— Да ладно тебе, не стоит все время скромничать! — только и сказал мэр и оборвал связь. Кики молча уставилась на телефонную трубку. И тут — тук-тук-тук! — в дверь кто-то постучал. Кики поспешила открыть и обнаружила на пороге Ганту. Это был тот самый Ганта, первооткрыватель редкостей, который записал на пленку песни сладкопевцев. На груди у него висел большой фотоаппарат.
— Здравствуйте! — удивленно поприветствовала Кики неожиданного гостя.
— Я хотел бы вас сфотографировать, если вы не против: меня в редакции попросили, — немного смущаясь, объяснил Ганта.
— Сфотографировать… Вы о Кэкэ?
— И ее, и тебя. Сразу две чудесницы вместе — это, как ни поверни, само по себе чудо» — кивнул Ганта.
Поздним вечером, когда Кэкэ вернулась домой, Кики тут же рассказала ей о слухах, которыми полнился город.
— Понимаешь, Кэкэ, люди обожают делать из мухи слона. Я считаю, что не стоит придавать этому большого значения, — заключила Кики, стараясь говорить как можно более непринужденным тоном.
Однако Кэкэ явно пропустила ее последние слова мимо ушей — она даже взвизгнула:
— Ой, правда?! А-ха-ха-ха! Ну и правильно, так и должно быть! — Кэкэ была в полном восторге. — Так, значит, я теперь всеобщая любимица? Ух ты, что же теперь делать-то? Ко мне уже девочки подходили, спрашивали, как я себе такую прическу делаю. Говорили, что и себе такую же хотят.
Кэкэ стянула резинки с хвостиков, запустила обе руки в распущенные волосы и взлохматила их еще сильнее.
— Ну как, хорошо смотрится? Может, ввести такую моду? Если я начну так ходить, за мной все повторять станут! Хм, а с мальчиками что делать? Знаешь, они за мной так и увиваются! Уже распугивать приходится! — Кэкэ встала перед зеркалом, изучая свое отражение, высунула язык и снова затараторила: — Похоже, горожане меня полюбили. Да и мне самой тут стр-рашно нравится…
— Кэкэ! — невольно вскричала Кики. — Ты что, собираешься навсегда тут остаться?!
— Ну конечно! Мне стоит показать большой палец — и все складывается как нельзя лучше! Так гладко выходит, что мне аж самой иногда страшно.
Кэкэ рассмеялась, крутанулась вокруг своей оси и гордо задрала нос вверх. Когда она остановилась, ее юбка еще долго продолжала колыхаться и шелестеть.
— У тебя этот твой большой палец волшебный, что ли? — Кики чуть отпрянула и прищурилась, будто увидела что-то страшное.
— Сама не знаю. Но раз все так говорят, значит, так оно и есть, верно? Людям так даже больше нравится.
— Так, значит, ты ведьма?
— Этого я тоже не знаю. Но если я буду называть себя ведьмой, то, глядишь, и вправду ею стану. С тобой ведь та же история! Ты просто сказала всем, что ты ведьма, и все. — Кэкэ понемногу начинала сердиться.
— Но ведь ведьмы… Ведьмой становишься потому, что в тебе течет ведьминская кровь! — Кики тоже повысила голос.
— Это тебе мама так сказала? Ну так это тоже только слова! А тем, у кого мамы нет, что делать прикажешь?
— Но… Но я же могу летать благодаря ведьминской крови…
— Так покажи ее, Кики! Где там твоя ведьминская кровь? Что у нее, цвет другой?
— Короче… Правила есть правила!
— Да вы сами эти правила выдумали! Чтоб выпендриваться и хвастаться — это у вас такие доспехи!
— Доспехи?.. — изумленно выгнула бровь Кики.
— Ага, бронелифчики! — Кэкэ явно хотела поддеть Кики, но сама поняла, что ляпнула глупость, и рассмеялась. — Почему мне нельзя и дальше так жить, скажи? Всем это только в радость. Вон, твой приятель, Томбо, — он был так счастлив, когда вертушка полетела! Прыгал и кричал: «Она полетела! Она вернулась!» И смотри, что он сегодня мне подарил! — Кэкэ сбегала к себе в комнату и вернулась с конвертом, из которого достала фотографию. На фотографии были запечатлены бескрайнее море и бескрайнее небо, а на переднем плане стояли Кэкэ и Томбо с бамбуковой вертушкой в руках.
— Вот, гляди сюда! — Кэкэ перевернула фотографию.
Там было написано:
«Вертушка вернулась ко мне. Для Кэкэ, которая так мне помогала, на память об этом замечательном дне моего успеха. От Томбо».
— Здорово… — через силу выдавила Кики как можно более безразличным голосом. Но при этом она так стиснула кулаки, что ногти вонзились ей в ладони.
На следующий день, когда Кики вернулась домой, она нашла в почтовом ящике письмо. На конверте значилось: «Уважаемой ведьме Кики». На обороте же было написано: «От Кары Таками»…
У Кики невольно вырвался радостный возглас:
— Ух ты, письмо от Кары!
Она вскрыла конверт. Это в самом деле было письмо от певицы Кары Таками, которая на какое-то время утратила способность петь и очень переживала из-за этого.