— Ведьмочка-а! раз уж ты здесь, подсоби нам немного, будь добра-а! Ты вот сейчас не спускайся-а, ты прямо оттуда-а, с высоты-ы, распусти сеть, как я тебе скажу-у, окажи любе-е-езность! — прокричал капитан, приставив руки ко рту на манер рупора. — Лети по кру-угу и распускай узлы-ы, пока вся сеть не разверне-о-отся! Да-да, вот так! Теперь крутись на месте, быстрее, еще быстрее! Пусть семь расправится! Да, вот та-ак! Хорошо, а теперь соберись с силами и на-акрой рыбу! Так мы их всех одним махом и выловим!
Кики была совершенно сбита с толку, но послушно проделала все, как ей велели: распускала узлы, летала во весь дух и развернула сеть. Сеть с шуршанием расправилась и свесилась вниз — теперь ее удерживал на метловище только один трос, и сеть была похожа на широкую, пышную юбку. Она с громким плеском погрузилась в море.
Ой, что же это такое получилось! В сеть попалась не только рыба, но и корабль и даже птицы, летавшие над ним, — все-превсе накрыло!
— Это еще что? — Капитан озадаченно посмотрел сквозь сеть вверх. — Я же вроде не просил тебя заодно и корабль ловить…
— Но зато улов-то какой, улов-то! — Оба рыбака так и запрыгали от радости.
— Ой, я вас нечаянно накрыла… Что же делать? — закричала Кики. Ее дергало сетью так, что казалось, вот-вот придется на голову встать.
— Да уж, незадача… — Капитан задумчиво поскреб подбородок, подняв голову вверх. — Ну, ведьмочка, слушай внимательно. Раз уж так вышло, ты дотяни нас потихоньку-полегоньку до самого порта, сделай одолжение.
— Да как?! Я же не смогу! — прокричала в ответ Кики.
— Мы запустим мотор и двинемся вперед малым ходом, а ты над нами! Очень прошу! — прокричал в ответ капитан.
Тут уж Кики никак не могла отказаться. К тому же, если просто отпустить сеть, она накроет корабль и тот наверняка потеряет управление. Кики закусила губу: «А я-то хотела побыстрее расквитаться с этой работой и полететь к Томбо и ребятам…» Однако она подавила досаду и медленно и осторожно полетела к порту, волоча за собой сеть. Рыбы и птицы двинулись вместе с ней.
Ну и переполох поднялся, когда они добрались до порта! Сначала команду осторожно, чтобы не упустить рыбу, высвободили из сети, которая сейчас больше напоминала птичью клетку, потом сам корабль, потом выбрали из сети плещущуюся в ней рыбу и разложили улов по корзинам и напоследок, расправив сеть, выпустили птиц в небо. Вот теперь работа Кики была наконец окончена.
Улов оказался на славу!
В порту мгновенно собрались хозяева рыбных лавок, и рыбу начали раскупать. Птицы, даром что их уже отпустили на волю, не спешили улетать, а сновали поблизости, крича пронзительными голосами, в надежде поживиться остатками улова.
— Ну, ведьмочка, ты с любой работой справишься без сучка без задоринки, как я погляжу! — Обветренное лицо капитана расплылось в счастливой улыбке.
Син хлопнул Кики по спине:
— Ну, ты просто молодчага! — пробасил он. И тут же спохватился: — Да, вспомнил, твой отдарок. Вот, отобрал для тебя рыбу покрупнее, глянь, какая красавица! И вот еще одна, поменьше, передашь своему приятелю-коту, — сказал Син и протянул Кики корзину с двумя рыбинами. Рыбьи хвосты перевешивались через край и слегка подрагивали.
— Знаете, Син, я так устала… Может, вы и меня возьмете за шкирку, как Дзидзи, да встряхнете, а? — Кики со смешком взглянула на Сина.
Уже смеркалось.
Кики, взяв корзину, полетела прямо домой. Открыв дверь, она увидела Кэкэ: та сидела на стуле, скрестив ноги, а на коленях у нее безмятежно спал Дзидзи. Проснувшись и заметив Кики, кот поспешно спрыгнул на пол.
— Ух ты! Какая рыба! Вот это рыба! Попируем! — преувеличенно радостно забегал он.
Кэкэ тоже подошла и заглянула в корзину. Она дернула носом:
— Это что, твой отдарок? Свеженькая!
— Так ее буквально только что выловили. А как ваша вертушка, запустили? Как все прошло? Удачно? — принялась расспрашивать Кики.
— Да, порядок. Полная победа, — широко улыбнулась Кики.
— И как все прошло?
— Она полетела, — сухо отозвалась Кэкэ.
— И что?
— И все.
Тем вечером, уже забравшись под одеяло, Кики спросила у Дзидзи:
— Ну так как все прошло? Расскажи мне! Вертушка полетела?
— Да. Здорово было и очень забавно. Она так — вжух! — взлетела с фырчаньем прямо вверх, потом ненадолго зависла в небе. Томбо говорил, что там вроде как пружинный механизм, уж не знаю, но она летала, как смерчик. А потом — вжух! — нырнула вниз и опустилась Томбо прямо в руки, послушно так. Я даже умилился: она словно не вертушка, а послушная кошечка, хе-хе-хе! Все та-а-ак удивились! Никто не думал, что все так гладко пройдет. А получилось как по волшебству, все прямо так и говорили.