Дрожь пробежала по мне. Я облизнула губы, пробуя грязь из воды, зная, что, если бы захотела, то могла бы назвать мельчайшие частицы, которые попали на язык. Часть меня отчаянно желала узнать причину такого умения. А остальная часть просто хотел убраться отсюда к чертовой матери.
Когда полицейский, наконец, исчез, я вылезла из воды и, подхватив свою одежду, побежала за деревья. Я не имела представления, куда иду, но дорога, казалось, идет в том же направлении что и линия елей, так что, возможно, мой путь лежит туда. Там должен быть город, где-то близко, потому что молодожены не пропали слишком надолго, прежде чем вернуться.
С полицейским, который действительно пришел расследовать появление тела на пляже. Которое они не нашли, потому что Игана уже давно не было, но они, вероятно, найдут залитый кровью песок, где он лежал, и это само по себе может оказаться достаточным, чтобы вывести больше охотников.
Мне нужно было добраться до Мэна.
Должна повидать отца, пока еще не поздно, и сказать ему…
Мысли исчезли, и я подавила желание закричать. Ради чего такого важного я пересекла континенты, рискуя жизнью друга, чтобы сообщить папе?
Я вздрогнула при этой мысли, потом пнула землю. И преуспела лишь в том, что ударила палец достаточно сильно, что показалось, будто я его сломала. Я выругалась и заковыляла дальше.
К тому времени, когда я дошла до деревьев, мое тело немного высохло, и я смогла одеться. Я выжала оставшуюся воду с волос, и мне захотелось иметь что-то, чтобы убрать их. Они были длинной только чуть-чуть ниже плеч, но этого было достаточно, чтобы мешаться при перемещении.
Пришлось завернуть их узлом, зная, что он не выдержит долго, потом продолжила свой путь. Ветки и листья шуршали под моими босыми ногами, и в тени сосен было прохладно. Легко жужжали насекомые, но мало кто еще шевелился. Через некоторое время гул стал сильнее, и я из осторожности замедлила шаг.
Впереди линия деревьев внезапно прервалась. Дальше росла трава до изгороди, за которой виднелась то, что должно быть главной дорогой, учитывая регулярное движение, проходившее по ней.
У меня не было ни денег, ни документов, и никаких догадок о том, где я находилась. И как быстро могу покинуть эту область. Что портило мой нынешний план действий. Я могла не беспокоиться, как добраться до Мэна, потому что не знала, где, черт возьми, находится моя отправная точка.
Конечно, найти кого-то, кто подобрал бы меня – босую, с "гнездом" на голове и вообще выглядевшую "немного" ужасно – было легче сказать, чем сделать.
Через полчаса совсем не звездных результатов, я была более чем слегка разочарована, так что, когда красный Форд-Крестед показался в отдалении и стал приближаться ко мне, я вышла на середину дороги и подняла руку.
Клянусь Богами Песка и Моря, водитель добавил газу, а не притормозил, и автомобиль помчался ко мне. Рев мотора, казалось, заполнил воздух, и мой желудок перевернулся. Я облизала губы, но оставалась на месте. Черт побери, мне нужна помощь, а ублюдок в машине должен хотя бы остановиться и выслушать меня. Или, вернее, выслушать небольшой творческий вымысел, потому что, кто действительно знал правду?
Когда я стояла там, уставившись на машину, молча требуя его остановиться, другой звук донесся до края моего сознания. Лай собак.
Полицейский позвал собак на плотину. Пока я не видела ни одной полицейской машины, это ничего не значит. Они могли ехать по сотне разных дорог, которых я не знаю. И хотя эти собаки не сумели бы отыскать меня, я действительно не могла рисковать. Что делало этот автостоп более важным, чем когда-либо.
Когда автомобиль приблизился, расплывчатое пятно, который было водителем постепенно превратилось, в широкоплечего мужчину с каштановыми волосами. Я могла видеть его сильные руки, сжимающие руль и почти дерзкую ухмылку, исказившую его губы.
И я поняла, что оказалась перед человеком, который был совершенно безрассуден.
Я не хочу попасть в полицию, но я, черт возьми, уверена, что не хочу умирать – а это то, что ждет меня, если и дальше буду стоять на месте. Я бросилась в сторону, падая на обочину, поджимая руки и ноги, пытаясь как можно меньше вымазаться в грязи и не налететь на камни. Услышала визг тормозов, и, повернувшись, чтобы увидеть машину, поняла, что она остановилась в каком-то футе от нее.