Сначала Лесн немного опешил от такого приветствия, а потом взял и звонко клацнул зубами, подавшись вперед. Мальчишка испуганно отскочил назад, споткнулся и неуклюже рухнул на землю в положении "сидя". Тут же вскочил на ноги и потирая пострадавшую часть тела, расположенную чуть пониже спины, обиженно засопел:
— У-у, ходят тут всякие из леса…
На крыльце появилась Выса. Заметила Лесна и почти бегом бросилась к калитке.
— Вот сейчас увидит бабка, кто Выську ждет, ох и попадет вам!
Кикимор удивился.
— А Выса не сказала?
Смеш посмотрела на него, как на дурака.
— А ты думаешь, ее отпустили бы, если б она сказала?
Подросток посмотрел на ехидно улыбающегося Смеша и вдруг подумал, что мальчишка-то их не сдал, хоть и мог.
— Пойдем! — запыхавшаяся Выська схватила Лесна за руку и потащила в ту сторону улицы, где было побольше кустов, дабы скрыться от глаз бабушки как можно раньше. Скрипнула входная дверь.
— Смеш! Смеш, куда так быстро делась эта негодница?
Лесн оглянулся. Мальчишка уже зашел во двор, Житы видно не было. Кажется, они вовремя успели скрыться за зарослями кустов.
— К кострам? Или сначала на площадь? — спросил парень Высу.
— Да куда угодно, — пожала плечами она. Кикимор вспомнил строгие напутствия матери и немного запинаясь, сказал:
— Платье…ну, оно тебе очень идет. И… Хорошо выглядишь!
Щеки Высы порозовели, она нервно заправила за ухо короткую прядку волос. И тут же пояснила:
— Вьюнок откусил. Теперь все время мешается.
— Кто? — искренне удивился подросток. Кто это у них волосы ест?
— Вьюнок. Я так твоего лисенка назвала.
— Твоего, — поправил Лесн. И вдруг с языка слетело: — А хочешь, я тебя познакомлю с целой лисьей стаей? Они мои друзья, кусаться не будут, честное слово!
Выса внимательно посмотрела на него и согласно кивнула:
— Хочу!
Кикимор топнул, строя Тропу. Она легла по ноги легко и быстро. Подростки переглянулись и шагнули на нее вместе, не размыкая рук. Куда бы она их не привела — в лес, к праздничным кострам, к гуляниям на Соленой площади, они сами ее построили и сами по ней пошли. Шаг за шагом. По Тропе, вьющейся у них из-под ног неровной дорожкой. По Тропе, уводящей их в будущее.
Лето 2019 г.