь смог понять в чем тут прикол. Вся Вселенная кроме тебя и твоего партнера как будто исчезает. Лишь изредка напоминая о себя когда дрейф в потоках вентиляции принесет к стенке. Впрочем, на такие мелочи внимание уже не обращаешь. По крайней мере в состоянии Павла и Лиски. Пройдя по краю между жизнью и смертью торговец начал лучше понимать авантюристку. Известных проблем с эрекцией в невесомости не было и близко — организм словно понял что он БУДЕТ ЖИТЬ и стремился это отпраздновать. Кицуне тоже была готова к любви, хотя у нее это, кажется, было обычным состоянием.
Спустя время они уже плавали по каюте в состоянии умиротворения и единения со Вселенной. Криков и стонов менты не могли слышать — каюты были даже не просто звукоизолированными, а герметичными. Но что происходило за закрытыми гермодверями наверняка себе представляли. Кстати, о ментах.
— Между прочим, наш сержант милиции выразил желание наняться к нам со своей абордажной партией. И я пока не придумал как его отшить.
— И не надо!
— А как же груз?