Кики снова молча вскипела от гнева, и все же, несмотря на раздражение, пылкая увлеченность Саяо понемногу начинала действовать и на нее. Он же верно говорил про то, что в мире еще осталось место чуду. Чудеса заставляют сердца трепетать, порождают что-то новое, небывалое… И доносить все это до людей — и впрямь исконная обязанность ведьм. А Кики была опасно близка к тому, чтобы об этом забыть.
Он такой ребячливый… Но вместе с тем… кажется… таким зрелым и здравомыслящим…
— Вот, значит, как ты считаешь?.. — Пожилая дама чуть наклонила голову. — Знаешь, делать все по велению души — это, конечно, неплохо, но ты только следи за тем, чтобы не уподобиться мартышке, которая чистила-чистила лук в поисках сердцевины, — дама резко раскрыла сжатую ладонь, — а там пус-то-та.
— Я не настолько глуп. Сама посуди, разве я до сих пор хоть в чем-то ошибался?
— Я сейчас говорю не о прошлом, а о том, что тебе предстоит. Пустота… Она тоже что-то в себе да заключает. Иначе никак, — проговорила дама.
Пусть Саяо до сих пор и не сказал Кики, в чем же будет заключаться ее работа, однако она начала понемногу проникаться очарованием самой идеи того, чтобы стать чем-то ошеломительным.
«А то у меня в последнее время такое чувство, будто мне не хватает свежего воздуха».
Перед внутренним взглядом Кики вдруг на мгновение мелькнуло лицо Томбо, и она торопливо перевела взгляд на ряд великолепных платьев. К ним никто не прикасался, но подолы юбок тихонько шелестели и колыхались, словно подавая Кики знак.
Кики всегда носила черным-черное платье, того цвета, про который принято говорить «есть черный, а есть ведьмин черный».
«Но может быть, когда-нибудь, ну хотя бы изредка мне можно будет носить платья яркого цвета?.. Мне ведь уже девятнадцать! В этом возрасте даже школьницы отказываются уже порой от своей формы…»
Кики так завораживала красота платьев, что она порой была близка к тому, чтобы забыть о своем положении ведьмы, налагающем определенные обязательства. Прежде бывало, что горожане иногда обращались к ней со словами вроде: «Почему бы тебе не попробовать более женственный наряд?» Но в последнее время черное платье Кики стало восприниматься как должное. И точно то же самое произошло и с поднебесными полетами ведьмочки — они перестали удивлять. Вероятно, отчасти это было и неплохо, что все вернулось на круги своя. Теперь люди считали естественным жить бок о бок с чудом, это по-своему было правильно.
— Как они тебе? — спросил Саяо у Кики, которая все так и смотрела на платья.
— Очень красивые, — кивнула та в ответ.
Как ни досадно ей было, Кики не могла отрицать очевидного.
— Море в самом деле невероятно прекрасно. Я восхищался им всякий раз, когда приезжал сюда. Даже когда небо затянуто облаками, даже когда идет дождь, даже когда одиноко и не по себе, ну и, разумеется, когда на душе легко и радостно… посмотришь на море — и все тревоги словно испаряются. Может, вернее было бы сказать, что море забирает их себе. Вот я и задумал сделать для нового показа коллекцию платьев цвета моря. И не просто моря, а моря на закате. Название, может, вышло немного претенциозным, но я решил назвать ее «Одеваясь в чудеса». Мне во что бы то ни стало хотелось ввернуть слово «чудо» в название. А потом я совершенно случайно наткнулся на тебя. И в довершение всего, ты взяла и ни с того ни с сего взлетела в небеса прямо у меня на глазах. У меня тогда было такое ощущение, будто чудес в мире разом прибавилось вдвое. Видишь ли, я задумал провести показ вечером, под полной луной. В ночных сумерках, чтобы было видно сначала закат, потом первую звезду, а потом на небе зажгутся и остальные звезды. А вслед за ними над сценой появится полная луна, как тебе такая задумка? Единственное, я за погоду беспокоюсь, могу я попросить тебя разогнать тучи своим колдовством?
— Но я же не ведьма погоды. О ней сколько ни беспокойся, ничего не переменится, так что и не стоит. Все непременно будет хорошо, — ответила Кики.
— Я хотел бы, чтобы именно ты доставила эти платья к месту проведения показа.
— А куда именно?
— В город Вива-Вива.
— Только доставить — и все?
— Да. Ну разве что сделать это по-ведьмински.
— Но я всегда именно так и делаю…
— Значит, пусть так и будет. Ура, получилось!
Саяо вскинул вверх правую руку, сжатую в кулак.
— Я должен тебе признаться… Я ведь новичок на самом деле. Пусть я и наплел тут красивых слов с три короба, но все же… Однако обо мне говорят, я подаю надежды. Даже в газетах про меня писали, мол, от этого новичка можно ждать интересных находок. Мне кажется, если ты возьмешься мне помочь, это будет потрясающий показ. Первоклассный, я в этом уверен. Все будут ошеломлены. А ошеломительная красота — это именно то, чего я добиваюсь.