— Ну так договорились?
— Конечно. Пусть майор отдохнет пока. А с медным лбом встретимся в штабе народной милиции.
Сергей Молчанов поднялся со стула, демонстрирую первоклассную для своего возраста физическую форму и направился к выходу на ходу звоня кому-то через терминал. Видимо предполагалось что посетители сообразят пойти за ним сами. Что они и сделали.
А Молчанов-главный способен идти на компромисс. Но при этом максимально жестко отстаивает свои интересы, даже в ущерб желанию контрагента. Именно желанию, интересы Лиски Сергей действительно уважал предлагая минимально-травматичный для кицуне способ поделиться геномом. Во времена Старой Империи, наверное, хватило бы пряди волос а нужное оборудование нашлось бы и в колониальном госпитале, но времена, увы, не выбирают.
Довольно ожидаемо, штаб-квартира НМ располагалось рядом с кварталом Молчановых. Располагалось оно традиционно — в стене колонии, так что Павлу и Лиске пришлось изрядно попетлять по коридорам за шедшим впереди Сергеем. Охраны при старике не было, по крайней мере видимой. И вот коридор окончился широкой гермодверью с надписью «Народная милиция». Дверь послушно открылась пропуская патриарха и его спутников.
Бродить по помещениям милиции не пришлось. Конференцзал, в котором была запланирована встреча, находился практически у входа. Типичный такой конференцзал из сериалов вроде «Кандинской». В зале ждали остроухий блондин, в форме флотского капитана третьего ранга, вроде бы походивший по комплекции на давешнего гостя в скафандре, и фелинид лет сорока с капитанскими шпалами НМ в петлицах. Левая рука фелинида висела на перевязи и была упакована в пластиковую шину. А в правом ухе торчала гарнитура терминала.
— Я так понимаю, вы все тут знакомы только, скажем так, заочно. — Начал Молчанов. — Хопфилдов все видели в новостях. От милиции с нами капитан Алексей Ларин, от ВКС — капитан Николас Санчес. Сегодня мы должны решить как именно и где будем отлавливать остатки Многотелого.
— Штутгарт где? — Сухо бросил Санчес.
— В больнице. Я за него — отозвался Павел.
— Этому мудиле и двух расстрелов мало!
— Я в курсе. — Кивнул Павел. — Но на быструю смерть он пока не заработал.
— Вот именно! — Рассмеялся Сергей, кажется впервые за все время.
— Тогда есть ли что-то чего я еще не знаю? — Перешел к делу имперец.
— Нет, если конечно вы изучили переданные вам вчера материалы. — Ответил все тот же патриарх Молчановых.
Было видно что флотскому не нравится то как себя ведет местный бугор без официального имперского статуса, но Санчес явно понимал свое положение.
— Тогда я мало чем могу вам помочь. — Развел руками имперец. — Кроме как кораблями, конечно.
— Есть какие-нибудь способы нейтрализовать ядерки? — Подал наконец голос Ларин.
— Есть. Но наш корабль должен находиться не далее мегаметра от торпеды.
— Именно ваш? — Ехидно спросил Молчанов.
— А вы хотите воевать с Империей в открытую?
— Знаешь, с твоей Империей сейчас ничего толком не понятно.
— Тихо все! — Вдруг прервал их изменившийся в лице Ларин. — Торпеды с юго-востока! В баллистическом режиме!
Очевидно что как минимум часть тех торпед были ядерными.
— Мне нужна связь с подчиненными! — Среагировал Санчес.
— Звони с настольного! — Откликнулся Ларин. — Пароль «красный»! Все строчные!
Кап-три кивнул и кинулся за ближайший терминал. Тем временем Павел лихорадочно соображал что делать. Бежать в «Гительзон»? Не успеет. Приказать стартовать Вонг с ее москвичами? У них групповая ПТО слабая. Да и тоже не факт что успеют. Судя по тому как Лиска сжала руку мужа, у нее были схожие мысли.
Тем временем Санчес говорил с кем-то из подчиненных. Почему-то на испанском, которого Павел не знал. Не доверяет окружающим или тоже волнуется? Павел знал что на Земле существует довольно большая испаноязычная диаспора для которых общеимперский не родной язык.
— Отбой тревоги! — С облегчением выдохнул Ларин. — Патрули справились, хоть и потратили все ракеты.
— Как-то слишком просто. — Прокомментировал Молчанов.
— Да нет, просто усиленные патрули. Со всеми нашими ракетами. Ну и «Габриэли» поставили вместо «Стирателей» — они могут работать по торпедам.
Видимо Вик был не уникален.
— Сколько торпед было? — Спросил Павел.
— Семнадцать. Полный залп имперского транспортно-боевого звена без одной. Но с тепловыми ловушками так что ракеты мы израсходовали до последней.
— Значит у Многотелого больше нет ядерных ракет. — Констатировал очевидное, как ему казалось, Павел.
— Я бы не был так уверен. — Возразил Санчес. — У пиратов тоже были торпеды.
— Имперские «Ангелы»? — Хмыкнул Ларин. — Все семнадцать?.
— И ваших захватили без боя в космосе. — Продолжил Павел. — Они собирались высаживаться на заброшку или абордажить корабль?
— Высаживались. — Кивнул имперец.
Вскоре план операции «Дезинсекция» был готов.
День 16-17. Плотность огня
Пока Павел утрясал с Лариным, Молчановыми, Вонг и Акимом детали операции, Лиска изучала предложенный Сергеем контракт. И, разумеется нашла к чему докопаться.
— Извините, но сидеть под домашним арестом на Пути я не буду!
— Ты же понимаешь что мертвая ты не сможешь передать воспоминания? — Вкрадчиво ответил Сергей.
— Я понимаю что умереть я могу и на Пути. Время сейчас такое, не спокойное.
— Малявка, ты правда думаешь что сможешь блефовать?
— Ха! Ты лишь допусти, быть может ты бессмертен? Ты был каждым из нас все века!*
— Она не блефует — Негромко, но так чтобы Молчанов мог услышать, сказал Павел.
— Ты — все существа. Все звезды все планеты!*
— Хорошо. — Как-то уж легко сдался Сергей. — Лети куда хочешь, как только сдашь яйцеклетки.
— Кстати, а зачем посылать Павла за аппаратурой? Не проще ли заказать по сети?
— Потому что я старый старомодный хрыч!
— Лиска, клиент всегда прав. — Добавил Павел.
— Не хотите, не говорите.
— Да ладно. — Смягчился Сергей. — Я же не обиженка какая. Все просто. Павел не будет официально оформлять продажу мне оборудования, так что с точки зрения Имперского Кадастра его у меня не будет.
— Но ведь все равно можно будет отследить! — Возразил Павел, прикидывая свои шансы на долгую и счастливую жизнь.
— Разумеется. — Легко согласился патриарх. — Но при заказе через сеть я сам сообщу на всю Систему. Кроме того есть еще одна причина. Не факт что в ближайшие месяцы, если не годы, будет работать доставка.
В конференц-зале Народной Милиции собралось полсотни человек: по двадцать четыре боеспособных «москвича», столько же космопехов с имперских курьеров, неугомонная Вонг и Антон в качестве инструктора. Молчанов предусмотрительно оделся в штатское без знаков различия. Формально в этой комнате старшим по званию он не был — имперскими десантниками командовал лейтенант Гэллоп. Народная Милиция не подчинялась Флоту напрямую, а лейтенант имел вполне однозначный приказ от Санчеса, но все равно лучше не показывать что всего-лишь сержант. Старшаки разработавшие рекомендации по борьбе с киборгами решили свалить инструктаж на Антона как имевшего наибольший опыт столкновений с этим противником.
— С одной стороны все просто. — Сказал Молчанов, стоя у манекена позаимствованного у медиков. — Киборгов убивает тоже что и нас. В голове у них мозг, в шее — коммуникации, в туловище — системы жизнеобеспечения мозга.
Он взял баллончик с красной краской и закрасил уязвимые места.
— Проблема в том что дырка в руке или ноге вас быстро свалит, а киборг ее, скорее всего, даже не заметит. Попасть в сустав или сервопривод можно только случайно. — У манекена окрасились плечи, локти, бедра и колени, на этот раз желтым. — Композитный каркас пуля пробьет на вылет, а не раскрошит как нашу кость. А в коммуникации вы попадете только случайно. Но самое главное — даже без руки или ноги киборг сохранит боеспособность ибо не знает ни боли, ни страха.