— Шесть лет.
— Давно, — бесстрастным голосом произнес Тапаев. — Шесть лет — это опыт. Да?
— Да.
Хозяин дома посмотрел на рыбок. Они поднимались к поверхности воды и торопливо поглощали плавающий там корм. Наверное, он сам только что подсыпал.
— Мне Богданов сказал, что вы вдруг срочно засобирались отбыть восвояси, — произнес бизнесмен, задумчиво глядя на рыбок.
— Да.
— В чём причина?
«Юлить не надо», — понял Китайгородцев.
— Оперативная обстановка.
— Опасно, да? — осведомился Тапаев.
— Да.
— А вы привыкли в спокойной обстановке работать?
Поддел. Анатолий даже не ответил. У него — свои задачи. И к чему все подробно объяснять?
Хозяин дома отвлекся от своих рыбок, посмотрел на гостя:
— Что же вы такого увидели, что привело вас в беспокойное состояние?
Вот сейчас, впервые, Китайгородцев уловил в интонациях собеседника настоящий интерес. Как будто бизнесмен хотел услышать от Анатолия, что же такое тому бросилось в глаза, что насторожило? Ведь про опасность здесь никто не говорил, все помалкивали, делая вид, что ничего особенного не происходит… Но вот появляется пришлый человек, телохранитель со стороны, а у него — подготовка, опыт и поражающая людей несведущих способность в несколько мгновений ликвидировать возникшую вдруг опасность, что он и продемонстрировал как раз накануне… И вот этот парень увидел в окружающей обстановке нечто такое, что подвигло его к спешному и безусловному отъезду.
— Что же вы увидели? — повторил свой вопрос Тапаев, поскольку Китайгородцев замешкался с ответом.
— Вас разрабатывают, — сказал Анатолий. — У меня нет полной информации, о многом я могу только догадываться, но вам угрожает опасность, это бесспорно.
— У человека моего уровня действительно могут порой возникнуть проблемы, — пожал плечами бизнесмен и поставил рюмку с недопитым коньяком на стол. — Но ведь всё решаемо. У меня есть охрана…
— Охрана не справляется со своими обязанностями, — резал гость, нимало не заботясь о том, что может кого-то подвести столь нелицеприятным отзывом.
А что? Халатность повара обернется всего лишь подгоревшей кашей. Халатность охраны имеет конечным итогом чью-то кровь…
— Вы так считаете? — бесстрастно осведомился Тапаев.
Но за этой внешней бесстрастностью угадывалось настороженное любопытство.
— Охраны не видно вовсе, — объяснил Анатолий. — А когда охранники появляются в поле моего зрения, они выполняют какие угодно функции, но только не свою непосредственную работу. Приносят вино, приносят ужин. Начальник охраны, как какой-нибудь завхоз, лично записывает в блокнотик, что из железа нужно закупить для разбитого автомобиля гостя… Будто у него нет других забот! А тем временем остается повреждённой внешняя сигнализация, я видел это сегодня своими глазами! На охраняемой территории нет практически никакого освещения, темнота ночью — хоть глаз выколи. Доступ к дому — свободный. Доступ в дом — свободный. Я сегодня через гараж вошел в дом, прошел до гостиной, и никто меня не остановил…
— Но вы же не враг? Вы — наш гость. Поэтому охрана…
— Ваша охрана меня знает три неполных дня! Они не проверяли, кто я такой и откуда вообще здесь взялся, но зато они были в курсе, что я вооружен, — и тем не менее я спокойно прошел в дом. Начальник вашей охраны три минуты назад, когда мы сюда шли, пытался на время забрать у меня мой пистолет. Я отказался сдать оружие, и он даже не стал настаивать! Сейчас я стою перед вами, у меня в кобуре — пистолет, и там — целых двенадцать патронов. Между нами — расстояние в три метра, а я — мастер спорта по стрельбе… И вы хотите сказать, что вас охраняют профессионально и потому с вами никогда не может случиться ничего плохого?
Напор Китайгородцева был таков, что у бесстрастного до поры до времени Тапаева даже вытянулось лицо.
— По последней моде ворота сделали с дистанционным управлением? — продолжал Анатолий. — Охранник сидит в тёплой комнате, в двухстах метрах от ворот, и открывает их нажатием кнопки, глядя на монитор. А он видит на мониторе, кто там, в машине, сидит? Машина своя, знакомая, из вашего гаража? А если метров за пятьсот от ворот вашего водителя из машины выбросили, и теперь в машине — чужие?
Бизнесмен выглядел обескураженным.
— Извините, — развел руками Китайгородцев. — Мне, наверное, следовало бы выбирать более дипломатичные выражения.
— Да уж, — пробормотал Тапаев.
Вряд ли гость нагнал на него такого уж страху. Просто очень неприятно бывает узнать о том, что ты-то думал — обладаешь настоящей вещью, а оказалось — так, пустяк, фитюлька, тебе за рубль впарили то, что стоит три копейки… Обманули, в общем. И вот обман раскрылся: он думал, что его охраняют, а это — всего лишь видимость.