С удочкой на берегу сидел Сэм, рядом с ним был Витарр. Подойдя ближе, я заметила наполовину заполненное рыбой металлическое ведро. Друзья заметили мое появление и улыбнулись.
- Доброе утро! - сказала я.
- Доброе утро, ох, подсекай, Сэм! – поприветствовал меня Витарр, тут же заметивший клев Сэма.
- Доброе утро, Катя, везет нам сегодня, – сказал Сэм, выуживая добычу.
- Язь! Здоровенный язь! – Закричал Витарр, рассматривая пойманную Сэмом рыбину – никогда такого не видел!
- Жаль, рядом нет фотографа, - заметила я. - А где Алена?
- Ушла на охоту час назад… да вон же она идет, - сообщил Витарр, заметивший девушку в стороне леса.
Алена несла на плече мертвую косулю и широко улыбалась.
- Да у нас сегодня рыбный день. Хороший улов, - сказала девушка.
- У тебя тоже нормальный, - ответил Витарр, - сегодня будет и первое и второе. Однако лепота! (говорит по ровийски).
- Чего уж там “лепота”, кто будет разделывать тушу и готовить уху? - Алена посмотрела на Витарра и Сэма.
- Ох, как хорошо клюет, Сэм подсекай!
- Значит опять мы с Катей, - вздохнула Алена.
Подбросив свежих дров в костер, мы стали заниматься приготовлением пищи. Я резала овощи и чистила рыбу, Алена разделывала косулю. Поставив чан с водой из озера, вскипятив воду; я взяла пару окуней, двух крупных язей, и закинула их в бурлящую жидкость. Алена посолила нарезанное мясо в большой кастрюле, растерла черный перец, и добавила репчатый лук. Затем она выпросила у Сэма запас бутылку красного вина, и замариновала им мясо. Через час уха была готова. Мы с удовольствием отведали вкусного свежего супа. Собравшись в путь, Алена погрузила кастрюлю с маринованным мясом в ящик со льдом.
На тракте нам повстречался дилижанс из Ривдана. Сэм спросил у кучера сводку новостей. Из них ему стало известно, что городское правление разыскивает поджигателя церквей, который направляется в город.
С закатом мы разбили лагерь в одной рощице. Сэм развел костер, а Алена нанизывала на шпажки маринованное мясо косули. Собранный из четырех кирпичей мангал взял на себя шесть толстых шпажек с мясом. В кастрюле оставалось еще половина маринованной косули, которое Алена решила оставить на завтрашний день. Запах жареного мяса вызывал приятные эмоции. Через полчаса мясо косули прожарилось, и мы приступили к деликатесу.
Жадно поедая лакомство, мы вовсе не заметили, как уже все съели.
- Алена, в каком ты классе? – Спросил, Витарр.
- Я окончила школу в прошлом году. - отвлеченно ответила Алена. - Дальше, либо работай, либо уезжай в город поступать в колледж.
- Ты хоть документы взяла с собой? А то в Ривдане без них будет сложно.
- Конечно, взяла. Паспорт и аттестат.
- Главное не потеряй.
- Я знаю одного человека, который преподавал в детском доме после оккупации Ричпорта, сейчас он декан в колледже Ривдана, - сообщил Сэм, - могу замолвить за тебя словечко.
- Было бы кстати.
- Как будешь зарабатывать на еду? - спросил Витарр.
- Не думала об этом.
- А надо бы. Лето пролетит быстро. Стоит задуматься о работе. В городе ты не поохотишься, только по воробьям и кошкам популяешь.
- Мой папа может тебе помочь, сможешь переехать к нам в Травис, мы даже можем вместе пойти в колледж. Ты ведь хорошо готовишь? – Спросила я.
- Ну, ты сама видела. В папиной корчме я пекла хлеб, пирожки, пироги, сладкие булочки, печенье. я вообще люблю печь. Обычную еду тоже умею готовить - ровийский борщ из говядины мое фирменное блюдо.
- Это весьма и весьма неплохо. Моя няня Адель подучит тебя готовке… удар током от осознания своего положения вернул меня в реальность.
Все заметили мой поникший взгляд. Я была вынуждена рассказать о смерти своих близких. Я рассказала и об убийцах, но без лишних подробностей. Все горячо подбадривали меня. Наконец я снова вернула былое настроение.
- Завтра мы должны успеть приехать в Ривдан до заката, - сообщил Сэм.
- Что насчет розыска поджигателя, нас ведь могут заподозрить? – Спросила Алена.
- Есть риск, но никто не знает, кого именно разыскивают.
- Мне кажется, Фергюс мог пожаловаться своему отцу, после того как Катя сделала ему болевой прием. Ох, видели бы вы, как он улепетывал, - рассмеялась Алена.
- Что за болевой прием? – Спросил Витарр.
- Да, так, папа научил меня одному армейскому приемчику, - улыбнулась я.
- Молодец, твой отец.
- Все произошло перед поджогом церкви. Алена сейчас в наибольшем подозрении. Если в городе окажутся ее или наши плакаты будет скверно, - сказал Сэм. – Алена, скажи честно, это ты подожгла церковь?
- Господи, да что же вы… я клянусь душой своей покойной матери, что это не я подожгла церковь. Катя, Сэм, Витарр, я не лгу вам.
- Я тебе верю, - сказала я.
- Ты говоришь искренне, - сказал Витарр.
- Стало быть, ее сжег кто-то другой. - Сэм вздохнул. - Ведь церкви сжигали и раньше в других местах. Должно быть, этот человек имеет зуб на светоучение. По поджогам можно проследить его перемещение от Лордана, до Питки. – Сэм посмотрел на Витарра.
- Ты подозреваешь меня? – спросил музыкант.
- Нет, что ты. Просто совпадение, что сразу после отъезда из Форвиля мы встретили тебя. В деревне ты куда то уходил перед возгоранием церкви. Еще у тебя достаточное основание ненавидеть религию.
- Слушай, торговец, оставь свои подозрения при себе, пока я не сыграл похоронный марш.
- Заткнитесь оба! Кажется, у нас гости, - оборвала Алена.
Из-за деревьев показались контуры всадников, два человека напрявлялись к нам.
- Добрый вечер! - Сказала Ильда. Позади нее шел Эван.
- Здравствуйте мадам, и сэр! - Поприветствовал Витарр.
- Здравствуйте, - почти одновременно сказали Сэм и Алена.
Меня ударило молнией. Я была в ужасе, и не могла ничего произнести. Витарр и Сэм заметили это.
- Позвольте представиться, меня зовут Ильда Мантгомери. это мой помощник Эван Грайм.
- Вечерок добрый, - Эван улыбчиво приподнял шляпу цилиндр.
- Мое имя Витарр Бьорк, я музыкант. А это мои путники… торговец Сэм, его сестра Катя, и ее подруга Алена. - Витарр старался быть гостеприимным, лишь я и Сэм понимали происходящее. - Прошу вас присаживайтесь к нашему очагу.
- Благодарю, - Члены ордена слезли с лошадей. Ильда присела на пенек, Эван, прихрамывая, подошел и сел рядом с ней на бревно.
- Что привело Вас в наш скромный привал? – Спросил Витарр.
- Мы ехали в Ривдан, найти одну важную для нас особу, но по счастливой случайности, мы нашли ее раньше. Теперь наш путь лежит обратно на север.
- И кто же эта особа?
- Кэтрин Бельмонт, девочка, что смотрит на нас такими возмущенными глазами. Кэтрин, ты ведь уже рассказала им?
- Это… это они! - Я резко встала, и направила руки на членов ордена троицы. Но не рискнула использовать силу в присутствии всех.
- Катя, что ты делаешь? Ты их знаешь? – Спросила Алена.
- Юная леди, присядьте, невежливо вот так вставать и размахивать руками, – сказал Эван. – Одумавшись, я села обратно.
- Я знаю, кто вы такие, - сказал Сэм, - как вы нас нашли?
- Один весьма неприятный молодой человек, по имени Фергюсс Рид, рассказал про странную девочку, которая обожгла его руки, а также сожгла церковь. Некоторые деревенские жители не поверили рассказу молодого человека, говоря, что именно он сжег церковь, и причинил себе вред при поджоге. Мнение среди жителей Питки разделилось. По счастливой случайности, мы были в поселке в то же время. Проверив рассказ парня, сразу стало ясно, что только одна особа может обжечь человека таким образом - наша дорогая Кэтрин. – Ильда ехидно улыбнулась.