— У нас мало времени, если хотим вернуться в Водоворот живыми нужно бежать. — Холодно сказала Лаитреаль. — Таяна подбирай свою челюсть с пола и двигай ластами. Они нас догоняют. — Не успела девочка закончить свою мысль, как мимо нее пролетел сюрикен.
— Что б вас…. Они близко. — Прошипела Мира. Таяна резко остановилась и, сложив печати, из ее рук вырвался огненный феникс, сжигая все на своем пути.
— Молодец, истеричка. — Прошипел Бакэнэко. — Теперь они быстро нас найдут. Умнее ничего придумать не могла?
— Заткнись, дьявол. — Прорычала девушка, отворачиваясь от кота. Она всего лишь хотела помочь. Но только хуже сделала. Ей хотелось провалиться сквозь землю от своей глупости и недальновидности. Тем временем Лаитреаль передала Хикари настоящий свиток и сказала:
— Ты должна доставить этот свиток моему деду.
— Лаитреаль, я не оставлю тебя здесь одну.
— Делай, что тебе говорят! Они уже совсем рядом. С тобой пойдет Бакэнэко. Иди! — Проговорила Лаитреаль, отбивая летящий в них кунай. Хикари хотела было что-то сказать, но ледяной взгляд подруги заставил Урикаву ускорить темп и скрыться в чаще леса.
— Таяна, Мира прикройте меня. Бакэнэко иди за Хикари в Водоворот.
— Точно справитесь? — Уточнил черный кот.
— Да. Быстро!!!
— Увидимся еще, капитан. — Сказав это, Кот исчез в том же направлении, что и Хикари. Лаитреаль, Таяна и Мира спрыгнули на поляну в чаще леса и замерли в ожидании.
— Прости меня, Лаитреаль. — Прошептала Таяна.
— Нюни потом будешь распускать, когда разберемся с этими гадами. — Отчеканила Кицуне. Отбивая очередной сюрикен и бросая в ответ кунай со взрывной печатью. Мощный взрыв повалил несколько деревьев, а на их месте появились «Братья тьмы».
— Я усвоил урок, Лаитреаль Удзумаки. — Раздался голос командира. — Теперь ты умрешь. — С этими словами в Лаитреаль и ее подруг полетела сфера из черной молнии. «Не увернемся.» Подумала Лаитреаль и быстро сложив печати прокричала:
— Земля. Каменный барьер. — Перед девушками выросла гигантская каменная стена, которая приняла на себя удар сферы. Стена тут же разрушилась, а из пыли появилась Мира. Она сложила печати и врагов начало притягивать к ней. Прикрытая огненным фениксом Таяны, техника магнетизма дочери Короля Драконов была смертельной ловушкой. Враги горели живьем один за другим. Лаитреаль скривилась. Смрад горящих тел буквально душил Кицуне, разъедая остатки воздуха в легких. Удзумаки открыла рот, чтобы вдохнуть немного воздуха, но привкус гари не покидал ее. Кое-как справившись с удушьем, девочка сложила печати. Из ее рук вырвался смерч из льда покрытый молниями. Он резал тех врагов, кто сумел увернуться от комбинированной атаки Миры и Таяны.
Их слишком много. Прорычала мысленно Лаитреаль. Что же делать? Чакры осталось совсем мало. Они слишком сильны. Резко Лаитреаль с огромной силой отбросило в сторону. Девочка, пролетев несколько метров, проломила спиной пару толстых деревьев. Звуки стали тихими, а голова гудела. С трудом поднявшись на ноги, Удзумаки почувствовала жгучую боль в ребрах.
— Черт. Сломала пару. — Рыкнула девочка, сплевывая кровь на землю.
— Осторожнее! — Раздался вопль Юки. Лаитреаль отскочила в глубь леса, а на том месте, где она была всего пару секунд назад раздался взрыв. Командир врагов не хотел упускать возможности отомстить Лаитреаль за обман. Он не давал девочке вздохнуть, нанося удар за ударом. Ему на помощь пришел еще один, и они уже вдвоем атаковали Удзумаки. Кицуне не уступала элитным джоннинам в ловкости. Благодаря ежедневным выматывающим тренировкам с Мирой, Лаитреаль стала более выносливой. Она научилась распределять дыхание так, чтобы не уставать, а движения танца, который она изучает, заменяли некоторые приемы тайдзюцу. Здесь присесть, тут прогнуться, здесь подпрыгнуть. Подсечка. Удар. Противник без чувств сползает по стволу дерева. Несмотря на выдержку и медицинскую помощь Юки, Лаитреаль слабела на глазах. Командир «Братьев тьмы» даже без помощи своего товарища стоил всего его отряда.
— Юки, я на пределе. — Взмолилась Лаитреаль.
— Знаю. Возьми немного моей чакры. — Удзумаки почувствовала небольшой прилив силы, но этого было мало. Уже скоро закат, а они все сражаются с врагом на границе. Их будут искать. Хикари точно позовет подмогу. Удар. Блок. Подсечка. Сложить печать.
— Стиль льда. Ледяной дождь! — На врага посыпались острые льдинки. Но Командир создал щит из молний и ни один осколок льда не был для него помехой.
Неожиданно Лаитреаль почувствовала приятный аромат. Он напоминал девочке запах хорошо прожаренной курочки с хрустящей корочкой, но он тут же сменился на запах дождя, скошенной травы, карамели и еще одного запаха. Он ни на что не был похож. Он даже толком ничем не пах, но Лаитреаль точно знала, что это аромат и ее мозг на него очень сильно реагирует. Удзумаки заметила, что враг остановился и тоже принюхивается. Эти ароматы словно зачаровали их. Они забыли о сражении и начали искать источник этого запаха. Кицуне обернулась и замерла. Перед ней было гигантское растение. Всего в нескольких шагах от девочки, огромная голова-пасть угрожающе клацала, выделяя вязкий и тягучий сок. Капелька такого сока капнула на землю, от чего трава пожелтела и начала растворяться. Голова-пасть поднялась на мясистом стебле и Кицуне увидела, что таких голов пять. Они, извиваясь, росли из гигантской лукавицы, которая источала такой приятный и парализующий аромат. Лаитреаль замерла.
— Лаитреаль! Беги! — Проревела Юки в голове у девочки, но было поздно. Тело не слушалось Удзумаки. Кицуне оставалась в сознании, она могла здраво рассуждать, могла в страхе мысленно взывать о помощи, но ни один мускул ее не слушался. Словно она стала узницей своего тела. С большим трудом девочка скосила глаза в сторону и увидела, как несколько толстых корней растения схватили командира «Братьев тьмы». Они обвили его и оторвали от земли, поднимая все ближе к пасти. Глаза Лаитреаль расширились от страха, а на лбу выступила холодная испарина. Она увидела выражение глаз своего врага. Полные ужаса и осознания происходящего. Его ждала медленная и мучительная смерть, а единственное, что мог сделать этот мужчина — смотреть и чувствовать, как его тело по частям разъедает.
Растение начало заглатывать врага. Медленно. Сначала голова, потом туловище. Ноги. Лаитреаль видела, как части тела «Брата тьмы» продвигается по пищеводу растения. Крика не было, но Лаитреаль знала, что этот человек умирает мучительно и болезненно, в ужасных муках и в полном осознании происходящего. Это самое страшное. Умереть, зная, что если бы не полная парализация тела, то можно было бы спастись.
— Юки, что это?! — Взмолилась Лаитреаль, смотря перед собой на голову-пасть растения. Сердце девочки билось как сумасшедшее, гулким эхом отзываясь в голове. Дыхание участилось и стало прерывистым и тяжелым. Было больно. Кицуне казалось, что все ее внутренности сжались в тугой ком. От страха девочка не заметила, когда именно растение опутало ее своими корнями и начало притягивать к себе. Удзумаки видела, как мучительно медленно растение открывает свою пасть. Его черную глотку защищали несколько рядов острых, как бритва, клыков. Слюна стекала с зубов, капая на землю. Из пасти воняло тухлятиной, гнилью и разлагающейся плотью. Лаитреаль оставалось только терпеть зловонье и боль от яда, так как пару капель капнули на бриджи девочки.
— Помнишь во время экзамене на чуунина мы встретились с плотоядными растениями? — Напряженно проговорила Юки. Она понимала, что сейчас ничем не может помочь Лаитреаль. Их связь еще не достаточно сильна, чтобы управлять сознанием друг друга.
— Такое не забывается…. Стоп…. Неужели?!
— Да. Это их мамаша. — Подтвердила догадку Удзумаки Юки. Время для Лаитреаль словно замедлилось. Оставались считанные сантиметры до глотки растения, и от Лаитреаль ничего не останется. Совсем чуть-чуть и она будет мысленно орать от невыносимой боли. Неожиданно до слуха Кицуне донеслись какие-то крики и шелест. В следующий миг, пасть монстра резко захлопнулась, покрытая плотным слоем песка. Еще секунда и песчаный кол воткнулся в центр луковицы растения, который источал парализующий аромат. Растение взвыло от боли, а где-то внизу раздался ледяной голос Субоку-но Гаары.