— Что за праздник, ребята? — Стас растеряно смотрел на гору продуктов.
— Это ещё не всё! — Агата вынула из сумки контейнер с салатом и пакет с пирожками. — Вот. Мама сделала «Оливье» и напекла пирожков. Велела передать одинокому мужчине.
Она снова опустила руку в сумку.
— Тадамм!.. — и на столе появились две бутылки шампанского.
— Да что происходит? Карташов, у тебя же день рождение осенью! Или это день рождения Агаты?
— Всё гораздо проще, — Илья вынул из кармана красивую открытку.
Стас быстро пробежал глазами по тексту.
— Приглашаем… свадьба… Да ладно!? Вы же знакомы всего ничего… — вырвалось у него.
— А зачем тянуть, если у нас любовь? — Карташов с нежностью посмотрел на Агату, привлёк к себе и поцеловал в щёку.
— Понимаешь, Стас, — Агата вернула поцелуй Илье и стала выкладывать пирожки на блюдо, — дело не в том, сколько люди знакомы. Иногда встречаются годами, а разводятся, чуть ли не через месяц после свадьбы.
— Так в чём же тогда дело?
— В любви. — Просто ответила она. — В обоюдной любви, Стас. Если любовь обоюдная, то люди чувствуют друг друга чуть ли не с первых минут знакомства. Им порой даже слов не надо. А вот если любви нет, то никакие года не помогут.
— Это что же получается? Любовь с первого взгляда?
— Можно и так сказать, — пожала плечами Агата.
— У меня именно так, — сказал Илья, бросив на неё взгляд, полный обожания, и стал открывать бутылку шампанского. Разлил игристый напиток по бокалам. — Мы тебя ждём, Стас! Если не придёшь на свадьбу, то наша дружба врозь!
— Ребята, я за вас рад! Я так за вас рад! Честное слово… — Стас прижал руку к груди и поднял бокал. — За ваше счастье!
— А когда мы будем пить за твоё счастье? — спросила Агата, поставив на стол пустой бокал и отправляя в рот виноградинку.
Стас нахмурился:
— А моё счастье, похоже, прошло мимо.
— Это ты так решил или тебе это сказали? — она пристально посмотрела на Васина.
— Агата, ну, подумай сама. Калека… пенсионер… безработный… Зачем я ей нужен?
— Ооо, капитан Васин! Да Вы трусишка! — она шутливо погрозила Стасу пальчиком. — У Вас в крови стаканчик заячьей крови. — И уже серьёзно добавила: — Или всё гораздо сложнее? Боишься получить удар по самолюбию?
— Да причём тут самолюбие!? — раздражённо воскликнул он. — Я даже представить боюсь, как она отреагирует на это! — он стукнул себя по протезу.
— Никак не отреагирует, — спокойно сказал Илья, снова наполняя бокалы. — Это она тебе протез оплатила.
— Что?.. — Стас растерянно смотрел то на Агату, то на друга. — Она?.. но как?.. откуда?..
— Дело в том, что я звонил ей, когда тебя разыскивал. Она поняла, что с тобой что-то случилось…
— А когда мы поехали к ней, что бы выяснить всё насчёт нашего киллера, — подхватила Агата, — она стала расспрашивать про тебя. Я ей и рассказала про аварию.
— И она предложила оплатить мне протез? Сама?
— Нет, я её заставила, — буркнула Агата, глядя на пузырьки в бокале. — Конечно, сама! Стас, она нормальная девчонка! Она тебя любит, а ты… Вот ты бы бросил её, окажись она в беде?
— Нет, конечно!
— Тогда почему ты так плохо думаешь о ней? Или просто стыдно, что дверью хлопнул?
— Стыдно, — не стал отпираться Стас.
— Вот иди и проси прощение! — сердито сказала Агата. — А то сидит тут… оправдывает себя… занимается мазохизмом… И вообще… Мы собрались совсем по другому поводу! — подняла она бокал.
***
— Анжелика Валерьевна! Тут к Вам капитан Васин. Пустить?
— Да. Пусть проходит.
Лика наблюдала в окно, как Стас, прихрамывая, пересекает двор и направляется к крыльцу. В руках он нёс нечто бесформенное, завёрнутое в бумагу. Она поспешила в прихожую. Зажгла свет. Придирчиво осмотрела себя в зеркале. Тёплое вязаное платье зелёного цвета плотно облегало пока ещё изящную фигурку и едва доходило до колен, открывая стройные ноги. Она поменяла домашние тапки на замшевые туфли на низком каблуке. В довершении образа чуть тронула губы блеском телесного цвета и стала ждать. Стас вошёл в прихожую. Нечто бесформенное оказалось огромным букетом из роз.
— Привет! — сказал он тихо, протягивая ей нежно-розовое облако.
— Привет! — она взяла цветы, ткнулась в них носом. — Как вкусно пахнут… Спасибо.
— И вот ещё… — Стас подал ей бумажный пакет.
— Круассаны?!
— Да, твои любимые. С миндальным кремом.
— Тогда я иду варить кофе… — то ли спросила, то ли утвердила Лика.