Стас сел на заднее сиденье, зло хлопнул дверцей. Таксист покосился недовольно, но промолчал. «Григорий, сволочь! – думал Стас, чувствуя нарастающее бешенство. – Подставил меня идиоту кожаному! Нашел туза!» До аэропорта он немного отошел, и злость уже сменилась досадой.
В кассу стояла небольшая очередь. Стас посмотрел расписание. Самолет в Саратов улетал вечером. Придется побродить по зданию в ожидании рейса. Он встал в хвост очереди, расстегнул плащ.
Сегодняшняя история не шла из головы. Стас думал о парне в коже все время, пока стоял в очереди. Ему оставался до кассы один человек, когда кто-то тронул его за рукав. Стас обернулся. Это был дядя Гриша.
– Что такое?
– Стас, послушай! Ты должен лететь в Москву!
– Нет! – отрезал Стас. – Я в такие игры не играю.
– Стас! Это действительно шестерка! – Дядя Гриша понизил голос до шепота. – Но его прислали очень серьезные люди!
– Следующий! – сказала кассирша.
Стас обернулся. Его очередь подошла.
– Стас! Ты меня знаешь! – шептал дядя Гриша. – Это очень серьезное дело, поверь!
Стас повернулся, посмотрел ему в глаза и увидел в них страх.
– Следующий! – нетерпеливо крикнула кассирша.
– Стас! Послушайся меня! Я тебя умоляю!
Стас повернулся к окошку.
– Один билет, – сказал он. – До Москвы.
4
Прилетев в Москву, он первым делом отправился к Лене. Она жила на окраине, в одном из домов, похожих друг на друга, как близнецы. Поплутав по дворам, Стас нашел нужный дом и поднялся на пятый этаж. Лены дома не было. Стас потоптался под дверью и ушел, не оставив записки. Из ближайшего телефона-автомата он позвонил по номеру, который ему дал в Сочи парень в кожаной куртке. Когда на том конце провода подняли трубку, он сказал, как было условлено еще в Сочи:
– Это я. Встретимся?
– Через час, у входа в Бородинскую панораму, – ответил ему мужской голос. – Ты где сейчас?
– В Медведково.
Мужчина рассказал Стасу, как ему сподручнее будет добраться на метро, после чего спросил:
– Что на тебе сейчас?
– Темный плащ.
– Хорошо, я тебя узнаю. Значит, ты понял, как тебе добираться.
– Понял, – буркнул Стас. – До встречи.
После этого он вышел на дорогу и остановил такси.
Стас продрог, прохаживаясь у цилиндра панорамы. Несколько раз он звонил Лене, но телефон не отвечал.
Смеркалось. Машины, включив габаритные огни, проносились по проспекту. В домах на противоположной стороне зажигался свет. Город погружался в вечерние заботы, и никому здесь не было дела до Стаса. Он почувствовал себя одиноким в этом большом и шумном городе, который не принимал его – чужака. Стас поднес к глазам часы. Пора бы уже и появиться этим людям. И почти сразу к нему подошел мужчина в пальто и элегантной шляпе.
– Ты – Стас? – спросил он.
– Да.
Мужчина подал руку, и, когда Стас пожал ее, мужчина не выпустил руку Стаса из своей, а потянул за собой:
– Поехали! Машина здесь недалеко.
Он выпустил руку Стаса и пошел немного впереди, так что Стас видел его спину и светлые волосы, выглядывающие из-под шляпы. Первое впечатление о клиенте Стас уже составил. Эту публику он знал неплохо. Скопом рванули в коммерцию, считают себя белой костью, но методы предпочитают, увиденные в гангстерских фильмах. Сами по причине чистоплюйства ни на что серьезное не способны, поэтому каждый раз ищут кого-нибудь на стороне. «Это будет, как с Алтуховым, – думал Стас, шагая за человеком в пальто. – Что-то не поделили, и вот вам, пожалуйста – есть покойник».
В машине было тепло. Стас сел на заднее сиденье, передернул плечами.
– Озяб? – спросил его человек в пальто, садясь за руль.
– Немного.
– Можешь звать меня Виталием, – сказал человек. – Сигарету дать?
– Не курю.
– А я закурю, с твоего позволения, – сказал Виталий и, бросив шляпу на соседнее сиденье, достал из кармана пальто пачку дорогих сигарет. – Толик рассказал мне о тебе.
– Кто такой Толик?
– Тот парень, что разговаривал с тобой в Сочи.
Стас вздохнул и посмотрел в окно.
– Нашли кого прислать, – сказал он.
– Он надежный человек, – не согласился Виталий.
– Ну ладно, это меня не касается.
Виталий смотрел через стекло вперед, вслед проносящимся мимо автомобилям.
– Условия наши остаются прежними, – наконец сказал он после очередной затяжки. – Ты убираешь человека, который нам мешает, и получаешь свой миллион.
Стас увидел, как дрожит сигарета в руке собеседника. «Психует», – понял он.
– Что за человек? – спросил Стас бесцветным голосом.
Виталий извлек из внутреннего кармана конверт, вынул из него фотографию и протянул Стасу.