В интонации незнакомца не чувствовалось никакой обеспокоенности их положением. Скорее наоборот, его будто развеселила сложившаяся ситуация.
И как у Розали получилось принять вызов? Она даже не подумала ни о чем. Или секрет в желании себя покалечить?
— Я тебе дам «пробки»! — де Карма кашлянул. — Пеленгуй меня и забирай.
— Уже, — ответили в рации. — А почему тебя двое?
— Адам, не строй из себя идиота.
— Ладно, ладно. Ты что, друга там нашел? Завидую твоей общительности.
Ивар тяжело вздохнул.
— Пеленгуй. Забирай. Конец связи, — он помедлил несколько секунд и взглянул на Розали. — Слышала этого умника?
— Да.
— Вот теперь понимаешь, почему я в семьдесят такой седой?
— Все еще нет.
— Ничего, познакомишься с командой поближе — все станет ясно.
Несколько минут они слушали трели птиц и журчание воды. Розали изучала состав местного лишайника, колупая его пальцем. Оба ждали, когда внизу послышатся шаги преследователей, но вместо них с неба донесся гул двигателей.
Из-за горной гряды вынырнула черная точка космического корабля и пронеслась над фьордом. Буквально за пару секунд она выросла в небольшой металлический прямоугольник, навскидку даже меньше, чем разбитый корабль пиратов. Машина зависла над лесом и провернулась вокруг своей оси.
Затем сбоку открылся шлюз и в нем показался человек. Розали не смогла понять, что он делает, пока тот внезапно не начал стрелять. Силуэт долго поливал огнем лес и склоны гор. Гром выстрелов гулко отражался от камней позади Розы и вызывал неприятные всплески адреналина. Корабль при этом вертелся из стороны в сторону, открывая снайперу лучший обзор.
— Девятнадцать, Карма, — раздался в ухе новый голос.
Розали оценила прозвище. «Де Карма — Карма» — очень удобно и запоминать не нужно. А главное — сколько каламбуров можно придумать!
— Прекрасно. Больше никого нет?
— На приборах чисто, если только твои друзья не умеют притворяться… не знаю, что это за тварь, но у нее шесть лап. Где тебя забрать?
Ивар повернулся к девушке.
— Что думаешь? Полетишь с нами?
Розали выглянула вниз, где за высокими деревьями спрятался родной фьорд и древний замок. Наверняка там уже не досчитались девушки и радостно записали ее в мертвецы. Вывод очевиден.
— Лечу.
Ивар добродушно улыбнулся.
— Вот и славно. Вещи есть? В замок пойдешь?
Девушка замотала головой, но быстро осеклась.
— Важных вещей нет, но все равно хочу попрощаться кое с кем.
— Ты же сказала, тебя там обижали. Так уходи по-кидониански, не прощаясь.
— Не могу так.
— Ладно, — он повернулся к висящему в небе кораблю. — Встречайте нас в городке ниже по склону. Надеюсь, местные не будут особо палить по вам.
— Лишь бы краску мне не поцарапали! — ответил в рации первый голос.
— На этом корыте краски нет, одна ржавчина.
Во время спуска девушка раздумывала над тем, что выбрала для себя сегодня. Всего пара часов отделила размеренное существование от безумных приключений, которые, возможно, убьют ее. Лететь с де Кармой — это провести ближайшие годы в постоянном напряжении, смотреть в лицо опасности и возможно даже убить кого-то. Стоят ли обещанные блага этого? Пожалуй, нет. Но согласилась Роза и не из-за зарплаты: она не видела, как выглядят современные деньги, и была не в курсе того, бумажные они, пластиковые или только электронные.
Причина — шанс найти родителей и узнать, есть ли у нее своя Миссия или все странные события в жизни оказались случайностью. Ведь другого способа просто не осталось: монахи сказали, что не позволят девушке улететь даже после совершеннолетия, а это ненамного лучше жизни в рабстве в Свободных мирах.
Она твердо пообещала себе, что ей никогда не будут помыкать. Если Ивар потребует выстрелить в невинного человека — вместо этого она снесет голову де Карме. Никогда не трогать тех, кто никому не причинял зла. Никогда. А что до пиратов — туда им и дорога, нечего о них переживать. Человек, зарабатывающий грабежом и убийствами, не стоит того, чтобы плакать по нему.
На этой мысли Розали решила отодвинуть терзания о моральной стороне своего выбора на задний план, хотя бы на время.
Ворота замка были слегка приоткрыты. Из них появился наставник Корвилл и без лишних слов схватил Розали. Монах обнял ее изо всех сил — знал, что девушка не сломается. Розали никогда и никто не обнимал до сегодняшнего дня, и она не поняла, что делать в ответ, поэтому просто стояла с опущенными руками. Затем наставник увидел де Карму и отстранился. Вид незнакомца в грязных доспехах с торчащим из-за спины оружием и разбитым лицом оказался отрезвляющим.