Тут из избы, где Святослава лежала, главный духовник болгарский вышел:
– Пойди в избу, да помни, что мне обещал, – и старец исчез во тьме.
Волк в избу бросился, посмотрел на Святославу. Та все так же лежала, но изменилось что-то. На щеках румянец проступил. Да и дыхание ее стало слышно.
Воевода вопросительно посмотрел на знахарей. Те засияли радостно.
– Будет жить, свершилось чудо! Не пошла кровь в дыхание.
Волк к девице метнулся и припал лбом к ладони потеплевшей.
– Славочка, моя Славочка, – шептал он в руку девичью, будто та его слышала.
– Выживет, – стал далее говорить врачеватель, – да только нельзя ее тревожить долго. Может, с недели две. Надо, чтоб рана окончательно затянулась. Иначе кровь внутрь пойдет.
– Понимаю, – ответил воевода. – Никто не потревожит. Только не отходите от нее, когда болгары придут. Обещаете?
– Не отойдем, обещаем, – сказали лекари. – Она Тодорка славная, не дадим ее никому в обиду.
– Вот и хорошо, – улыбнулся воевода, чай, в первый раз за несколько часов.
А потом выпрямился, наклонился к устам ее алым и поцеловал нежнее нежного. Да рассмеялся.
– Будем жить, Славочка! Будем жить!
И выбежал из хижины, словно шальной, удивив тем знахарей премудрых.
Глава 28
Волк к оборонительной стене устремился, где вся его дружина расположилась в полудреме.
– Радомир! Радомир! – окликнул он друга, который тоже уснул с остальными.
– А? Что? – очнулся на зов сотник княжеский.
– Радомир, – подбежал к нему воевода, запыхавшись. – Отступать будем!
Сотник сначала подумал, что это шутка, но по горящим глазам своего начальника понял, что дело серьезное.
– Как отступать? Мы же решили биться до последнего!
– Я изменил решение. Не будем кровушку свою славную проливать за град, который все равно падет. Лучше пойдем на встречу с Великим князем Киевским. Потом вернемся силой большею и Переяславец возвратим, – на одном дыхании тараторил воевода.
– Но как это сделать, Ярослав? – задумался Радомир. – Болгары нас не выпустят. Они весь град окружили.
– Я уже придумал, как их отвлечь.
– Опять какая-нибудь волчья хитрость? – улыбнулся друг.
Волк весело сверкнул глазами и сказал лишь, чтобы Радомир тихо дружинников будить начал.
Когда вся дружина была на ногах, воевода свой план сотникам объяснил.
– Устроим в городе пожар, мол, местный люд нас сам из града гонит. Болгары от искушения не удержатся, чтобы град сразу не захватить, а мы в это время на ладье уйдем из Переяславца по-тихому. Как только болгары на стены полезут, мы их ладьи займем, что по Днепру стоят, и к Святославу по воде направимся. Болгары нас догнать не смогут.
Сотники стояли и внимательно слушали. План был дерзок и подкупал своей неожиданность. Но риск был велик.
– А если не получится твоя затея? – спросил Мстислав.
– Мы все равно тут головы все сложим. Стоит рискнуть, – ответил Волк.
– Одного понять не могу, почему ты все-таки решил уйти из града? Ведь по вечеру на битву кровавую настроился, а еще утро не наступило, как ты уже передумал. Непонятно мне это, – не унимался Радомир.
Волк ему улыбнулся да по плечу в ответ похлопал.
– Святослава ожила, чудо свершилось! Знать, и нам погибать не стоит, то богам не угодно.
– Вот те на! Так я своей жизнью обязан буду девице златокудрой?! –рассмеялся сотник.
– Не спеши, еще из града уйти надобно, – и воевода посмотрел на стены Переяславца задумчиво. За ними сейчас болгары, жаждущие крови русичей. И уйти будет не так-то просто.
Мстислав, что подле стоял, тоже не смеялся. Думал о чем-то хмуро. То, что Святослава ожила, ему радость вернуло, но и сердце наполнило горечью. Не его она уже и никогда с ним не будет.
– Ты ее с собой возьмешь или здесь оставишь? – спросил дружинник воеводу после размышлений о девице.
– Здесь оставлю. Только Никиту, сына своего, заберу, – ответил Волк твердо.
Мстислав думал было поспорить с таким решением, но воевода сотника своего опередил, поняв, о чем тот беспокоится.
– Не бойся, – сказал он другу. – Борис ее не тронет. За ней и пришел. Да и нельзя ее тревожить. Рана еще не зажила. Вот и оставлю здесь до возвращения нашего с княжеским войском.
Мстислав в ответ промолчал. Тревожно у него было на сердце. Опасно девицу одну оставлять в городе покинутом, ведь разбой начаться может. А она сейчас такая беззащитная.