— Ми, — коротко мяукнул Дзидзи в ответ.
— Вы все вместе летите? — спросила Ноно.
— Да, так и есть! Это ведь твоя подружка, а, Дзидзи? — Кики улыбнулась, чуть поддразнивая кота.
— Э-эх, хорошо ей! Дзидзи, а как же я, я ведь тоже твоя подруга? Возьми и меня» Меня возьми с собой! — Ноно затопала ножкой и потянула за подол юбки Кики.
— Хорошо, в следующий раз обязательно. Поедем вместе на междугороднем автобусе. — Кики весело подмигнула.
Они вышли на улицу, Кики проверила, крепко ли завязан узел на черенке, а потом вскочила на помело. Дзидзи и Нуну только этого и ждали — тут же вскочили оба сзади на веник. Помело плавно поднялось в воздух. Коробка с платьями оторвалась от земли и закачалась в воздухе. Ветер подхватил накидку и развернул ее во всю ширь.
— Ух ты, какая красивая! Сверкает, глаз не оторвать! — раздался снизу голос Соно.
— Ну, не знаю даже… На большую летучую мышь похоже… — Ноно слегка поджала губы.
Вскоре они уже парили над Корико.
Кики захотелось, чтобы горожане полюбовались ее прекрасной накидкой, так что летела она в этот раз как можно ниже. Накидка шуршала и шелестела, и Кики, вторя этому звуку, наклонялась то вправо, то влево. Казалось, накидка была рада этому: ткань зашуршала сильнее и отчетливее. Кто-то, увидев над своей головой шелестящую черную тень, испуганно пригибал голову. Кто-то, наоборот, выпрямлялся во весь рост и зачарованно глядел Кики вслед.
— Что это такое? — воскликнул кто-то.
— Это Кики! — откликнулась Кики.
— Как эффектно!
— Что, какой-то праздник начинается?
— Я ненадолго, в командировку-у-у!
Кики махала рукой, привлекая к себе все больше внимания. Нужно питать ростки любопытства, заставляя сердца трепетать.
Совершенно довольная собой, ведьмочка резко набрала высоту.
Солнце клонилось к закату и постепенно погружалось в море. Кики летела, пронзая облака. Она направлялась на север, словно прощаясь с яркими солнечными лучами и набирая скорость.
Кики рассчитывала прилететь к открытому концертному залу города Вива-Вива, отделенного от Корико морем, к тому моменту, когда солнце окончательно скроется в бухте Корико. Как раз в это время небо будет поделено на синий и черный, именно под таким небом, проникающим в самую душу, маленький Саяо когда-то не мог сдержать слез. Кики поочередно оценивала то цвет неба, изменяющийся в согласии с движением солнца, то расстояние, оставшееся до Вива-Вива — и летела вперед.
Далеко впереди показались огоньки. Внизу уже совсем стемнело, яркие цвета сохранялись только в поднебесной вышине. Однако небо над городом Вива-Вива все еще было ярко освещено. Кики подумалось, что Дзидзи сидит как-то уж слишком тихо, и она обернулась. Дзидзи и Нуну сидели на венике помела бок о бок — и смотрели на ведьмочку круглыми от волнения глазами.
«Да… Я чуть не забыла, что у меня сегодня особая гостья…»
Кики звучно хлопнула в ладоши:
— Итак, господа, попрошу вас приготовиться к посадке!
— Мр-рау! — согласным мяуканьем отозвались оба.
Кики прибавила скорость: она собиралась набрать высоту. Ведьмочка намеревалась взлететь как можно выше, а потом одним духом упасть с неба, подобно падающей звезде. Однако помело почему-то начало артачиться и неуклонно кивало носом вниз. Кики попыталась задрать черенок, но помело, словно назло, все тянулось к земле.
— Что случилось?
Кики легонько похлопала по метловищу, однако помело и не подумало образумиться. Ведьмочка забеспокоилась, потянула вверх уже изо всех сил. Ее пробил холодный пот. Край развевающейся накидки мазнул по лицу.
Кики наклонилась к самому черенку помела и проговорила:
— Прошу тебя, пожалуйста. На тебя вся надежда. Лети вверх!
Казалось, слова возымели свое действие, помело резко дернулось вверх. А потом понеслось, все выше и выше, рывками набирая скорость.
— Да, именно, вот так!
Кики объяснили, что концертный зал расположен в парке, в самом сердце города.
— Там будут погашены все огни, как увидишь черную круглую площадь, знай — это он и есть, — так рассказывал Саяо. Но Кики ничего подобного не находила. Она рыскала взглядом, отчаянно напрягая глаза.
— А разве не вон там? — спросил Дзидзи. Он сидел на плече Кики — и когда только вспрыгнуть успел?
— А? Вон то?
Какая же это площадь, не больше суповой тарелки!
— Так мы ведь на порядочную верхотуру забрались!
«Как же далеко нам предстоит падать… Меня совсем не просили залетать так высоко…»
Кики легонько хлопнула по черенку помела. Сердце в груди отчаянно заколотилось.