б) в обороне части недостаточно проявляют упорства и нередко под воздействием незначительных сил противника оставляют позиции и неорганизованно отходят;
в) разведку никто не ведет, особенно ночью;
г) исключительная чувствительность к флангам и часто без оснований, ибо, как это установлено, противник бросает в стык на фланги мелкие группы;
д) связь с соседями совершенно отсутствует и никто не стремится ее иметь;
е) при обороне инженерные работы не производятся; больше того, даже окопов не роют, а при отходе разрушений и заграждений не делается;
ж) по снижающимся самолетам противника огонь не ведется, оповещение не производится, поэтому они безнаказанно штурмуют наши войска;
з) передвижения подразделений и частей совершаются без мер маскировки и чаще всего днем;
и) при расположении на месте охранение организуется плохо и проникновение в расположение частей враждебных элементов не исключено…
Командующий армией потребовал от командиров соединений и частей немедленно устранить указанные недостатки и упорной обороной остановить дальнейшее продвижение противника на восток. Но войска армии не только оборонялись, но и предпринимали наступательные действия.
29 июня командующий Юго-Западным фронтом потребовал от командиров 19-го механизированного и 36-го стрелкового корпусов нанести удар в направлении Дубно и соединиться с частями 8-го механизированного корпуса, ведущими бои в этом районе. Выполняя полученный приказ, 43-я и 40-я танковые дивизии форсировали реку Горынь в районе Гоща, Стадники, железнодорожный мост и начали наступление на фронте Ровно, Здолбунов.
К исходу дня соединения корпуса, отбросив противника от рубежа реки Горынь на 5–8 км, занимали следующее положение: 43-я танковая дивизия — Черные Лозы, Толмашув, Бабин, Бугринь, Стадники; 40-я танковая дивизия — Большой Житень. В боях части корпуса уничтожили до полутора полков мотопехоты, 26 танков и бронемашин, 15 орудий противника[424], но и наши потери были велики. Только 43-я танковая дивизия потеряла 19 танков, одну бронемашину, два 122-мм орудия, 9 автомашин и 190 человек убитыми и ранеными.
Не увенчалось успехом и предпринятое наступление частей 36-го стрелкового корпуса, которые были остановлены бомбовыми ударами и сильным артиллерийско-минометным огнем противника.
Оценив сложившуюся на фронте 5-й армии обстановку, командующий фронтом пришел к выводу, что главные усилия противника сосредоточены на новоград-волынском направлении с целью отрезать войска Юго-Западного фронта от оборонительных позиций старых укрепленных районов. Чтобы сорвать этот замысел, генерал-полковник М. П. Кирпонос принял решение нанести по вклинившейся в боевые порядки войск фронта механизированной группировке противника фланговый удар силами 5-й армии[425].
Армии генерал-майора М. И. Потапова (15-й, 27-й, 31-й стрелковые и 9-й, 22-й и 19-й механизированные корпуса) была поставлена задача утром 1 июля из района Цумань, Ставок, Клевань нанести удар в южном направлении и отрезать прорвавшуюся мотомеханизированную группу противника, форсировавшую реку Горынь в районе Ровно. Для усиления в состав армии передавалась 228-я стрелковая дивизия и 5-я противотанковая артиллерийская бригада, находившаяся в районе Новоград-Волынского.
Получив это распоряжение, генерал Потапов принял решение правым и левым крылом армии удерживать занимаемые позиции, а главный удар нанести центром в направлении Дубно и к исходу 1 июля выйти на рубеж Городница, Млынув, Дубно, отрезав прорвавшуюся на восток механизированную группу противника.
Но были ли в состоянии войска армии выполнить очередной приказ о наступлении? Ее соединения в предыдущих боях понесли большие потери в личном составе и материальной части. Так, в боевом составе 27-го стрелкового корпуса (135-я сд и 16-й полк 87-й сд) насчитывалось всего 1511 человек, в 19-й танковой дивизии имелось только 16 танков Т-26 и 6 орудий, в 9-м механизированном корпусе осталось 32 танка и 55 орудий разных калибров[426].
Для удара командующий привлек 41-ю танковую дивизию (106 танков Т-26, 16 КВ и 12 орудий) и 215-ю моторизованную дивизию (15 Т-26 и 12 орудий)[427]. Командирам этих дивизий было приказано вечером начать перегруппировку с правого фланга армии в центр ее боевого порядка.