У сквера Стас обронил:
– Останови здесь, приехали.
Денег он дал не много и не мало – слишком щедрых и слишком прижимистых таксисты запоминают, а это ни к чему.
В сквере было сыро. Фонари не горели, Стас шел, внимательно глядя под ноги, но пару раз попал-таки в лужу и теперь злился неизвестно на кого.
Миновав сквер, он вошел в подъезд пятиэтажного дома и поднялся на третий этаж. Здесь все было по-старому, как и неделю назад, когда Стас уезжал.
В квартире скинул плащ и пошел на кухню. Он продрог после самолета и теперь спешил приготовить себе кофе. В раковине стояла немытая сковородка, оставленная им неделю назад перед отлетом.
Пока кофе заваривался, Стас включил телевизор. Передавали новости, и на экране он увидел Лену. Стас прибавил звук и сел на табурет.
– Ну, привет! – сказал он, обращаясь к Лене.
На ней сегодня было бело-черное платье, и сама она сейчас знала, что чертовски хороша. Только теперь, увидев Лену, Стас почувствовал, как напряжение покидает его: мысли становятся нейтрально-расплывчатыми, а мышцы расслабляются. Он дождался конца передачи, пожелал Лене спокойной ночи, выпил кофе и после этого уснул, уснул, едва добравшись до кровати, и кофе не был ему помехой.
Сегодня все прошло нормально, сказал он себе, прежде чем заснул.
Сообщение об убийстве Алтухова появилось через неделю в «Коммерсанте». Из небольшой заметки на пятьдесят строк читатели могли узнать, что в своем кабинете неизвестными лицами застрелен директор крупного коммерческого предприятия, и что, по мнению коллег покойного, совершили убийство конкуренты. Милиция, не отвергая этой версии, высказывала предположение, что преступление совершено человеком опытным.
– Спасибо на добром слове, – буркнул Стас, откладывая газету в сторону.
Всю неделю он пролежал в своей квартире на диване, выходя из дома лишь изредка. Чувствовал он себя неважно – простыл-таки в тот день, когда возвращался в Саратов. Простуда уже почти прошла, но Стас предпочитал лишний раз не покидать квартиру.
Пару раз он пытался дозвониться до Лены, но ее московский телефон не отвечал, и Стас вынужден был довольствоваться созерцанием Лены на экране телевизора. План уже созрел в его голове: как только выпадет снег, он заберет Лену и отправится с нею в пансионат. На две недели, а еще лучше – на три! Он отдохнет за весь этот год, ему сейчас очень нужен отдых, он чувствовал это. Потом, когда Лена вернется в Москву и он снова останется один, он съездит на Урал, к друзьям, которых не видел тысячу лет. Если получится, он пробудет там до весны. Это и будет его отпуск.
Стас потянулся к телефону, намереваясь опять позвонить Лене, но телефон сам зазвонил в этот момент, и Стас, вздохнув, снял трубку.
– Алло! – сказал мужской голос. – Это ты?
– Я, – буркнул Стас.
– Узнал?
– Конечно.
– Ты нужен.
– Я отдыхаю. – Стас бросил взгляд на газету с заметкой об убийстве.
– Я знаю. Но тем не менее…
Говоривший замолк, и Стас понял, что от него ждут ответа. Положительного ответа.
– Хорошо, – сказал он. – До встречи.
На другом конце провода молча положили трубку.
Самолет вылетал в Адлер в семь утра. Накануне вечером Стас дозвонился до Лены.
– Привет! – сказал он. – Тебя дома не застанешь.
Лена рассмеялась, и в ее смехе Стасу почудилось смущение.
– Как дела? – спросил он.
– Нормально. Телевизор же смотришь, наверное.
– Только выпуски новостей, – признался Стас.
– Ну и как я тебе?
– Ничего. Только зачем ты злишься каждый раз, когда режиссер не успевает запустить очередную картинку к твоему тексту?
– А что, заметно? – рассмеялась Лена.
– Еще как. В такие минуты ты косишь взглядом куда-то в сторону и готова лопнуть от злости.
– Вот и неправда! – буркнула Лена. – Я не готова лопнуть, и к тому же я не в сторону смотрю, а за стекло, в аппаратную. У них там накладки, а я должна сидеть в кадре, как…
– Как кто?
– Не знаю, – буркнула Лена. – Ты-то сам как?
– Нормально. В отпуск хочу.
– Зимой? – удивилась она.
– Зимой, – подтвердил Стас. – И тебя хочу с собой забрать. Я присмотрел отличный пансионат, где можно покататься на лыжах.
– Стас, я не смогу, наверное.
– Почему?
– Не смогу.
– Две недельки, Лен.
– Стас, потом поговорим, ладно?
– Хорошо, я тебе перезвоню дней через десять.
3
Солнца в Адлере не было, но погода стояла неплохая.
– Повезло вам, – сказал таксист, который вез Стаса в Сочи. – Утром был туман, мог вас аэропорт и не принять – прилети вы раньше.
Стас посмотрел на него задумчиво, но ничего не сказал. Он молчал всю дорогу, рассеянно поглядывая по сторонам, и только у гостиницы, прежде чем вылезти из машины, спросил: