Кики вспомнила, что случилось на второй год после того, как ведьмочка поселилась в Корико. Как-то летом, на аллее, где под открытым небом расположился рынок «Всякая всячина», она встретила Уи. Та торговала подержанной одеждой и заодно писала стихи.
Вот стихи, которые Уи написала, а потом прочитала Кики. А потом пояснила: «Это «Песнь любви». А теперь, оказывается, о том, что она влюблена, весь город судачит? «Ну надо же!» — невольно подумала Кики. Она вспомнила лицо Уи тем летом. Девушка совершенно не пользовалась косметикой, но у нее была чудесная улыбка и сияющие глаза.
— Уи… влюбилась? Взаправду? Ей можно только позавидовать, — проговорила Кики.
— Ой, Кики, а ты сама разве не влюблена?
— А-ха-ха… — негромко рассмеялась ведьмочка, потупившись. Дзидзи, сидящий у нее на плече, чуть насмешливо фыркнул носом.
— А ты знаешь, кто ее возлюбленный? — заговорщически подмигнула Ито.
— Нет, конечно… Откуда мне?
— Подсказка!.. Тот, кто работает под часовой башней!..
— Как, тот дядюшка-часовщик, что подкручивает шестеренки? Д-да нет, быть того не может… А! Как? Неужели сам мэр?..
— Угадала! Судя по всему, так и есть! То есть, по слухам. — Ито передернула плечами, казалось, ее забавляло происходящее, и она горела желанием узнать, как все сложится. — Я лично всей душой за них болею. Уи, конечно, немножко не от мира сего, но она добрая. Если они будут вместе, то наш мэр, который вечно с головой погружен в свою работу, научится высвобождать немного времени и для себя, как мне кажется. Вот только одна беда: он прекрасно знает, что заботит горожан, но в таких деликатных материях, как женские чувства, похоже, ни бельмеса не смыслит. Меня это беспокоит…
Кики слушала Ито и представляла себе, как Уи идет рука об руку с мэром. Мэр всегда так твердо кивал на все слова: «Хорошо, понял, я прекрасно все понимаю»… Но поймет ли он чувства Уи? Ее дрожь, которую не унять?.. Казалось бы, они подходят друг другу… Но есть о чем волноваться…
Кики сжала пуговицу в ладони и полетела на рынок «Всякая всячина». С тех пор, как ведьмочка в магазинчике Уи увела цветастое платье прямо из-под носа у другой покупательницы, прошло вот уже целых пять лет. С тех пор Кики не раз доводилось здесь бывать, и улица эта практически не менялась. Разве что прохожих, снующих туда-сюда, похоже, прибавилось. А еще тут и там выросли новые лавочки, выкрашенные в цвет листвы деревьев, под которыми они стояли. Они весьма гармонично вписывались в парк.
«А у мэра, оказывается, удивительно недурной вкус к подобным вещам. Так что, вероятно, он и достоинства Уи разглядит…»
Уи сидела на стуле у подножия дерева, служившего ей магазином: на ветвях были развешаны платья. Ее прическа — довольно небрежно подрезанные ножницами волосы — оставалась прежней.
— Ох, надо же, Кики, ты ли это! Давно не виделись! — Уи встала навстречу ведьмочке.
— И в самом деле, столько времени прошло…
— Я иногда любуюсь тем, как ты летишь по небу. Знаешь, это словно волшебство какое-то, небо в такие минуты меняется. Я каждый раз об этом думаю. «Именно благодаря этой чудесной ведьмочке небо над городом Корико становится таким…» Ты как будто служишь ниточкой между нами и небом, и от этого так радостно на душе! Ты теперь стала неотъемлемой частью города.
— Ох, спасибо! Слышать такое — честь для меня! Умеешь ты, Уи, красиво сказать… Я — ниточка к небу… Вот это да!.. — Кики улыбнулась и присела в легком реверансе. — А, да, точно! Я ж доставила тебе пуговицу по просьбе Ито! Вот, держи. Надеюсь, я вовремя? — Кики раскрыла ладонь.
— А-а! А-ха-ха! — Уи счастливо рассмеялась. — Да, мне как раз одной недостало. Туловище оказалось чуть объемистее, чем я предположила. А я очень хотела закончить сегодня, вот и заторопилась.
Уи открыла лежащую рядом сумочку и достала из нее что-то, сшитое из лоскутков.
— Вот, погляди. Это жилет.
Жилет был сшит из небольших кусочков ткани разнообразнейших оттенков зеленого цвета, по всему было видно, какая это кропотливая работа. От скошенного ворота вниз шел ряд пуговиц.
— Уи, это твоя работа? Какие чудесные зеленые оттенки — словно множество листочков с разных деревьев. Так красиво!
— Да, я из сшивала один за другим. Стежок за стежком… Словно сердца друг с дружкой сшивала… Очень было похоже на то, как я стихи пишу.