Розали почувствовала, как опасение уступает место безумному интересу.
— Совершал что-то нелегальное?
— Да.
— И что?
Ивар тяжело вздохнул.
— Хотел купить кое-какое оружие, которого нет на легальном рынке.
— Вау! Как в кино!
— Ага. Но вместо товара мне доставили кучу охотников за головами. Я несколько часов петлял от них по космосу, пока не наткнулся на твою планетку. Думал, залягу тут и смогу дождаться помощи, но не повезло.
— Тебя сбили?
— Не совсем.
— Правда? А по звуку так и было.
— Нет, — настоял де Карма. — Это я сбил один корабль, а потом врезался в дерево.
Розали подавила предательский смешок, но Ивар не обиделся, а ухмыльнулся.
— Да, знаю — очень ловкий отвлекающий маневр. Для ребенка из глуши ты ведешь себя очень странно: людей убиваешь, вопросы задаешь. Ты ведь даже не в курсе, кто я.
— Соскучилась по общению, — честно призналась Розали. — В замке меня не любят.
— Я даже догадываюсь, почему.
— А кто ты такой, кстати?
— Расскажу, только если взамен расскажешь о себе. Идет?
Розали насторожилась. Никто раньше не испытывал интерес к ее персоне, разве что к способности нокаутировать людей подзатыльниками.
— Допустим…
— Я — кидонианец…
— Вау!
— Предположим, ничего особенного в этом нет, — усмехнулся Ивар. — Бывший военный, дослужился до адмирала, но совершил кое-что очень неприятное. Точнее, сделал то, что нужно было сделать, но на что многие бы не пошли. За это меня разжаловали и чуть не казнили. С тех пор летаю по галактике и ищу приключения на разные части тела. Семьдесят два года, не женат, детей нет, гражданским судом не судим и так далее.
— Всего семьдесят два?! А почему ты такой седой?
— Работа нервная, как видишь. Но вообще такое спрашивать невежливо.
— Да, прости.
— Теперь моя очередь вопросы задавать, верно?
— Смотря какие.
— Откуда у тебя такая скорость и сила?
«Так и знала», — подумала девушка.
— Я родилась без них, все стало появляться потом, так что не знаю.
— А кто твои родители?
— Тоже не знаю. Всю жизнь провела тут, в детдоме.
— И никто не искал тебя?
— Нет. По документам меня не существует.
Ивар усмехнулся.
— Я знаю много людей, которые отдали бы колоссальную сумму за свое исчезновение из архивов. Но странно: такие способности и никаких записей — это вряд ли совпадение. Как тебе вообще здесь живется? Говоришь, не любят тебя? Не обижают хотя бы?
Ивар понял все по лицу.
— Тогда есть предложение: работай на меня. Мне в команду нужны люди, а с такими талантами ты будешь полезнее отряда опытных бойцов. Со своей стороны обещаю, что ничего аморального делать не придется — убиваю я только подобный сброд, — он указал на дымящийся недалеко корабль. — Зато плачу очень щедро: через годик сможешь себе личный корабль купить. И, что самое важное, помогу найти твоих родителей. Бесплатно.
Розали только открыла рот, чтобы ответить, но Ивар перебил.
— Питание и проживание за мой счет, разумеется.
— А платить будешь деньгами? — на всякий случай уточнила она.
Де Карма захлопал глазами, будто его облили водой.
— Нет, апельси… стоп, у вас тут натуральный обмен, что ли, в чести?
Уроков экономики в замке не было, так что Розали вопроса не поняла. Чтобы не сойти совсем уж за дуру, она осторожно пояснила:
— Ну, я выращиваю овощи на гидропонике, мне за это дают еду и всякое…
Ивар хохотнул.
— Да, это натуральный обмен. Ужасно, как ты тут вообще живешь? Обещаю платить деньгами. Большими: молодой человек из глуши и без образования не может рассчитывать на такие суммы.
— Звучит как-то слишком хорошо. Откуда у тебя столько денег?
Ивар скорчил надменную гримасу.
— Ты видела, чем я занимаюсь?
Розали помотала головой.
— Только как тебя избивали.
— Не без этого, не без этого. В любом случае, за такое у нас полагается доплата.
— Я не хочу работу, на которой меня будут избивать, — предупредила девушка.
— Тебя и не будут. Просто сегодня у меня вышла осечка. Обычно я умный и ловкий.
— Не похоже, — честно призналась Розали. — Так чем ты занимаешься?
— Я рекламатор.
— О! — чересчур громко воскликнула девушка и в ужасе затихла. Несколько секунд они молчали и вслушивались в мир вокруг из опасения, что выдали свое укрытие. — И что ты рекламируешь? Зачем тебе оружие? На тебя охотятся из-за рекламы?
Ивар уткнулся лицом в бронированную руку и сдавленно захохотал. Ему потребовалось минуты три, чтобы остановиться.