Выплеснув самые спелые сливки своего чувства благодарности, Аня убежала в подсобку приводить в порядок косметику, а перепачканный помадой Петр Иванович постарался принять меры к рассеиванию толпы, не забывая при этом машинально выискивать в ней вожделенного «толстого клиента». На самом деле ему, конечно, было совсем не до клиента. И слава Богу, что его и на сей раз не оказалось, поскольку мысли Петра Ивановича воспарили куда-то высоко и не собирались в ближайшее время возвращаться на грешную землю.
Наконец Аня выбралась из подсобки, заново накрашенная, еще более ослепительная, нежели утром. Казалось, она нисколько не сожалела о своем недавнем порыве: подошла близко-близко, обняла Петра Ивановича и прошептала ему:
– Петя, миленький, как хорошо, что ты пришел… Я думала, умру со стыда…
– Да что случилось-то? – Голос Петра Ивановича прозвучал так нежно, как никогда в жизни. – Кто тебя к стойке прицепил?
– Сама прицепилась… Один клиент попросил показать, как работают… Дура я?
– Дура, конечно, – ласково ответил Петр Иванович, гладя Анины волосы.
Аня счастливо вздохнула и прижалась к нему еще сильнее.
Глава 6
Наконец выставка начала закрываться. Немного ошалелые, охрипшие стендисты постепенно разбрелись по своим закуточкам, затворились; зазвенели заветные бутылочки, глухо затюкали друг о дружку пластиковые стаканы. Праздновали начало недели небудничной презентационной жизни. Дамы с удивлением обнаруживали в своих коллегах умение элегантно повязывать галстуки, способность складно и красиво говорить; за многими даже замечались так называемые манеры, на которые в обыденной жизни не обращали никакого внимания, Что же касается самих мужчин, то, положа руку на сердце – много ли мужчине надо, чтобы обратить внимание на женщину? Самую, в общем-то, малость, не более ста грамм. Таким образом, почти все эти затворства оказались отмечены печатью внезапного интереса друг к другу людей, и без того хорошо знакомых; в тесных комнатках по мере снижения официальности тостов происходили открытия достоинств, сокрытых ранее серой пеленою будней.
Аналогичные открытия, но только в титаническом масштабе, производились в подсобном помещении экспозиции «Зоркого глаза». Поначалу обстановка не благоприятствовала: закуток полагался один на два стенда (для экономии), и потому пришлось потерпеть соседей, тоже мужчину и женщину, пожилых инженеров из загадочной организации ЗПО МКИИРТ. К счастью, соседи оказались людьми скучными, семейными и потому торопливыми: наскоро проглотили по стакану, без всякой задней мысли пожелали успехов и ушли. После них остались ключи от закутка и компрометирующее ощущение интима.
Ощутив себя хозяином положения, Петр Иванович картинным движением вынул из дипломата 0,7 армянского коньяка, колбаску, маслинки и конфеты «Южный орех».
– С ума сойти! Мои любимые конфеты! – ахнула Анька, увидев знакомую ярко-желтую упаковку.
Петр Иванович торжествующе ухмыльнулся – сработали конфетки.
– Вот мы с тобой, Аня, на «ты» уже два года, а на брудершафт еще ни разу не пили. Непорядок…
– Непорядок, – согласилась Аня, смущенно улыбаясь, – надо исправить.
Петр Иванович разлил коньяк по стаканчикам, выдал Ане ее порцию и бережно взял за локоток. Они встретились наконец глазами, чего избегали делать весь сегодняшний день, с самого открытия выставки.
– Ты такой сильный и умный…
– А ты какая красивая и…
– Что «и»?
– Не знаю, как это сказать…
Петр Иванович признался в своей лингвистической беспомощности без всякого кокетства – он действительно затруднялся выразить странное чувство, переполнявшее его. Так бы, наверное, и промолчал, но вдруг припомнил то слово, которое не давало ему покоя в течение всего этого странного, уходящего уже в историю дня.
– Настоящая. Ты настоящая. Аня благодарно посмотрела на Петра Ивановича, в уголках ее глаз блеснули слезинки.
– Петенька… Мне кажется, ты тоже – настоящий. Как же это здорово…
И они, забыв сплести руки и выпить коньяк, поцеловались…
Глова 7
В 20:30 на выставке началась «зачистка». Это пришедшее с недавней войны словечко применительно к выставочным мероприятиям означало куда более гуманную процедуру. Омоновцы цепью проходили по всем экспозициям, выдворяли запоздалых посетителей и выкуривали засидевшихся стендистов из их закутков. Со стороны процедура зачистки выглядела довольно забавно: вооруженные до зубов бойцы с автоматами наперевес с вежливостью, доходящей почти до изысканности, упрашивали подвыпивших менеджеров и рекламных агентов покинуть свои укрытия. В ответ звучали предложения выпить, отклоняемые твердо, но миролюбиво. И насчет вежливости, и насчет выпивки омоновцам были даны от начальства самые четкие указания. В «зачищенных зонах» освещение тут же переводилось на сумрачный ночной режим – после тяжелого суетливого дня выставка готовилась ко сну. К 21:00 огромное помещение полностью погрузилось в синеватый полумрак; омоновцы уехали, поставив четырех человек в ночной караул.
В 21:10 младший сержант Бугаев доложил дежурному по залу, что зачистка завершена, зал пуст, только в 214-й секции зоны А еще кто-то есть.
– Как это «кто-то есть»? – удивился дежурный. – Почему не выгнал? Почему раньше не доложил?
Бугаев смущенно уставился на ботинки и густо покраснел. Дежурный удивился еще больше.
– Так почему раньше не доложил?
– Да у них там заперто было и свет выключен… Зачистка мимо прошла, не заметила.
Дежурный напрягся и потянул к себе автомат.
– Так-так… Вот, значит, какие дела… Только этого не хватало. Молодец Бугаев, благодарю за службу. А ты-то их как обнаружил?
Бугаев молчал, поджав губы.
– Так вы это, товарищ старшина, неправильно поняли. Они там того…
– Чего – того?
Бугаев сделал двумя руками жест, как будто несколько раз поднял и опустил деревянную «бабу» для забивания свай. Старшина недоуменно взглянул на своего подчиненного:
– Чего-чего?
Бугаев застеснялся еще больше и, соорудив из большого и указательного пальца левой руки колечко, несколько раз сунул в него указательным пальцем правой руки. Дежурный смотрел на него, как на спятившего.
– Ты словами можешь сказать, мастер пантомимы?
Сержант скосил глаза на носки своих ботинок и, тяжело вздохнув, признался:
– Могу, товарищ старшина. Трахаются они там, аж перегородки трясутся.
Старшина не смог сдержать смеха – очень уж было забавно наблюдать тотальное смущение громадного детины, только что отслужившего срочную в армейском спецназе.
– Бугаев, ты что? Бабы голой не видал?
– Почему? Видал я все… Просто мало ли… Неудобно все-таки…
Дежурный глянул схему выставки, прикинул возможные маршруты и сказал, закидывая автомат за спину:
– Ладно, пошли, красна девица… Хотя нет…
По лицу старшины пробежала тень тяжелого воспоминания, он сразу как-то собрался, сжался стальной, готовой к действию пружиной.
– Подозрительно все это… Усольцев-то, земля ему пухом, в позапрошлом году так на гранату нарвался… Похожий был случай. А, да ты не помнишь, ты позже пришел.
Старшина задумчиво побарабанил пальцами по телефону, видимо, решая – не доложить ли начальству о происшествии и не затребовать ли подкрепление. Опасение показаться паникером все же пересилило, и он решительно убрал руку с аппарата.
– Зови еще Бойко, пойдем группой; Стрельцов пусть за входом следит. Инструкция такая – никого не пускать, пока мы не вернемся. Сказку про семерых козлят знаешь? Вот типа так. Не пускать никого.
Бугаев не совсем понял, при чем тут козлята и вообще к чему такие предосторожности, но все же с готовностью ответил:
– Так точно!
Резкая перемена настроения начальника заставила его насторожиться без размышления, по старой спецназовской привычке безусловно повиноваться любой команде. Меньше думаешь – дольше живешь. Крикнут «Ложись!» – падай, не крути башкой… Крикнут «Огонь!» – лупи во все стороны и не спрашивай, где враг. Потому что враг может быть везде.