Далее в письме Мори подробно описывала, как все устроено в ресторане и как ей там живется.
Кики дочитала письмо, сложила его и подняла глаза на Яа.
— Как там у нее, все в порядке?
— Да, все очень хорошо.
— Ну хорошо, если все хорошо. Только вот не понимаю, зачем ей было уезжать учиться, она очень вкусно готовит. Все время только о других и думает… Что с ней поделаешь… — Яа покивал сам себе, пошелестел пакетом, который он держал в руках, и плюхнулся на пол. Он бросил на Кики быстрый взгляд, а потом поднес бумажный пакет к лицу и начал что-то в него бормотать. Дзидзи, сидевший у ног Кики, вытянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит.
— Что ты делаешь? — осведомилась Кики.
— Запираю рассказ, который сам недавно придумал. Если его как следует не запереть, то я его забуду, я же их так и леплю один за другим.
Яа перекрутил горловину раздувшегося пакета и положил его на полку.
— Яа, а помнишь, ты с ребятами вчера играл в Страну Странностей?
— Я не играл, все было всамделишно.
— Так где же она тогда, эта Страна?
— По ту сторону посоха, — твердо сказал Яа.
— По ту сторону? Но как же это так?
— По ту сторону — это в твоей душе, только прыгни — и очутишься там.
— И часто ты там бываешь, Яа?
Яа кивнул:
— Там можно много чего хорошего изловить.
— Чего именно?
— Разного, прекрасного и захватывающего. — Яа говорил задорно и чуток хвастливо. Потом добавил: — Там интересно! — и рассмеялся.
— Я тоже хочу там побывать. В следующий раз отведи и меня туда:
— Не получится. Взрослые ходят туда сами, — серьезно ответил Яа.
Кики склонила голову вбок и пробормотала:
— Взрослые? Я разве взрослая?.. Ну да, конечно взрослая!
С тех пор как в доме появился Яа, все вокруг как-то неуловимо изменилось. Даже Дзидзи, до сих пор так трепетавший перед Яа, как-то незаметно начал ходить за ним по пятам, и притом с явным удовольствием.
От булочной «Камень, ножницы, буханка» послышался голос:
Это был Оле. Он вошел, размахивая палкой и копируя манеру Яа, точь-в-точь.
— Оле, подойди-ка сюда на минуточку. — Кики вышла за порог и подозвала мальчика. — Хочешь посидеть у меня на коленях?
— Хочу… Но только попозже.
— Да ладно тебе, хотя бы совсем чуть-чуть! Ну же, иди ко мне! — Кики села на корточки и похлопала себя по колену.
Оле коротко кивнул и сел верхом на колено Кики, теперь их лица были друг против друга.
— Оле, ты можешь мне кое о чем рассказать? Вы же с Яа были в Стране Странностей, так?
— Да, были, — кивнул в ответ Оле.
— А как это было?
— Ну, мы так… Фью-у! Влет и вскачь! — Оле присвистнул и подпрыгнул у Кики на колене.
— А потом?..
— Мы подпрыгнули… и все. А сейчас я хочу поиграть в «эх-ма, ох-ма», потом поговорим. — Оле слез с коленей Кики и, на ходу размахивая палкой, убежал по своим делам.
Тут, звучно топоча ножками и подпрыгивая на бегу, прибежала Ноно.
— А, Ноно, привет, не хочешь ко мне на коленки? — окликнула ее Кики. Она села на пороге дома и похлопала себя обеими руками по коленям, приглашая Ноно присесть.
— Хочу! — Ноно огляделась по сторонам, а потом одним прыжком оказалась у Кики на коленях, юбка так и взвилась колоколом.
— О-о, как у тебя это мило вышло!
— Ага! Похожа я на принцессу? — Ноно застенчиво улыбнулась.
— Ноно, можно тебя попросить? Расскажи мне о том, как вы с Яа были в Стране Странностей.
— Мы взялись за руки и пошли! Все вместе, и в груди все вдруг так сжалось! А потом влет и вскачь! Мы с Яа снова туда пойдем…
Сказав это, Ноно — вух! — спрыгнула с коленей Кики и убежала куда-то по своим делам.
Кики молча смотрела в ту сторону, куда убежали брат с сестрой. Потом поднялась и решила попробовать: сказала: «Влет и вскачь!» — и изо всех сил подпрыгнула в воздух. Однако когда она опустилась на землю, то почувствовала только боль, которая отдалась в ушибленных пятках и дошла аж до головы.
«Взрослые ходят сами? Кажется, я не могу…»