— Ми-и!
Кошечка выбежала им навстречу. Это была Нуну. Та самая, которую так обожал Дзидзи. Нуну приблизилась, потерлась о Дзидзи, хлопнула его хвостом по спинке.
— УХ ты! Ну и ну, вы что, знакомы? — удивленно спросил Саяо.
— Мя-а-ау! — коротко, но выразительно проговорил Дзидзи, глядя на Саяо снизу вверх. Вероятно, он хотел сказать что-то вроде «рад знакомству». Однако Кики не поняла его слов, это был чистейший кошачий язык.
— Понятно. Как же я рад!
Саяо вдруг ощутимо расслабился, словно тот факт, что Дзидзи и Нуну знакомы друг с другом, успокоил его. Юноша повернулся к Кики, и на его лице заиграла широкая улыбка.
— Сколько раз я тебя ни приглашал, ты все отказывалась. Правда, может, я сам выбрал неверный путь… Впервые в жизни мне пришлось прилагать столько усилий. Но, милая ведьмочка…
— Меня Кики зовут, — сухо перебила Кики, не давая Саяо закончить фразу.
— Тебе не кажется, что можно было бы говорить со мной чуточку более теплым тоном? Я всего лишь хотел тебя пригласить, а ты так взвилась… Прошу прощения. Но, Кики, ми-ла-я. Раз уж ты ведьмочка, у тебя должно быть никак не меньше трех дюжин кавалеров, а то как бы волшебство не выдохлось!
Саяо передернул плечами и шутливо подмигнул Кики.
— Данный вопрос не стоит вашего беспокойства. Если у вас нет работы для меня, разрешите мне на этом откланяться.
Дзидзи одним махом взмыл к Кики на плечо.
— Мр-рау-у! Ур-р-рмр-р!
В этот раз Дзидзи говорил на ведьмо-кошачьем языке, понятном и Кики. «Зачем ты так? Сама себе настроение испортила, сама разозлилась, сама все за всех решила… Так и навредить себе можно, я же предупреждал!»
— Ми-ми-мяу!
Тут подала голос и Нуну. Судя по всему, она говорила что-то вроде: «Верно! Правильно!»
Настроение у Кики портилось все больше и больше. Внутри у нее все кипело и клокотало.
— Ох, ну что ж такое, чем больше я говорю, тем хуже выходит. А ведь я хотел, чтобы все прошло как по маслу!.. Должен признать, в таких делах я не мастер.
Саяо поскреб подбородок. Взгляд он отвел в сторону, а через неплотно сжатые губы вырвался легкий вздох.
— Все-таки какой-то я не такой, как все. От этого уже не отмахнуться. И все же работа есть работа. Я хочу творить от всей души, по вдохновению, никак иначе. Осенило идеей — свой настрой, согласна? Ведь каждому делу — свой настрой, согласна? Я предпочитаю работать на подъеме, на пике сил… И, честно говоря, с тобой тоже хотелось бы сотрудничать именно так.
«Сотрудничать со мной? Это еще что за новости?»
— В тот день, когда ты так внезапно взмыла в небо, я был не просто впечатлен до глубины души. Я почувствовал прилив сил, желание отринуть все привычные приемы работы, избавиться от них!
«Ну и пожалуйста!..»
Кики резко отвернулась в сторону.
— Признаюсь тебе как на духу, меня осенило тогда. И, сколько ни думал, как ни размышлял, ничего лучше в голову уже не приходило. Я тебе правду говорю. Я предельно серьезен.
Саяо самозабвенно продолжал свою пылкую речь.
«О чем он вообще болтает? Что он там себе нарешал? Сам по себе, меня не спросив! Дзидзи, вот если кто и может кому навредить, решая все и за всех, так это он!»
Кики продолжала про себя ворчать едкие колкости и сверлить Саяо ледяным взглядом. Дзидзи обеспокоенно вертелся у нее под ногами. За Дзидзи неотступной тенью и не менее обеспокоенно следовала Нуну.
— Я долго и серьезно все взвешивал, прежде чем позвонить тебе сегодня насчет работы. Это правда. Для меня этот проект очень важен.
Саяо немного подуспокоился. Он нажал выключатель на стене. Фух-х! Сверху хлынул свет, озарив комнату до самых укромных уголков. Там, у дальней стены, стояло множество манекенов, одетых в легкие струящиеся платья.
— В этом году я выбрал темой своей коллекции морские пейзажи Корико. Я глядел на море из дома и создавал эти платья. Должен признаться, я ими горжусь…
В голосе Саяо звучало довольство собой, однако Кики больше не хотелось ворчать и придираться к этому. Потому что, как ни досадно было это признавать, но, увидев платья, ведьмочка была потрясена их красотой. Каждое, какое ни возьми, переливалось цветами закатного солнца, неба и моря и было непередаваемо прекрасно.
Там были платья цвета закатных лучей, пробивающихся в просветы между облаками. И были платья цвета солнечных бликов от этих лучей, пляшущих и подрагивающих на волнах.
Стоящие рядом, перекликающиеся друг с другом, платья разнообразнейших цветов и оттенков были невероятно похожи на море в бухте Корико, каким оно предстает в надвигающихся вечерних сумерках. Можно было даже сказать, что они сами по себе были своеобразным «пейзажем».