— Ого… она еще и «серая» вдобавок.
— На кой ее пкшить, если мы даже не знаем ее уровня…
— Мы не там, где должны были появиться. Это не Нарлак. А Кадис… — зашептал друг, уводя от толпы, провожавшей взглядами вслед, в узкий проулок.
— И что делать? — доверчиво спросила парня.
— Найти укромное место и попытаться понять, что происходит, — он остановил проходящего стража, уточнить дорогу до таверны или гостиницы.
Глава 2. Уговор приносит прибыль
Сняв номер в приличной гостинице, мы сразу же заперлись в нем, а я потратила свиток полога, чтобы спокойно могли поговорить. Ибо заметила, как некоторые игроки следовали за нами явно не из праздного интереса.
— Какие идеи? — с ходу спросила, присаживаясь в центре комнатки прямо на пол. Привычка. Не хватало только подушки и татами, но их заменял ковер.
— Пока никаких, — он достал письмо, которое выпало из контрабанды, и перечитал. — Тут говорится… воспользоваться свитком, чтобы время зря не терял, поскольку это очень ценная вещь. А по прибытию… Хм-м, — он нахмурился, вчитываясь.
Так. В этой комнате имелся камин. Уже плюс. Поэтому поднялась на ноги, достала из инвентаря чайничек и пакетик с листьями зеленого чая. Камень около огня был достаточно горячим, поэтому поставила греться воду прямо на него. Бросила пару ароматных травок и улыбнулась. Приятно, когда в игре воспроизводились запахи.
Пока вода не закипела, я огляделась внимательней. Скромная комнатка без лишних убранств. Диван у стены и напротив него низкий деревянный столик, по бокам от которого расположились два кресла, одно из них занял Юра. Кровать у дальней стены, недалеко от камина, заправлена бледно-желтым одеялом. По полу стелился зеленоватый ковер.
— Тут дальше появились строчки. Задание обновилось, и мне совсем не нравится, что происходит.
— Оценить степень кошмарности не в силах, но, если продолжение хуже пережитого, то я теряюсь в догадках, — вода закипела, и я бросила в нее настаиваться чай.
— Чай с мятой? — узнал запах дворф и удивился.
У них тут чая нет, что ли?
— Ты продолжай, я пока заварю, — подтолкнула его.
— А, ага, — Табур кивнул, возвращая внимание на лист. — Тут указано, что я должен подойти в одну таверну и предъявить пароль, после чего меня пустят. Там найти некого Эя и отдать ему контрабанду.
— Ты правильно заметил насчет «не нравится». Хоть в Поднебесной я выступала за стражей порядка, ловя всяких контрабандистов, которые любят собирать шубки экзотических животных, прочие драгоценности и мечтают заполучить драконий жемчуг, но это куда серьезней, — разлила ароматного напитка по глиняным цилиндрическим чашкам. — Держи.
Замолчали, наслаждаясь чаем. Особых бафов он не давал, лишь ускорял восстановление бодрости и снимал отрицательные эффекты, как усталость или истощение. Но зато приятно пить.
— Но, несмотря на это, надо торопиться. Неизвестно, как долго продлится тишина, пока чудища доберутся до нас, может, даже местные подключатся. Город-то у моря.
Друг согласно кивнул.
Хм-м. Мигающая иконка под самыми глазами отвлекла, заставив сосредоточиться на ней.
Заканчивался ежедневный баф, и следовало снова возносить оды божеству, чтобы оно одарило меня своим вниманием.
— Ладно. Ты пока можешь узнать про то место, а мне надо жреческую аэробику выполнять и бить челом, — я вздохнула. Целый час будет потерян, но заодно и меч подзарядить успею чутка.
Дворф недоуменно посмотрел на меня, но кивнул, убирая письмо.
— А ты в жречестве какое место занимаешь? И сколько у тебя хвостов?
— Ну, до Верховной мне еще неустанно воспевать порядком полугода-года, ибо совершать подвиги во славу это уже паладинское призвание. А хвостов мало, — я скромно улыбнулась.
Не стоило ему знать такую информацию. Даже среди наших не принято ее разглашать, ведь данное должно оставаться в тайне.
Юра остался недоволен ответом.
— А богиня у тебя какая?
Вроде я уже упоминала этот момент. Или он опять за впечатлениями все позабыл?
— Аматерасу.
— А почему не Инари? Вроде она создала кицунэ, — задумчиво почесал затылок парень.
— У Инари бонусы не очень, ее в основном целители выбирают, а Аматерасу хороша, как для боя, так и для поддержки. Я, конечно, от этого не первоклассный лекарь, но и некоторым чародеям уступать не стану, особенно с массовыми атаками. Вспомни, — долила еще чаю.
— Угу, учту, — вскочил с кресла Юра, откладывая кружку. — Ладно. Спасибо за чай, я побежал.
Закончив с распитием напитков, я все убрала и установила алтарь, на этот раз положив перед собой еще и меч. Села на колени, сложив руки и опустив голову.
Молитва активирована!
Перед глазами появилась полоска, которая медленно начала заполняться. Если верить часам, то я просидела около пятидесяти минут, когда тепло окутало тело, и нежное касание по голове заставило вздрогнуть — она не должна была появиться при простой молитве.
— Дитя мое, — ласковый голос раздался надо мной, отчего подняла взгляд, ловя золотистое очертание богини с алыми всполохами огня. Тут же опустила глаза не в силах смотреть на столь яркий слепящий силуэт, за которым пряталась самая прекрасная богиня из всех. — Ты проделала долгий путь и достигла чужих берегов, где мое влияние слишком слабо. Тебе будет очень тяжело дозваться меня, что сделает тебя уязвимей и слабей против других. Поскольку ты ослабнешь в этих землях, я дам часть своей силы, чтобы ты заняла место Верховной Жрицы. Только используй Дар с умом и не растрачивай понапрасну, — Аматерасу произнесла последние слова и истаяла, но голос еще дрожал в комнате. — Время заканчивается… Я больше не могу здесь находиться…
Ваша сила увеличилась! Девятый хвост вырос! Теперь вы — Тысячелетняя Кицунэ!
Приличных слов не было, да и неприличных подобрать не смогла, даже зная четыре языка. Столб света погас, который окружал меня, одаряя вниманием богини, и я ощутила непривычную тяжесть за спиной: девять пушистых рыжих с белыми кончиками хвостов мягко опущены, веером лежа на ковре.
Так-так.
Я быстро смахнула все в инвентарь и села, уставившись в каменную стену.
Что у нас выходило?
Я теперь божественная кицунэ, или тысячелетняя. Конечно, в Поднебесной бегало таких штук двадцать, кто перешагнул порог четырехсотого левла. Дали эту временную плюшку, если верить бафу, на три месяца. То есть? Что за три месяца я должна такого сделать? Если не успею, то значительно ослабну, и к чему это приведет? Или через этот срок богиня снова свяжется и поделится важной информацией, как данную несправедливость устранить?
Это совсем не круто!
Из грустных дум вывел Юра, который буквально влетел в комнату. Вовремя успела спрятать хвосты за иллюзией, чтобы не раскрыл меня.
— Пошли быстрей! Я говорил с этим Эя! — он подхватил меня под руку и снова куда-то потащил.
Мы неслись в сторону порта, заставляя оборачиваться на нас даже не игровых персонажей. Юра не дал времени наложить на себя иллюзию человека, чтобы не привлекать лишнего внимания, и теперь казалось, что тут почти весь Кальрагон собрался после новости, что по городу бегала кицунэ за руку с дворфом, и пришел посмотреть на зрелище.
Черт! У них, что, жители Поднебесной не частые гости?! Хм-м, я повторялась. Но это внимание раздражало. Даже у нас на дворфа так не смотрели, вежливо отворачиваясь, чтобы лишний раз не смущать гостя.
— Так в чем дело? — решила спросить, когда мы выбрались в узкий и пустой переулок, чтобы срезать.
— Сейчас сама все увидишь, — не особо информативно сообщил он.
Доки показались скоро. Тут людей уже привлекало другое. Небо и море. На горизонте оно окрасилось в черное, как в прошлый раз. Кто-то даже решил долететь туда, чтобы уточнить причину.
Проклятие так быстро настигло нас?!
— Следующая часть задания говорит о поиске представителя из Поднебесной, который согласится завладеть Когосии Синдзю, тьфу, язык сломаешь, пока выговоришь. Так вот. Эя предложил мне еще два свитка, ибо время не ждет, чтобы я снова слетал в Поднебесную за тем, кто согласится стать владельцем плюс пиратом, входя в их фракцию. Но зачем мне куда-то лететь?! У меня же есть ты!