— Да? Это замечательно! — радостно закивала Кики.
Кара сложила руки так, словно держала в них воображаемую гитару, и, перебирая воображаемые струны, запела:
Кики закачалась из стороны в сторону в такт песне Кары.
— Дзидзи, почему бы и тебе не станцевать?
— Пусть споет что-нибудь, что и коту понравится, тогда буду танцевать! — проворчал Дзидзи, исподлобья покосившись на нее.
— Ну, Дзидзи, ты даешь! — рассмеялась Кики.
— Твой котик что-то сказал? — спросила Кара.
— Сказал, чтобы вы придумали песню, которая б и ему понравилась.
— А что, забавно! Сейчас попробую сочинить! — живо заинтересовалась Кара.
Она шутливо захлопала ресницами, взмахнула руками и торжественным голосом объявила:
— Для вас прозвучит песенная композиция «Кошкин хвост»!
— Фыр! Где «кот», там сразу и «хвост»! Какая примитивная задумка! — буркнул Дзидзи и спрятал свой хвост между задних лап.
— Ой? Никак ему пришлось не по нраву? — с напускным огорчением в голосе воскликнула Кара. — Ты послушай сначала!..
Кара, легонько притопывая ногой, и сама принялась покачивать боками: виль-виль, виль-виль. Дзидзи изогнул губы в ухмылке, блеснув клыками, и принялся извиваться всем телом: виль-виль, виль-виль. Кончик его хвоста описывал круги, словно вертолетный винт.
— А-ха-ха, виль-виль, мряу-мряу! — Кики тоже стала пританцовывать в такт песенке.
— Это просто чудо: с меня словно цепи спали, песня сама льется. Как же это замечательно! — Теперь голос Кары звучал совсем иначе, он не прыгал из лада в лад и не дрожал, он возвысился и окреп. — Мне нужно хотя бы иногда приходить сюда и сочинять песни… Только сочинять — этого вполне довольно.
— Я думаю, это прекрасная идея. А если вы будете петь, то, может быть, рано или поздно сможете снова надеть свои платья, — подсказала Кики.
— Да, пожалуй, ты права!.. — радостно закивала Кара. — Повременю-ка я пока их раздавать!..
Распрощавшись с Карой, Кики и Дзидзи зашагали домой. Небо стало почти совсем черным, только на западе еще виднелась тонкая полоска заката. Пусть в этот раз Кики так ничего и не перевезла, но настроение у нее все равно было отличнейшее. Она шагала, насвистывая себе под нос.
— Кара наверняка снова будет выступать по радио. — Дзидзи семенил за Кики, быстро переставляя лапки.
— Да, непременно, — кивнула Кики.
Тропинка разделилась на две, и на боковой мелькнул чей-то силуэт. А затем донеслась песня:
— Ой, ну ничего себе, Дзидзи, твою песенку уже поют! А ведь Кара же ее только-только придумала! — Кики поспешила вернуться к развилке. — Эй, постойте! — окликнула она тень на боковой тропе и побежала ее догонять.
— Чего тебе надо? — Тень резко развернулась на месте, и — надо же! — это оказалась та самая странная девочка, которая на днях заходила в булочную Соно за сдобными улитками! Два высоких хвостика у нее на голове вихрились и колыхались на ветру, словно два фонтанчика.
Кики от изумления застыла как вкопанная. Она бежала так быстро, что сейчас у нее перехватило дыхание.
— Ты! — наконец выпалила она. — Откуда ты знаешь эту песню?
— А что, ее знать нельзя? — неприязненно спросила девочка, дернув подбородком.
— Ты была там, в аллее криптомерий?
— Не знаю я никаких криптомерий. Это где хоть? И с чего это я должна отчитываться перед тобой, где я была и что я делала? — так же задиристо ответила незнакомка.
Кики невольно попятилась, но не смолчала — слова слетели с языка сами собой:
— Это ведь ты назвалась моим именем и забрала вишневое варенье?
— Ты о чем?
— Не делай так больше, поняла? Я добросовестно отношусь к своей работе и несу ответственность.
— А я разве сказала, что это я сделала? Мы с тобой просто случайно столкнулись, чего ты на меня набросилась? — Девочка смерила Кики пристальным взглядом с головы до ног.