— Рекламатор, — начал он медленно, перебарывая слезы, — от слова «рекламация». С агатонского это «возвращение». Иногда «насильственное возвращение» — как повезет.
— И что ты делаешь? — не поняла девушка.
— Вкратце: возвращаю людям то, что у них украли.
— Воруешь назад?
Взгляд Ивара на секунду остекленел.
— Гидра, а ведь ты права. Никогда не думал в таком ключе.
— И как это работает? Что тебя просят вернуть?
— Да все, что угодно, иногда и людей. Однажды я для одного принца похитил браконьера, который убил и съел последнего в галактике горностая. Не знаю, что это за тварь и зачем было ее есть. А уж что с браконьером за это сделали — даже не представляю. Но чаще это грузы: древние статуи, дорогие картины и прочее. Люди постоянно воруют друг у друга всякий хлам.
— Интересно, наверное?
— Конечно! Иначе бы я этим не занимался. Так что, согласна?
— Можно я подумаю?
— Разумеется, но у тебя мало времени: скоро нас подберут.
— А что с пиратами?
— Их мы быстренько найдем и накажем — на моем корабле сканеры чахлые, но людей без труда распознают.
Розали осознала, что думать тут не о чем: прямо сейчас встала бы и улетела отсюда подальше. Разве не здорово носиться по галактике в поисках приключений, как герои старых сказок? Она ведь ничего не знала об окружающем мире. Сколько там планет и звезд? Туманности, корабли, станции, новые миры — столько всего можно повидать, столько вещей попробовать, а за это еще и деньги будут платить! Вряд ли в замке станут по ней плакать, разве что наставник Корвилл — единственный, кому все эти годы Розали была небезразлична.
Через минуту Ивар прервал ее размышления:
— Так, движение! — он прополз немного вперед, чтобы получить лучший обзор. — Трое идут к замку, у всех оружие.
Розали всмотрелась в зеленое марево внизу, но без оптики ничего не разглядела.
— Что ты делаешь? — удивился Ивар.
— Помогаю тебе.
— Чем? У тебя даже оружия нет!
— А что мне делать?
— Закрой уши и приготовься бежать по моей команде. По пути обязательно смотри по сторонам — вдруг нас обошли. Чуть что — сигналь мне. И иди как можно тише…
— Поняла.
Розали кивнула и стянула ботинки.
— Ты чего творишь?!
— Ты же сказал идти тихо.
— Но тут кругом камни и лед!
Девушка пожала плечами.
— Я не боюсь холода.
— А острых камней?
— Тоже нет. Ноги быстро заживут, я так уже делала.
— Как? Бегала босиком по горам?
— Да.
— Ну смотри, не хочу, чтобы ты завизжала в самый неподходящий момент.
— Я. Не. Визжу, — Розали пригрозила ему ботинком, в котором до этого была на босую ногу.
— Ты и носков не носишь? Ты человек вообще?
— Надеюсь.
Ивар неодобряюще замотал головой и вернулся к прицелу.
— На счет «три», — сказал он. — Будет громко.
Девушка приняла позу кошки, готовой рвануться на зазевавшегося голубя. По крайней мере, так ей показалось, хотя со стороны она наверняка выглядела комично.
— Раз… два… три…
В лесу Розали уже слышала выстрелы с близкого расстояния, но громкость все равно оказалась ошеломляющей. Звуковой удар сошел бы за удар молотком в ухо.
Ивар сделал пять выстрелов и замер. Эхо от них покатилось по горам и медленно сошло на нет где-то вдалеке. В ушах неприятно зазвенело, девушка принялась их растирать. Кидонианец вскочил и в полуприседе рванул вверх по склону.
— Бежим! — сдавленно закричал он.
Розали бросилась за ним и ощутила, как ноги неприятно режет острая каменная крошка. Ничего необычного, заживут через пару минут, лишь бы в спину никто не выстрелил.
Они долго рыскали между валунов и деревьев, иногда отстреливаясь от невидимого противника. Несколько раз над головой Розали взрывались деревья, и она в ужасе зарывалась в землю, будто испуганная мышь.
Через какое-то время стало ясно, что силы у кидонианца на исходе. Он шумно дышал, хрипел и вообще вел себя как старикан в свои смешные семьдесят два. Когда напряжение дошло до предела, мужчина рухнул на землю в очередной ложбинке и уставился в прицел.
— Сильно устал?
— Чертова беспечность, — вместо ответа заявил он. — Знал же, что нужно интенсивнее тренироваться. В армии я по таким горам бегал с мешком картошки на спине и ничего…
В этот момент ухо завибрировало. От неожиданности Розали чуть не приложила себе кулаком в голову. Ивар шумно вздохнул.
— Да неужели! — гневно сказал он в пустоту. — Где вас Гидра носит?
— Прости, — в ухе Розы отозвался мальчишеский голос. — На орбите пробки — много народа хочет тебя сегодня убить.