Вечером Лена и Андрей сидели в холле у камина. Родители Лены ушли спать, а молодые люди решили отметить окончание строительства пандуса. Андрей открыл бутылку вина:
— Никогда не думал, что мне может понравиться сухое вино, — сказал он, разливая пурпурную жидкость по бокалам.
Подал один бокал Лене.
— Ты всё время благодаришь меня за этот Новый год, — сказала Лена, поднимая свой бокал навстречу бокалу молодого человека и делая глоток вина. — Я тоже хочу тебя поблагодарить за этот праздник. Мало того, что ты помог нам с переездом, позаботился о моём отце, сделал замечательные подарки, — указала она на золотой браслет, что обхватывал её узкое запястье, — так ещё и строительство пандуса организовал. Андрюшка! Огромное тебе спасибо!
Она поставила бокал на стол и поцеловала его в щёку.
— Это просто невыносимо… — почти простонал Андрей.
— Что?.. — растерялась девушка.
— Быть с тобой рядом, слышать твой голос, чувствовать нежный аромат, исходящий от тебя… — говоря это, Андрей гладил её по волосам, — и при этом сдерживать себя…
Он взял её за плечи и сказал, глядя в глаза:
— Я люблю тебя. Я очень люблю тебя и ничего — слышишь? — ничего не могу с собой поделать!
— Подожди, Андрюша, подожди! Со дня смерти Жени ещё и сорока дней не прошло… я так не могу… это… это неприлично…
— Тебя только это удерживает? Приличие?
— Да. — Почти прошептала Лена, и щёки её начала медленно заливать краска. На какое-то мгновение Андрей замер, а потом привлёк к себе девушку и поцеловал в губы. Лена прижалась к нему, отвечая на поцелуй.
— Если дело в приличии, я подожду, — Андрей отстранился от неё. — Подожду, сколько ты скажешь. Я боялся признаться тебе в этом. Не знал, как ты отреагируешь. А если честно… больше всего боялся, что ты меня сразу прогонишь.
На следующий день Андрей вернулся домой. Макс был дома. Пьяный и злой.
— Андрюшка, ты мне только правду скажи. Не обманывай. Ты с Ленкой спишь?
— Нет. — Честно ответил брат.
— Хочешь сказать, что всё это время жил в её доме, и вы спали в разных комнатах?
— Именно так.
— Объясни мне, почему?
— Почему я с ней не сплю?
— Нет. Почему ты так о ней заботишься?
— Потому что она нормальная девчонка, а не акула, как мы с тобой думали.
— Ты веришь, что она отдаст тебе часть наследства? Братишка, ты совсем с головой не дружишь! Да она притворяется! Неужели не понимаешь? Как только она вступит в права наследства, она сразу продаст свои доли. И хорошо, если нам с тобой, а не кому-то со стороны.
— Макс, ты её не знаешь.
— Подожди… ты влюбился в неё, что ли? Ты в неё влюбился!? Ну, ты дурак! — Макс картинно закатил глаза и схватился за голову. — Как она тебя облапошила, а? Даже в постель не уложила. Одними словами взяла. Вот артистка!
— Хватит, Макс! Мне надоело всё это слушать!
— А ты послушай, послушай! — Макс наступал на брата. — С отцом сорвалось, так она за тебя взялась.
— Всё! Прекрати или мы поссоримся. — Довольно резко сказал Андрей. — Кстати, мы на двенадцатое число записались к нотариусу. Ты выбрал себе квартиру? Лена на тебя перепишет любую по твоему желанию.
— Мы, да? Мы… ну, ну…
— Конечно, мы! И ты, и я тоже должны там присутствовать. Квартиру выбрал, я спрашиваю?
— Выбрал. Та, что на Таврической улице очень мне нравится.
— Вот и хорошо. И постарайся, пожалуйста, быть трезвым. — Сказал Андрей примирительным тоном.
Затем прошёл на кухню:
— Кофе на тебя сварить? — спросил он у брата.
— Свари, — Макс уселся за стол с бутылкой коньяка. — Люблю кофе с коньяком.
Андрей поставил перед братом чашку. Посмотрел на него с укором, но промолчал.
— Ладно, братишка. Извини. — Макс поднял бокал с коньяком. — Может, ты и прав. Не такая уж она и змея.
— Спокойной ночи. — Старший брат взял свою чашку и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. — Я у себя кофе попью, — бросил он через плечо.
— Отличная идея! — Макс подхватил подмышку бутылку коньяка, взял чашку и бокал и тоже направился на второй этаж.
Он вошёл в свою комнату и поспешил включить компьютер.
— Так, так… здравствуй, дорогая, — проговорил он, заходя на сайт Чёрной ведьмы Клавдии и переходя по ссылкам на нужную страничку.
Он быстро изложил свою просьбу. Ответ пришёл сразу, но совсем не такой, какой он ожидал.
— Прежде, чем делать заказ, не мешало бы расплатиться за выполнение первого. — Прочёл он.
— Я вступлю в наследство через полгода, тогда рассчитаюсь за оба заказа.
— Не пойдёт. Мы договаривались, что ты выплатишь остаток суммы до десятого января. Это уже завтра.