— Эй, а ну верни луну! — Яа изо всех силенок дернул Кики за юбку.
— Ох, ну вот опять он… — Девочка втянула голову в плечи. — Мама с папой уехали по делам… Я его сестра и остаюсь за старшую, я бы и рада все ему как следует объяснить… В травках и цветах я еще кое-как разбираюсь, они тут, рядом, а что там на небе… Оно ведь так высоко и далеко! Бабушка, которая к нам время от времени приходит, рассказывала, что луна сделана из сыра и ее сгрызла мышка. Но Яа с ней не согласен, говорит, мышам так высоко не запрыгнуть… Он чудной мальчик, я знаю…
— Послушай. — Кики посмотрела Яа прямо в глаза. — Я когда-то слышала, что луна уменьшается потому, что уходит гулять и прячется за горой высоко в небе…
— Хм… — Яа посмотрел на небо.
— Послушай, Яа! Давай я — черным-чернущая летучая мышь — слетаю к луне, расскажу ей, что ты ее ждешь, и попрошу, чтобы она поскорее возвращалась?
— Ой, правда? Ты с ней договоришься?
— Ну да! Возьму с нее обещание и пожму ей руку от твоего имени.
— Ой, вот будет здорово!
— Хорошо, тогда для начала давай руку мне… — Кики протянула ему свою ладонь.
Яа крепко-крепко пожал руку Кики и сказал:
— Передай круглой луне, чтобы поскорее возвращалась, хорошо?
— Хорошо.
— Спасибо, что выручила, ведьмочка! Ты такая умная! — разулыбалась девочка.
— Ну, я полетела! — Кики уселась на помело, Дзидзи проворно вскочил на свое место, и помело взмыло вверх, вмиг поднявшись над верхушками деревьев. — Прощайте! — И Кики собралась лететь дальше.
Но тут ее снова догнал звонкий голосок Яа:
— Эй-эй, летучая девочка, погоди! Ты обещала пожать луне руку за меня, а у луны руки-то есть?
— Хм, не знаю… Но я поищу!
— Ты знаешь что? Если рук не найдешь — пожми ей хвостик!
— А? Какой хвостик? — Кики подняла глаза и посмотрела на тоненькую луну.
А внизу снова зазвенел голос Яа:
— Хорошо коту, у него вон тоже хвост есть… Вон как машет! Ой, летучая девочка, а скажи еще, почему у кота есть хвост, а у меня нет?
— Хм, ну кто же знает почему… А! Наверно, потому, что он ходит на четырех лапах и они у него заняты? — ответила Кики, замерев в воздухе.
— Яа, ну хватит уже. Давай-ка возвращайся в дом, спать пора. — Сестренка потянула Яа за руку.
— Ну, пока! — Кики, смеясь, перевела взгляд на луну и одним махом взлетела еще выше. — Мне еще нужно доставить рукопожатие адресату!
Кики протянула правую руку к сияющему в темном небе тонкому месяцу.
— Госпожа Луна, давайте пожмем друг другу руки! — прокричала она, поднимаясь все выше и выше. Когда Кики поднялась так высоко, что стало холодно, она описала правой рукой два широких круга. — Ну вот я и доставила рукопожатие Яа! — сказала она и начала медленно снижаться.
— Послушай, Кики, — прозвучал за ее спиной серьезный голос Дзидзи. — Разве хорошо обманывать такого маленького мальчика? Ты ведь на самом деле не можешь ничего отвезти луне…
— Но разве это обман?
— Но ты же не можешь долететь до луны!
— Я, может, и не могу, но мой привет долетит…
— Но руку ей пожать ты все-таки не можешь, ведь так?
— Говори что хочешь, назови это обманом, но, по-моему, я его подбодрила и утешила. — Видя, что Дзидзи хочет еще что-то сказать, Кики добавила: — Все, полетели домой, к Соно!
— Ой, Кики, а скажи, почему ночью становится так темно, ну почему?
— Вот еще, тоже мне нашелся кот-подражала! Ну конечно потому, что ночью небо закрывает глаза!
— Хм, небо… А разве у него есть глаза? — Дзидзи, прищурившись, посмотрел на небо.
Кики тоже посмотрела в небо и невольно кашлянула: ей показалось, что тонкий серпик месяца вдруг на мгновение закрылся, как глаз, словно подмигивая ей.
Дверь открыла Соно.
— Ну и ну, ну и ну, Кики, ты ли это! — воскликнула она, покачивая круглыми боками. Но тут же понизила голос и зашептала: — Кики, ты и в самом деле вернулась!.. В самом деле!..
— Да. Я решила доставить в город Корико себя, — кивнула Кики.
— Ох, как же я рада-то! — Соно взяла Кики за руку. — Ну же, заходи, проходи!
Внутри царил знакомый запах хлеба.
— А, с возвращением! Мы по тебе скучали! — поприветствовал Кики муж Соно, он как раз месил на столе тесто для утреннего хлеба. На тарелке лежали любимые булочки Кики: с фасолью и с лимоном.
— Как чувствует себя малышка? — спросила Кики.
— Да вот как раз недавно уснула. Так что можем спокойно посидеть. — Соно показала на второй этаж. — Вот только она уже не малышка. Вдруг взяла и выучилась ходить. Теперь проказничает напропалую, глаз с нее спустить нельзя… — Соно болтала без умолку, но вдруг уставилась на Кики: — Кики, что с тобой стряслось? На щеке грязь, и… Ой, и листья в волосах… Ох, беда, у Дзидзи-то вроде как хвост сломан? Загнут, как рыболовный крючок!