- Два.
Пот заструился по позвоночнику, и я отступила еще на шаг.
- Три.
Вода шевельнулась. Мягкие волны побежали из дальнего края бассейна, становясь все сильнее, по мере приближения к нам.
- Если вы хотите, чтобы я вышла, Марстен, придите и возьмите меня.
Хотя ее слова были вызывающе, я слышала усталость в ее голосе. Боль. Она была ближе к вечному воссоединению с папой, чем я предполагала.
Я сморгнула слезы и стала ждать ответа Марстена. Он не заставил ждать себя слишком долго. Свет залил комнату, его яркость заставила меня зажмуриться.
- Выйди из воды, Айла.
- Вы заходите в комнату и, может быть, я подумаю над этим. - Слова пророкотали из воды, вызывая маленькие волны, снующие по ее поверхности.
Один шаг, затем другой, и запахи дыма и мужского пота наполнили воздух. Очевидно, Марстен был снаружи, когда Трей начал свою диверсию. Несколько шагов, потом вдруг Марстен шарахнулся в сторону, вцепившись в оружие, которое направил прямо на воду.
Более сильная рябь пробежала через бассейн, а потом вдруг появилась моя мать.
Хотя я не была рядом с бассейном, я начала шевелить пальцами, лаская энергию в воздухе, взывая к темной воде и, чувствуя, с каким жаром сила скользит по моей коже - поцелуй, наполненный такой яростью, что волосы на моих руках встали дыбом.
- Твое время здесь, с нами, закончилась, Марстен. Оставьте это и убирайтесь, пока еще можете.
Ухмылка исказила его резкие черты. - Айла, мы видели худшее из того, что вы можете сделать, и это не пугает нас. Выбирайся из воды, или я буду стрелять. Помните, что ты одинаково полезна для меня как мертвая, так и живая, так что я не буду думать.
И я не буду. Она умрет так или иначе, но я не позволю ей умереть в этом месте - не от пули, и не по своей собственной воле. Я шагнула вперед. Пистолет в руках Марстена не дрогнул.
- Мне было интересно, когда вы станете двигаться, Дестини.
Я продолжала шевелить пальцами и двинулась вперед, стараясь приблизиться к воде. Пытаясь поднять барьер между матерью и ружьем.
- Вы ничего не выиграете, стреляя в нас, Марстен, - сказала я, чувствуя, как энергия начинает собираться на моих руках и волосах, а крошечные искры засверкали в темной воде. - У вас нет реального представления о том, что моя мать и я можем сделать. И вы никогда не узнаете, на что мы способны, если мы будем мертвы.
- Что я знаю, - сказал он, - так это то, что вы убили несколько хороших ученых и доказали, как трудно содержать таких животных.
- Мы не животные, - сказала я, радуясь, что мой голос не демонстрировал ярость и страх, что кипели во мне. – И мы гораздо ценнее живыми, чем мертвыми.
- На самом деле, вы доказывали противоположное, снова и снова. И вы погубили это предприятие.
- И как нам это удалось? - Я продолжала двигаться вперед, подползая к краю бассейна, дюйм за дюймом, все еще желая просто побежать к маме. Но это был шанс, который я не могла не использовать. Любое резкое движение могло заставить его стрелять.
- Может быть, мы взорвали лабораторию, и сожгли немного оборудования там и тут, но это все, что нам удалось сделать.
- Что вам удалось сделать - это уничтожить секретность этой операции. Половина Друмхада, наверное, видели, в воздухе драконов, летающих над Лох-Нессом. Нам нужно больше времени, чтобы раскрыть тайны, скрытые в ваших генах, и это то, что вы украли у нас.
И ты украл у нас жизни, человечность и друг друга, хотела я огрызнуться, но какой смысл? Мы могли бы поддерживать человеческую форму, но Марстен никогда и не собирался увидеть что-то более интересное.
- Вы еще даже не затронули наши секреты, Марстен, и, поверьте мне, мы нужны вам живыми, чтобы начать понимать их.
- Я думаю, что я единственный, кто достаточно компетентен, чтобы судить об этом, - сказал он и спустил курок.
- Нет! - Закричала я и отпустила энергию. Она взлетела в темной воде, кружась вокруг моей матери, быстро становясь густой, через нее ничто не могло бы пройти. Даже пуля. Пуля попала в стену воды и рикошетом отлетела в сторону. Марстен выругался, потом повернул пистолет и спустил курок еще раз. На этот раз, целясь прямо в меня. У меня не было времени, чтобы позволить воде защитить и себя. Максимум, что я могла сделать, это броситься в сторону. Но я не сверхчеловек. Я даже не воздушный дракон. У меня не было крыльев, и, конечно, я не могла летать. Казалось, воздух закричал. Или, может быть, это я кричала. Я не знаю. Безопасность, там, в темной воде, была близко, так близко, но пуля была быстрее. Металл разорвал мое бедро, через кровь, кожу, и мышцы, пуля пробила себе путь сквозь мою ногу. Я бросилась в воду и, кувыркаясь, пошла на дно.