О таком повороте Павел как-то не подумал. К счастью Штутгарт не подвел.
— Одобрит если груз не достанется Гофману.
— Ну так в чем твой план?
— Скажи что я согласился, но мне не хватит топлива на возврат. Надо потянуть время.
— И что это даст?
— Дроидами управляет Гофман или кто-то из его окружения. Без них они как минимум начнут тупить. Где Гофман ты знаешь.
— Поняла. Попробую.
— Не пробуй, а делай! — Вставил Штутгарт.
— Ой да кто бы говорил! — Огрызнулась Иванова прежде чем отключиться.
Вроде пронесло. Но это не точно ибо Иванова могла решить что обмануть Павла будет надежней чем штурмовать дом Гофмана охраняемый дроидами, да еще и с мэром в качестве заложника.
— Я бы не расслаблялся. — Имперец словно бы прочитал мысли Павла.
— Она блефует. — Возразила Джейн. — Или на взводе. За нападение на корабль с телом Петра Ивановича и его внуками Москве прилетит уже от Пути и быстрее чем от Империи. Она не может этого не понимать.
— Что ж ты раньше молчала!? — Вскинулся Павел.
— Субординация. — Пожала плечами Молчанова.
Павел в очередной раз напомнил себе что у абордажников есть свои интересы, не всегда совпадающие с его собственными и повернулся к Штутгарту.
— На всякий случай надо дать понять московским ментам что на счет Империи ты не блефовал.
— Я блефовал. — С олимпийским спокойствием ответил Штутгарт. — Что бы ни случилось, взрывать колонию без суда Империя не станет.
— Иблис! — Не сдержался Павел.
— Но Иванова об этом не знает. — Продолжил имперец. — А еще у нее есть и другие аргументы против того чтобы атаковать нас. Твой и тот что сейчас озвучила штурмовая кошкодевочка.
— У меня имя есть! — Возмутилась Джейн.
— Извини, я тут недавно.
Павел понял что сейчас на корабле может начаться драка, а она совсем не в его планах.
— Экипажу по местам стоять! — Павел искренне надеялся что это прозвучало достаточно грозно. — Раненым вернуться в лазарет, старший помощник Лиска проведите диагностику систем, Антон, приготовься к отражению абордажа.
Тягуче потянулось время. Лиска просипела что все системы в норме и теперь сканировала пространство радаром короткими включениями с нерегулярными интервалами. После каждого такого включения Павел делал импульс маневровыми. Требовалось обезопасить корабль от прилета торпеды по счислению. В то же время Вонг, по расчетам Павла, двигаясь по переданному вектору все равно войдет в радиус как всенаправленной связи так и радара.
Иванова вышла на связь спустя почти час. К тому времени тройка кораблей Новой Новой Москвы уже успела установить с «Гитльзоном» радарный контакт, но сближалась очень неспешно даже не пытаясь запустить торпеды или ракеты. Про себя Павел решил что торпед на них скорее всего нет ибо они наносят слишком обширные и непредсказуемые повреждения. Пираты, атакуя торговцев, использовали торпеды только против кораблей эскорта, если таковые были.
Наконец майор Иванова вышла на связь.
— Ну что ж, Хопфилд. С одной стороны ты был прав. После того как мы завалили Гофмана, дроиды стояли где стояли ожидая групп зачистки и не пытаясь убивать мирняк. Кстати, это не совсем дроиды, ты же в курсе?
— В курсе. — Кивнул Павел. — А что с другой стороны?
— А с другой стороны Стражинский погиб.
— Сожалею.
— Сожалеет он. Короче, Павел, я бы на твоем месте к Москве ближе чем на мегаметр не приближалась!
И разорвала связь.
С одной стороны Павел в колонию-лес не особо и рвался. А с другой стороны в Пути у него тоже будут сложности, если верить Джейн. Ну в крайнем случае дождаться хайлайнера можно и на Лориэне. Надо только определиться на Марс лететь или все же обратно в Пояс где то самое подпольное производство. А пока проведать имперца, ставшего кем-то вроде консультанта, сообщить ему новости.
Мария висела в коридоре возле каюты-лазарета и читала бумажную книгу. Судя по обложке, что-то медицинское. Павел вспомнил что так и не узнал чем закончился визит «настоящего врача».
— Мария, что этот хмырь в зеленом халате хотел?
— Показать что от тут главный. Обычная истерика на счет ответственности и того что этому учатся годами.
— Честно скажу, я не знаю кто из вас прав.
— Да оба правы. Я прекрасно понимаю свои возможности и взялась оперировать только потому что выбор между гарантированной смертью от потери крови и хоть каким-то шансом очевиден. Проблема что некоторым важнее чтоб пациент умер строго по инструкции. Врач блин!
— Тебе за это что-то будет?
— Могут отобрать квалификацию парамедика. И в ментовке мне перестанут за нее доплачивать.
— Но ты сейчас не в ментовке.
— Вот именно! Так что пошел он в анус со своими правилами.
— Хорошо если так. Мне бы к майору пройти.
— Спит наш майор.
— Ну ничего себе выдержка!
— Это снотворное. Я дала чтоб под ногами не путался.
И чтобы точно не исполнил угрозу, которая все равно была блефом. Для обитателей Пути москвичи были хоть и чужими, но менее чужими чем все остальное человечество. Транспорт определяет обшество. Колонию можно пройти из конца в конец пешком или на лодке, между колониями и станциями региона летают корабли-курьеры на кислород-метановых двигателях тратя на полет не больше суток, а вот для полета между регионами нужен хайлайнер, либо подвесные баки, противовес для создания гравитации и много свободного времени чтобы летать как первопроходцы тысячу лет назад.
День 12-14. Тризна.
Вроде пронесло. Конечно, то что в Москве сделают Павла виновным в гибели мэра было несправедливо, но мир вообще несправедлив. Должность мэра означает рост богатства и власти всего клана к которому принадлежит мэр. А теперь Стражинский скоропостижно умер и не факт что внеочередные выборы выиграет именно представитель того же клана. Так что Стражинские закономерно захотят узнать кто виновник их проблем. По-хорошему сам пан Станислав, но с мертвого спросу нет. Следующие по списку — штурмовавшие дом и та кто отдал приказ. Ну а поскольку Иванова даже не Стражинская она будет кивать на то что ее вынудили к силовому решению злые Хопфилды с Молчановыми не захотевшие просто поговорить с Гофманом и его киборгами. Испугались и сбежали, понимаешь. Вот только не сработает ли та же самая логика с Молчановыми на Пути Ильича?
— Вот ведь уроды! — Павел решил зайти издалека. — Их мэр поперся вести переговоры с Гофманом, при том что у нас есть Штутгарт, закономерно огреб, а виноваты все равно мы!
— Политика. — Ожидаемо ответила Джейн. — Гофманы были союзниками Стражинских, как и Ивановы кстати, а теперь они частью мертвы, частью под подозрением. Да и все прочие москвичи напуганы произошедшим, чем обязательно воспользуется Юрий Полянкин. Он давно метит на звезду мэра.
— Получается после почти неизбежной победы Полянкина нам в Москве снова будут рады?
— Но я бы поостереглась гулять по лесам без охраны. Стражинские с Ивановыми ведь ни куда не денутся.
— На Пути Ильича теперь тоже не покупаться? — Перешел наконец Павел к главному.
Джейн рассмеялась.
— Мог бы просто спросить. Покупаться, конечно. Ну станет мэром Кузнецов и чего? Богатство воинов все равно только развращает.
— Но оружие и корабли все равно покупать на что-то надо. — Осторожно заметил Павел.
— Важность безопасности понимают все так что совсем без оружия не останемся. А излишнее превосходство в материальных средствах развращает не хуже богатства.
— А как теперь быть с наемниками Вонг? Они ведь из Москвы.
— Как и я. Если москвич поехал искать счастья в другой колонии, скоропостижной смерти очередного мэра он только порадуется.
Вроде прояснилось. Путь Ильича пока можно считать своим новым домом. Раз уж станцию Хопфилдов взорвали. Кстати, киборгов с ядерными ракетами надо бы отловить. Для чего те самые «москвичи» будут не лишние. А еще по региону летают неприкаянные штурмовые курьеры с «Памяти Жемчужной». С ними тоже можно и нужно договориться. Если выгорит, у Павла будет немаленький такой флот. И на него начнут косо смотреть те самые деды облеченные властью. Но ключевое слово «если». Так что лучше решать проблемы по мере их поступления.