А затем их внезапно перевели в «Департамент иностранных операций», чем переквалифицировали из коммандос в шпионов. Что именно СБК хочет провернуть на Михъельме? Если верить брифингу, требовалось просто не дать местным чиновникам нарушить договоренности с агатонцами о ходе революции. Обычно политика не включает в себя пальбу из рельс. Видимо, канцлер и сам не верил, что революция пройдет мирно, ожидал основательной заварушки.
Но одно дело пиратский сброд, а совсем другое — профессиональная армия. Пусть земляне давно растеряли свой военный потенциал, но три агента против миллионов космопехотинцев, даже плохо обученных, все равно не аргумент. Поэтому скорее всего домой агатонцы не вернутся даже в виде праха.
На подлете к Михъельму сделали остановку, чтобы посмотреть последние сводки, и по всему кораблю разнеслась ругань начальника. Оказалось, губернатора сектора Акулы арестовали на Земле и вменили ему госизмену — хорошее начало революции. Арман заперся в каюте и долго беседовал с канцлером Киндрейсом, а вышел с видом побитой собаки, хотя вины агентов здесь не было.
— За что тебя отчитывали? — спросила Эсора, когда он присоединился к ней в кают-компании.
— Не будем о грустном, — отмахнулся Арман. — Но зато я выяснил кое-что важное, — запястье Евы завибрировало — входящее сообщение. — Этот чертов Торвальдс знал, что его арестуют, и нанял фрилансеров, чтобы сбежать. В шахматы, видать, переиграл. Я разослал вам их личные дела, на всякий случай.
— Знал, а нам не сообщил?
— Именно. Видимо подумал, что мы захотим его устранить, чтобы замести следы.
— А мы захотим?
— Возможно. Если не удастся вытащить из тюрьмы, придется хотя бы отправить к праотцам, пока не взболтнул ничего лишнего… Этот парень был нашим ключом к Михъельму и всей Монархии. Он должен был стать лицом революции, объединить вокруг себя другие сектора и планеты. У него туча связей по всей стране и теперь, когда его повязали, эти люди слегка поднапряглись. Если они убегут в закат, а это скорее всего и случится, то никакого восстания не будет, и мы все разойдемся по домам… Двадцать лет работы псу под хвост. А уж если Монарх узнает, что Торвальдсу помогали мы и канцлер… боюсь даже представить, что начнется.
— Прокол так прокол, — согласилась Ева. — Но как нам решить проблему?
— Придется упасть на хвост его наемникам и удостовериться, что они его вытащат. Если нет — возьмем дело в свои руки и устраним всех причастных.
— Прямо на Земле?
— Да.
— Но… как нам это провернуть? И выбраться? Есть какие-то связи, поддержка?
— Ничего нет, — сухо отрезал Арман. — У СБК информаторы, несколько глаз среди дипломатов, но полноценных агентов там не держим. После Галактической так и не удалось обустроиться — земляне очень подозрительно относятся к нашему брату.
— Не удивительно. После того, как мы их чуть не взгрели.
— Вот-вот. А по поводу «выбраться»: выживание опционально. Тут уж не буду от вас ничего таить: есть большой шанс, что придется глотать яд.
Еву такой расклад не удивил. Она сразу поняла, что работа будет опаснее предыдущих: в Свободных мирах всегда можно запросить поддержку, а максимум в паре часов лету есть авианосец с транспортом и штурмовиками. На случай, если крепко прижмут. У самборианцев нет пограничного контроля и единой границы как таковой, так что никто не следит за перемещениями агатонских кораблей. А вот Монархия — пока еще полноценная страна, которая без труда засечет боевую машину. «Егозу» удалось замаскировать под обычный пиратский хлам и выбить для нее разрешение на пролет. Но с авианосцем это не сработает, так что никакой поддержки не будет. Даже если бы была: Земля все равно самая охраняемая планета в стране и забрать агентов оттуда сможет разве что полноценный флот вторжения. Ох, не доживет Ева до примирения с семьей…
Более того: даже если наемники Торвальдса справятся, им все равно не удастся вырваться с планеты. Через полчаса после побега мир возьмут в кольцо сотни боевых кораблей, а все выходящие трассы заблокируют. Прорваться через такой кордон не получится. Единственный вариант — залечь на дно в каком-нибудь сарае и не выходить наружу несколько месяцев. И то не факт, что сработает. Земляне, зная, что на кону, прочешут каждую дыру на планете и введут полный досмотр всех вылетающих кораблей на годы вперед. В конце концов Монархия — страна, что логично, с абсолютной монархией. Там соблюдаются права человека и внешне она вполне себе презентабельное государство, но, если крепко прижать, Монарх может проявить деспотичность.