Но какая может быть нерешительность у командующего всем фронтом, которому доверены жизни многих тысяч людей? А командование Юго-Западного фронта продолжало слепо выполнять все указания Москвы: атаковать — значит атаковать, обороняться — значит обороняться, не проявляя никакой своей инициативы, невзирая на сложившуюся к этому времени на фронте обстановку.
30 июня состоялся Военный совет, на котором было выработано решение на отвод войск: 5-й и 12-й армий — в ночь на 1 июля, 6-й и 26-й армий — 2 июля[444].
К этому времени значительно осложнилась обстановка и на правом крыле Юго-Западного фронта, где войска 5-й армии держали оборону по рекам Стоход и Стырь, далее на отдельных рубежах в районе колхоза Гуща, Клевань, Александрия, Тучин, Гоща, Могиляны. Перегруппировав свои силы, войска 1-й танковой группы и 6-й полевой армии вермахта возобновили наступление против центра и левого фланга 5-й армии в северо-восточном направлении с целью выхода на шоссе Луцк — Новоград-Волынский. Основной удар был нанесен на направлении Ровно — Гоща, где держали оборону части 19-го механизированного корпуса и 228-й стрелковой дивизии.
Тяжелый бой шел за переправу на реке Горынь, расположенную на шоссе Ровно — Новоград-Волынский, где держали оборону воины танкового батальона под командованием капитана Г. В. Старкова. Командир батальона умело выбрал место засады, расположив взвод танков в 2 км на подступах к мосту. По появившейся на дороге колонне грузовиков с пехотой противника неожиданно ударили орудия КВ и двух танков Т-26. Это сразу вызвало замешательство в колонне, на шоссе вспыхнули несколько автомашин, остальные развернулись и ушли в обратную сторону.
Но бой только начинался. Вскоре появились 3 танка противника, которые открыли огонь по месту засады, но там уже никого не было. Капитан Старков вовремя переместил свои машины в другое место и прицельным огнем уничтожил и эти танки[445]. Успешно выполнив поставленную задачу, экипажи наших танков отошли к мосту, где закрепились воины мотострелкового полка, поддержанные истребительно-противотанковым дивизионом, усилив их оборону.
Потерпев неудачу на этом направлении, части противника попытались форсировать Горынь севернее Гощи, уже в полосе обороны 40-й танковой дивизии. После ожесточенной бомбежки и артиллерийского огня немцы форсировали Горынь и оттеснили воинов мотострелкового полка на один километр от реки, создав угрозу прорыва обороны всей танковой дивизии.
Полковник М. В. Широбоков срочно перебросил на этот участок свой резерв — разведывательный батальон капитана И. И. Бокова, который скрытно переправился на западный берег реки и, подойдя к переправе, нанес неожиданный удар по противнику. Одновременно по захваченному противником плацдарму нанесли удар и воины мотострелкового полка. Опасный прорыв врага был ликвидирован.
Но капитан Боков не остановился на достигнутом результате, он решил воспользоваться благоприятной ситуацией, сложившейся возле переправы. Посадив десант мотострелков на танки, батальон внезапно атаковал противника в деревне Житень. Немцы совершенно не ожидали появления советских танков в этом районе, на улицах деревни началась паника. Разгромив в быстротечном бою мотоциклетный батальон немцев, группа капитана И. И. Бокова благополучно отошла к своим частям.
Но противник продолжал рваться к переправам. Его колонны автомашин с пехотой и орудиями продолжали непрерывно двигаться в направлении Тучина и Гощи. И здесь по ним нанесла удар эскадрилья краснозвездных самолетов Пе-2. Какой восторг охватил советских воинов! И. Калядин вспоминал: «Это был один из редких в те дни случаев непосредственной поддержки авиацией наземных войск корпуса»[446].
Ушли советские самолеты, и над полем боя сразу появилась авиация люфтваффе. В отместку самолеты противника подвергли ожесточенной бомбардировке оборону советских войск. Затем, после артиллерийского и минометного обстрела, части противника приступили к форсированию реки на широком фронте, от Гощи до Тучина.
Во всей полосе обороны частей 19-го механизированного корпуса и 228-й стрелковой дивизии разгорелись ожесточенные бои за плацдармы на реке Горынь. Только воины 43-го мотострелкового полка отбили за день 5 атак. Противник за два дня боев с частями 19-го мехкорпуса потерял 17 танков, 9 бронемашин, 49 мотоциклов, 32 автомашины, 5 минометов, 10 орудий, 3 крупнокалиберных пулемета и до двух батальонов пехоты[447]. Но и наши потери были очень велики.