— Что я дура, что ли? Андрей, конечно, симпатичный парень и даже нравится мне… немного… — тут же смущённо добавила Лена, — но он вечно шатается по тусовкам и клубам, просаживая деньги отца. Хорошо, хоть на алкоголь, а не на наркоту. И ведь не глупый парень этот Андрей. Образование за границей получил. Ему бы с Женей работать, а он вечно на стакане. Макс и того хуже: живёт мечтами о том, что когда-нибудь станет великим музыкантом, а сам ноль без палочки. Нет, подруга, мне такие романы ни к чему.
— А со стариком к чему?
— Ты, Маринка, глупая или прикидываешься? Начнём с того, что у Жени денег куры не клюют. Да это, если честно не главное. Главное, что он любит меня и относится ко мне с большой нежностью. И стариком ты его зря называешь. Он довольно крепкий мужчина. И знаешь, почему?
— Почему?
— Женя за своим здоровьем следит. Питается правильно. В спортзал ходит. Мне вот абонемент приобрёл. К спорту меня приобщает. Два-три раза в год он отдыхает. Да не где-нибудь! На океане. Я за границей первый раз побывала только благодаря Жене. У меня ведь даже паспорта заграничного до знакомства с ним не было. А ещё на горнолыжные курорты ездит. Мы с ним после свадьбы как раз на один из таких курортов отправляемся. Швейцарский Лаакс. Говорит, самый крутой отдых там. — Лена встряхнула мокрой чёлкой и сказала весело:
— К тому же Женька классный. Не то, что все эти малолетки, что за мной раньше ухаживали. Только и норовили под юбку залезть. А он меня в театры водит. На концерты камерной и джазовой музыки. Если честно, то я жизнь настоящую узнала только благодаря Жене. Так что, подруга, я не прогадала!
— Странный он какой-то бизнесмен у тебя. Обычно бизнесмены из своих офисов до полуночи не вылезают. Всё у них дела какие-то да переговоры, а твой Женя и отдыхать успевает, и спортом занимается…
— У него несколько бизнесов и все они хорошо налажены. Его постоянное присутствие не требуется.
— Значит, Леночка, ты будешь с ним с утра до вечера, — хохотнула подруга. — Так сказать, под недремлющим оком. Не надоест?
— Не надоест. Думаешь, лучше жить с родителями в коммуналке, считая копейки и по ночам на машинке строчить, не разгибаясь? Нет. Не для этого я родилась. Знаешь, как приятно жить с мужчиной, который любит тебя…
— Но ты же его не любишь.
— Люблю по-своему.
— Ты путаешь любовь с благодарностью, а на одной благодарности всю жизнь не протянешь. Ты не сможешь долго притворяться любящей женой.
— Слушай, я не понимаю, к чему этот разговор? Ты что, хочешь отговорить меня выходить за него замуж?
— Нет. Что ты! — воскликнула подруга. — Просто рано или поздно ты можешь повстречать того, кого полюбишь. И что тогда будешь делать?
— А, может, к тому времени я овдовею.
— Тебе от этого радости мало. Всё состояние придётся делить между тобой и его детьми.
— Мне не жалко. Там есть, что делить. Всем хватит.
— Смотри только, чтобы мальчики не оказались зубастыми и не отсудили у тебя всё.
— Всё не получится. По закону мне половина принадлежать будет.
— А вдруг твой Женя завещание написал? И по завещанию всё детям переходит?
— Что я могу сказать? Значит, буду пробиваться по жизни дальше сама. Меня Женя многому за этот год научил. Ой! О чём мы с тобой говорим? Он ведь ещё жив. И, если честно, живой он мне больше нужен. Я хочу образование получить. Зря я, что ли школу с золотой медалью закончила!? Если бы не беда эта… Сама знаешь моё положение. Папа инвалид. Мать кассир. Какая мне была учёба? Сразу после школы работать пошла. Хорошо, шить умею, да соседка по квартире удачно устроила меня в парфюмерный магазин, а то мыла бы полы в какой-нибудь «Пятёрочке». Так что я хочу отучиться, а потом работать.
— Думаешь, он тебе работать позволит? — хмыкнула Марина.
— Пусть хотя бы учёбу оплатит, а с работой я сама решу. Знаешь, мне хочется модельером стать. И не простым, а знаменитым. Как Слава Зайцев, например. Тогда Женя будет мной гордиться.
— Ну, ты даёшь! Вот если б я богатого мужа отхватила, то обязательно бы светскую жизнь вела. Смотри, как здорово по спа-салонам ходить! Мы и массаж тела сделали, и массаж лица, посидели в джакузи. Вот это жизнь!
— Всю жизнь в джакузи не посидишь! — строго сказала Лена. — Я хочу сама из себя что-то представлять, а не от мужа зависеть. К тому же, если ты сама из себя что-то представляешь, то и мужу будешь интересна, и без мужа, случись что, не пропадёшь…
Часть 4 глава 1
Год одна тысяча двадцать седьмой.
…«Новые знания преподнёс мне сегодня ночью Всемогущий Сэдд. О, эта Великая, эта колдовская ночь, когда любой ведьмак или ведьма могут получить новые знания и напитаться великой силой! Приоткрыл мне завесу тайны Сэдд. Показал, как можно человека на суше утопить. Буду пробовать. Есть у меня один такой коммунист на примете. Никита Переверзев. Стал ко мне подбираться. Кто я? Откуда? Давеча подошёл ко мне. В усы ухмыляется. Смотрит с прищуром. «Что-то, — говорит, — ты на мужика не похож. Больно грамотно разговариваешь. Выправка опять же. Кто ж ты такой, Иван? Местные говорят, ты пришлый». Редкая тварь. Как только его земля носит? Виселица по нему плачет. Да невозможно его в открытую погубить. Он тут шишка. Председатель колхоза. Следствие начнётся. Могут люди невинные пострадать. Потому как многим он тут жизнь попортил. Подозрение может на каждого второго упасть. Буду при помощи обряда изводить его».