— Чудеса… Как сквозь землю провалилась… — Кики насупилась и принялась размышлять. Что-то ей все это напоминало, но она никак не могла вспомнить, что именно.
Однако сейчас важнее было придумать, что делать с заказанным вареньем. Когда Кики бросилась в погоню, она забыла про Дзидзи, оставшегося в лавке. Ведьмочка огляделась в поисках лавки с вареньем и увидела на ее пороге забытого Дзидзи: хвост торчком, спина прямая — прямо-таки статуэтка.
— Ох, я опять его рассердила! — Кики поспешила вернуться.
— Вот беда… У меня прошлогоднее вишневое варенье все вышло — та банка последняя была. А другое никакое не подойдет? И все-таки чудное дело. Она же мне прямо так и сказала, что она от Соно… — Хозяйка лавки то ли извинялась, то ли пыталась оправдаться. — У меня есть грушевое варенье, очень вкусное, возьмешь?
— Хорошо, пусть будет грушевое… — Кики заплатила за варенье, повесила сверток с банкой на черенок помела, проследила, чтоб в этот раз Дзидзи успел усесться как следует, и взлетела.
— Эй, Кики, как думаешь, что это была за девочка?
— Воровка, — мрачно огрызнулась Кики.
— Хм, разве? Ее нельзя назвать воровкой, она же заплатила… Перехватчица, вот она кто! Захотелось ей чего-то чужого — она и перехватила из-под носа.
— Дзидзи, ты что-то про нее знаешь?
— Да нет, откуда бы? — запротестовал Дзидзи, но его всего передернуло. — Перехватчица… — снова негромко пробормотал он.
Кики понуро вошла в «Камень-ножницы-буханку», Соно тут же повернулась к ней:
— Кики, спасибо большое! Я так удивилась: банка с вареньем подвешена над крыльцом, а тебя нигде нет! Что, срочный заказ подвернулся?
— Какая еще банка?
— Ну как же, то самое вишневое варенье, за которым я тебя посылала! Ты бы все-таки окликнула меня, хоть с улицы… Ну да я вовремя заметила, так что все хорошо. — Проговорив все это, Соно удовлетворенно кивнула. — Когда булочки с вареньем будут готовы, я тебе занесу.
— Спасибо… — севшим голосом отозвалась Кики.
Когда они вернулись к себе, Дзидзи набросился на Кики:
— Почему ты ничего не рассказала Соно?
— Почему-то не хотелось ей об этом рассказывать, — устало ответила ведьмочка. Она достала с полки хлеб, намазала ломоть только что купленным грушевым вареньем и дала Дзидзи. — Вот, Дзидзи, твой завтрак. Прости, что так поздно.
Глава 3
Госпожа Кара Таками
Кики села в кровати и несколько раз покачала головой вправо-влево, разминая шею. В последнее время она плохо спала по ночам и сейчас никак не могла стряхнуть с себя дремоту.
Кики, прищурившись, выглянула за окно. И тут ей вдруг спросонок померещилось, что грядки с лекарственными травами словно подернулись дымкой.
Время полива — тринадцать дней со дня весеннего равноденствия — осталось позади, и Кики, вздохнув с облегчением, на время забыла о травах. То, что она сейчас приняла за дымку, оказалось утренней росой, серебристо посверкивающей на проклюнувшихся там и сям нежных зеленых листочках.
— Я… Что-то я… — невольно пробормотала Кики.
— А? Что — ты? — Дзидзи повел ушами и подошел к Кики.
— Даже как-то… не знаю… — Кики отвела взгляд от грядок с травами и прикусила губу.
— Похоже, ты опять взялась за свою старую дурную привычку слишком много думать. Давненько на тебя не накатывало.
— Меня почему-то что-то гнетет — так и ломит. Может, тут слишком жарко и душно?
— А где именно ломит?
— Да вот тут, в шее. — Кики покрутила головой.
— Понял, на загривке. Бывает, тут нужно, чтоб тебя за шкирку кто-нибудь приподнял. Сразу — уф! — легче становится. Среди постоянных покупателей Соно есть один человек, который рыбой пахнет, знаешь такого? Его Син зовут, он в порту работает. Он очень хорошо умеет это делать: как возьмется рукой, как покачает туда-сюда, ласково так…
— Да, Дзидзи, ты своего не упустишь… Умеешь себя побаловать. Хотя почему бы и нет? Но тебе проще. А вот меня некому на руках покачать. — Произнеся это, Кики выглянула за окно. — Ой, Томбо идет!
— Может, он тебя и покачает, хе-хе-хе, — поддразнил Кики Дзидзи, запрыгивая на подоконник. — Какой же он худющий! Как стрелка от компаса, хи-хи-хи!
— Какой же ты вредина! Он высокий, а это очень красиво!
Плохое настроение Кики как рукой сняло. Она живо отпрянула от окна и с тихим смехом спряталась сбоку от него, прижавшись к стене.
— Кики, ты дома? — Томбо склонился, заглядывая в окно.
— Я ту-у-ут! — выпрыгнула Кики.
— Ты не занята?
— Нет, конечно нет!