Я вылез из машины и подошел к кровососу. Мутант не мог ходить, он стоял на коленях и жалобно стонал.
- Мы можем ему помочь?-спросила Лера. Она встала возле меня.
- Можем.
Я развернулся уйти, но кровосос заревел, и ударил кулаком по дороге.
- Помоги ему,-сказала Лера.
Я снял с плеча автомат, и выстрелил в голову кровососу. Он упал на землю.
- Зачем ты это сделал?-удивилась Лера.
- У него не было шансов выжить. Это лучшая смерть для него. Он сам просил.
Лера выслушала меня и села в машину. Я немного постоял и сел за руль.
- Дейл, он труп?-спросил Чип.
- Он уже был труп, я только облегчил ему страдания,-ответил я.
- Я немного поспал, долго еще?
- Час, может два. Как нога?
- Только вколол обезболивающее.
- А как сломал?-спросила Лера.
- Меня разбудили,-начал он с самого начала,- скрутили по рукам и ногам, завязали глаза, и затащили в машину. Немного проехали и меня перетащили в вертолет. Подлетели в центр, и скинули с вертолета. Руки и ноги развязали, а глаза нет. Я когда падал, не успел сгруппироваться, вот и приземлился неудачно. Мне повезло, что было низко,- закончил он.
Небо затянули черные тучи, на дороге виднелись первые капли дождя. Я выехал на более короткую дорогу. Эти улицы так и не достроили. Впереди я заметил электру. Ее границы я точно определить не смог, поэтому пришлось сбросить скорость и прижаться вплотную к бордюру.
- Смотри,-Лера указала на второй этаж ближнего подъезда.
На бетонной плите лежало несколько артефактов. Я взял рюкзак и вышел из машины.
- Я с тобой,-Лера уже стояла возле машины.
Я не хотел, чтобы она шла со мной, но и скандалить здесь мне не хотелось.
Я одобрительно кивнул и зашел на лестницу.
Дома построить не успели, только заложили основу. Я поднялся выше. Здесь лежало три артефакта. Мамины бусы, пленка и пружина.
Мамины бусы представляют собой причудливо изогнутую спираль, усеянную блестящими каплями-жемчужинами. Цена артефакта просто бешеная.
Второй артефакт это тончайшая пленка стекловидного вещества с необычными преломляющими свойствами.
Пружина похожа на два жестких диска сцепленные вместе слизью. Может самостоятельно перемещаться посредством небольших прыжков. К пружине подходить опасно, она может и атаковать. И все артефакты стоят очень дорого.
Если их все продать, можно жить больше месяца без рейдов в Зону,- подумал я.
Я положил в контейнер пленку и мамину бусы. Только потом подошел к последнему артефакту. Он спокойно лежал на земле. Я резко протянул руку в перчатке, кинул артефакт в контейнер, и сразу закрыл.
Лера наблюдала все со стороны, и иногда улыбалась.
Прозвучал выстрел. Лера упала на колени. Я подбежал к ней, схватил на руки, и отнес к бетонной плите. Если снайпер в соседнем доме, он нас не достанет.
Я снял с Леры комбинезон. Пуля прошла насквозь через печень. Я все вытряхивал из карманов, в надежде найти что-то подходящее.
Маленький мешочек с артефактом попал Лере в руку, но сейчас мне не до него.
- Лер, смотри на меня,-я тряс ее за плечи.
Она стонала. Мне не удавалось остановить кровотечение, оно слишком сильное.
- Лерочка, смотри на меня. На меня смотри,-повторял я.
- Я тебя люблю,-выдавила она, и глаза ее закрылись.
Я пытался прощупать пульс, его не было. Она умерла!
У меня по щекам катились слезы, но пока я не мог осознать и принять это.
Я схватил автомат и быстро перебежал в соседний дом.
Для снайпера самая удобная позиция на четвертом или пятом этаже.
Я бежал по лестнице. На четвертом этаже его не было. Поудобнее перехватив автомат я поднялся на пятый этаж.
Сталкер сидел возле единственной плиты, которая прикрывала его, если атака будет с соседнего дома.
- Опусти ствол,-крикнул я.
Он положил ствол на землю, и поднял руки. Я подошел ближе к нему.
Это был совсем пацан, на вид ему около шестнадцати лет. Внешностью особо от сверстников не отличался. Средний рост, темные волосы. Одет в потрепанные джинсы и куртку. Кроме винтореза, который он положил на землю, другого оружия я не заметил.
Я схватил его за горло, и прижал к плите. Он пытался отцепить мои руки, но сил не хватало.
- Зачем?-крикнул я.
- Прости меня, я не хотел,-оправдывался он, через слезы.
Я бросил его на землю.
- Зачем?-повторил я еще раз и сел, прижавшись к плите.
- Заказ, мне предложили огромные деньги, я просто не мог отказаться,-он протянул фото Леры,- мне нужны деньги, чтобы сестре сделали операцию.
- Откуда ты узнал, где мы?
- Мне показали ваш маршрут. Артефакты это была просто ловушка.
- Кто тебя нанял?
- Не знаю, это все делалось через посредников. Меня нашли в баре.
- Каком?
- На базе "Долга", там меня сегодня ждут, чтобы рассчитаться. Прости меня. Я не хотел соглашаться, но мне наговорили про нее такое, что я подумал, сталкерам будет лучше, если ее не станет.
- Ты поедешь с нами.
- Хорошо.
Я виноват в ее смерти, захотел заработать, а потерял самое ценное в своей жизни,- повторял я про себя. Она лежала у стены. В огромной лужи крови.
- Ты ее любил?-спросил парень.
- Заткнись.
Я подошел к Лере.
- Мы же не можем ее здесь бросить?-спросил он.
- Я тебя люблю,-я поцеловал ее в щеку и развернулся уйти к машине, чтобы найти что-то подходящее. Не оставлять же ее здесь, надо по-человечески похоронить,- от этой мысли мне становилось ужасно.
- Я тоже тебя люблю,-прошептала она.
Я подумал, мне показалось, но развернулся проверить.
Лера пыталась встать.
- Что ты смотришь на меня, как на приведенье?-удивилась она.
Я не знал что сказать, подбежал к ней и обнял.
- Это твое?-она разжала руку.
В руке у нее лежал артефакт, но он не переливался разными цветами, а стал прозрачным.
- Можешь оставить его себе, как талисман,-улыбнулся я.
- Никогда не слышал, чтобы артефакты воскрешали людей,-сказал парень.
Лера подняла комбинезон. Рана полностью затянулась, даже шрама не осталось.
- Ты может, нас представишь?-спросила Лера.
- Он тебя убил,-отрезал я.
- Я хочу извиниться за это недоразумение,-сказал он.
- Бывает, как тебя зовут?-спросила она.
- Киллер, но лучше называйте меня просто Максим.
- Идем,-сказал я.
Чип стоял возле машины и нервно смотрел по сторонам.
- Вы где так долго были?
- Потом расскажу,-сказал я.
- А это кто?-он смотрел на юного сталкера.
- Максим,-сказал я.
Лера подошла к машине.
- Что с тобой?-приоткрыв рот, спросил Чип.
- Ты о чем?-не поняла она.
- У тебя комбинезон весь в крови.
- Да это так, фигня.
Ничего себе фигня,- подумал я.
Я сел за руль. Чип рядом. Лера и Максим сели сзади. До бара оставалось километров двадцать. Сейчас больше всего я хотел, узнать, кому могла помешать Лера. Чип изучал новости сталкерской сети. Лера смотрела в окно. Максим спал. Для подростка он сегодня пережил слишком многое и это еще не конец. Я не хотел его убивать, молодой еще и он действительно сожалеет о том, что совершил. Или не сожалеет?
- Лер, ты в бар не пойдешь,-сказал я.
- Почему?
- Сначала зайду я и Чип. А ты и Макс, зайдете потом.
До бара оставалось проехать меньше километра. Я остановил машину.
- Сможешь дойти?-спросил я Чипа.
- Попробую,-ответил Чип и вышел из машины.
- Дейл, ты может, расскажешь, что происходит?-попросила Лера.