«Ого! Ничего себе, так она пробовала? И все равно…»
Кики поспешила еще раз немного требовательно напомнить:
— Соль не забудь положить. Рай твердо кивнула:
— Непременно положу.
«Ох уж этот прохожий… Принял ее за мою сестру…»
У Кики по всему телу словно разлилось сладкое медовое тепло.
— Послушай, Рай, а почему бы тебе и в самом деле не попробовать свои силы в Корико? Мне кажется, ничего плохого не случится, если две ведьмы все-таки будут жить в одном городе. Времена ведь меняются… Тебе не кажется, что и ведьминские традиции должны идти вперед, в ногу со временем, хоть немного?
«Как бы хорошо было иметь такую сестренку, болтать с ней, обсуждать, что приготовить на обед, советоваться, как принарядиться…» Кики представила все это, и ей захотелось во что бы то ни стало все именно так и устроить.
— Лично я была бы совсем не против. У меня и комната свободная есть, маленькая правда… Не стесняйся! — Кики даже подалась всем телом к Рай, так ее увлекла эта идея.
— Спасибо… — тихо проговорила Рай, уставившись куда-то в одну точку.
А потом мотнула головой и сказала:
— Но все-таки… Все-таки я должна справиться одна, иначе нельзя. Ведь я начала «самостоятельную» жизнь. Я должна научиться ворожить. Я уверена, где-то есть город, который мне подойдет. Правило есть правило, ведьма должна жить в городе, где еще нет своей ведьмы, это мой долг… На мне лежит ответственность…
Рай в пару глотков допила остатки супа, потушила костерок, вымыла котелок водой из стоящего рядом ведерка, вытерла его передником, уложила в рюкзак. Потом сняла табличку «Ведьмин суп, только сегодня» и засунула ее в боковой карман.
— Я не знаю, есть ли сила в моей магии, но ведь у меня осталось еще триста шестьдесят дней, так что я соберусь с духом и буду стараться. За меня ведь этого никто не сделает, верно? Ты же в одиночку когда-то справилась, так? Вдвоем, конечно, хорошо… Но я должна справиться сама. Ведь я сама решила стать ведьмой.
Пока Рай негромко проговаривала все это, словно убеждая сама себя, она охладила таганок в воде и привязала его шнурком к рюкзаку. Потом вылила воду из ведра, положила в него мисочку Тяри.
— Как ты ловко управляешься! — восхищенно заметила Кики.
— Ну конечно, я же уже который день путешествую. Хоть этому сумела как следует выучиться.
Рай сняла ленточку со снопика, повязала ею волосы, затем подхватила одной рукой Тяри, во вторую взяла ведро.
— Если сделать вот так, то все можно легко перенести на себе. В рюкзаке у меня спальный мешок и сменная одежда. Пока что это и есть мой дом.
Рай улыбнулась Кики.
— Может, все же остановишься у меня, хотя бы на одну ночь?
— Спасибо. Но сейчас я лучше пойду дальше и пройду сколько смогу. А потом, быть может, какое-то внутреннее чувство подскажет мне, что вот оно — мое место. Я уверена, что непременно найду город себе по душе. Я постараюсь. Так что сейчас я все-таки должна распрощаться.
— Это внутреннее чувство называется ведьминской природой. Когда у тебя есть желание что-то совершить, когда ты всерьез над чем-то задумываешься, то тебе помогает одна невидимая сила. Она позволяет понять, что подойдет тебе лучше всего. Это чудо. Это настоящее волшебство. Мне самой тоже не раз помогала эта сила. И я признательна ей за это. Когда это случалось, меня охватывало удивительное чувство, чувство совершенного счастья. Твоя ведьминская природа выручит и тебя, Рай, — говорила Кики, кивая в такт своим размышлениям.
— Правда? Так вот оно что! Наверняка именно поэтому так все и получилось. Думаю, мысль завернуть сюда и попробовать свои силы мне как раз ведьминская природа и подала. Эта идея так внезапно пришла в голову… вот как молнией пронзило. А ведь благодаря ей я встретилась с тобой, со взрослой ведьмой. Да, наверняка это все она! Знаешь, теперь во мне зародилась надежда. Когда я найду город, который предназначен для меня, я непременно напишу тебе письмо.
— Хорошо, я буду ждать. Отправляй на адрес «город Корико, в булочную „Камень-ножницы-буханка", для Кики», дойдет.
— Поняла. Ну, значит, до встречи. А пока прощай.
И Рай зашагала вперед. Котелок звонко побрякивал на каждом шаге, словно подбадривая Рай: «Вперед! Вперед!»
— И откуда у этой Тяри росинка на спине? — протянул Дзидзи, выгнув спину и провожая Рай взглядом.
— Что, Дзидзи, тоже хочешь узорчик?
— Да нет, не в этом дело. Просто подумал, что все чем-то друг от друга хоть чуть-чуть, да отличаются, — по-взрослому веско проговорил Дзидзи.
Рай обернулась и помахала рукой. Кики помахала в ответ и пробормотала: