— Похоже, он куда-то ушел, — пробормотала Кики.
— А-ха-ха, что, сбежал из дома? — расхохоталась Кэкэ, язвительно скривив рот. — Ну и пусть его, — сказала она и вернулась в свою кладовку.
У Кики по щеке поползла слеза.
Она так и провела весь день, сидя у окна. Кэкэ с ней больше не заговаривала. Иногда она уходила куда-то с деловитым видом, потом, спустя некоторое время, возвращалась бодрая и веселая. Однако Кики сейчас не было до нее никакого дела. И когда уже ближе к сумеркам зазвонил телефон, она его даже не услышала.
— Кики, тебе звонят, заказчица. Кажется, совсем маленькая девочка. — Кэкэ стояла, протягивая ей трубку телефона.
— Да? — Кики поднялась с места. — Я вас слушаю! — Она склонилась, поднеся трубку к уху.
— Здравствуй, ведьмочка, это ты? Я тебя очень-очень прошу, привези мне Облачко! — Это был голос маленькой девочки. Просьба звучала чуточку капризно, но по голосу было слышно, что речь идет о чем-то очень важном для девочки.
— Облачко — это твоя кукла? — спросила Кики.
— Нет, это моя подушка. Мама с папой уехали путешествовать, меня оставили у бабушки, а я забыла взять Облачко. Я без нее уснуть не могу…
— Хорошо, поняла. Ты где живешь?
— Ты знаешь, где фонтан «По капельке»? Наш дом стоит прямо рядом с ним, с голубой такой дверью. Ключ лежит под цветочным горшком.
Тут голос в трубке сменился:
— Прости, ты не могла бы нам помочь? У меня колени болят, я сама сходить никак не могу. Вчера внучка весь вечер капризничала — все твердила, что не может без подушки, я уж больше не могу…
«Совсем как я… Не может уснуть, когда рядом пусто…»
— Конечно, я привезу. Где вы живете?
— Улица Кипарисовых Аллей, дом пять. Стыдно признаваться, но мой дом проще всего распознать по заросшему бурьяном палисаднику…
— Хорошо, я поняла.
Кики взяла помело, открыла дверь и взлетела; ветер дергал ее за рукава, и Кики показалось, что на душе у нее как будто чуток полегчало. Она быстро нашла ключ под цветочным горшком, вошла в дом, отыскала детскую комнату, а там сразу увидела подушку на кровати — пышную и сшитую в форме облака; понятно, почему ее так назвали.
Затем Кики отыскала на улице Кипарисовых Аллей дом с запущенным садом, отдала подушку девочке, и та сразу крепко обняла ее.
— Ты так сильно ее любишь?
— Да! Ведь Облачко рассказывает мне сказки, когда я ложусь спать!
— Ого, вот как? А что за сказки?
— Всякие! Хочешь, послушай вместе со мной!
— Ну, я бы не против, но…
— Тогда заходи! Только поскорее: Облачко любит, когда к ней торопятся, а вот ждать очень не любит.
— Но… — Кики беспокойно обернулась, вспомнив о Дзидзи.
Тут к ней обратилась бабушка девочки:
— Пожалуйста, не могла бы ты выполнить просьбу Сони?
— Ой, так тебя Соня зовут? Соня, которая спит на Облачке? — Кики не могла не улыбнуться.
— Скорее, ведьмочка, скорее! — Девочка побежала в дом. Она положила подушку на ковер и поманила Кики. — Ты тоже ложись рядом со мной!
Кики послушалась, легла рядом с Соней и пристроила голову на краешек маленькой подушки. Бабушка умиленно покивала, глядя на них, и принялась за вязание. На дом опустилась полнейшая тишина. Соня поднесла губы к уху Кики и прошептала:
— Слышишь ее, да?
— …
Кики ничего не слышала, но признаться в этом Соне никак не могла, поэтому просто молча кивнула. И снова воцарилась тишина.
Прошло немного времени, и Кики услышала, как Соня посапывает во сне.
«Пора улетать. А то вдруг Дзидзи вернется, а меня нет…» — подумала Кики.
Уже начинало смеркаться. Все вокруг стало серым, и Кики прищурилась, чтобы лучше видеть. И тут у нее в голове раздался чей-то голос, окликнувший ее по имени. Перед внутренним взором Кики вдруг появилось облачко, похожее на беззаботно плывущую по небу подушку. Мягкие складки облака сложились в улыбку.
— Мне пора лететь дальше: у меня много дел, — прошелестело Облачко нежным голоском.
— Куда?
— Везде и всюду: так много ребятишек не может уснуть… А очень многие и вовсе не желают засыпать.
— Может быть, и ко мне заглянешь? На меня столько всего навалилось, что я вчера глаз не сомкнула.
— К тебе? Я обычно не заглядываю к детям постарше. Тяжело с вами: вы в меня не верите… Но если смогу — залечу. — Облачко плавно полетело дальше и исчезло в небе, на котором зажглись первые звезды.