Вероника радостно встрепенулась.
– Рядом с нами живет пожилая пара, пенсионеры. Они с весны там постоянно находятся. Эти люди вполне могли видеть Диму.
– Вам нужно съездить на дачу, причем как можно быстрее, – сказал Артем. – Человеческая память недолговечна, особенно у людей в возрасте. Если они видели Дмитрия, то уговорите их дать показания в его защиту.
– Я попробую.
– У вас получится. Если возникнут проблемы, звоните. – Он поднялся.
– Вы сможете вытащить его из СИЗО? – с надеждой спросила Вероника.
– Я никогда не даю обещаний, если у меня есть хотя бы малейшие сомнения в том, что они могут быть исполнены, – ответил Павлов. – Я с вами откровенен. В этом непростом деле много темных пятен. Оно требует кропотливой работы. Давайте так, Вероника. Со своей стороны я сделаю все, что в моих силах. Но я не Господь Бог, а адвокат, и мое оружие – закон. Давайте надеяться, что победа будет на нашей стороне.
Вероника неожиданно коснулась его локтя. Это ее движение было мимолетным, как дуновение легкого ветерка.
– Я не буду назойливой. Спасибо… Артем.
Они попрощались, и лишь потом, заводя автомобиль, Павлов отметил, что Вероника впервые за все время их знакомства назвала его просто по имени.
Министр
Широкоплечий мужчина лет пятидесяти в сером строгом костюме остановился возле приемной. На массивной латунной табличке было выгравировано: «Министр внешней торговли Российской Федерации Кольцов Василий Николаевич».
Визитер заглянул внутрь.
– Машенька, добрый день! Василий Николаевич на месте?
Девушка, поливающая из крошечной лейки цветы на подоконнике, обернулась.
– Здравствуйте, Виталий Романович! Да, он у себя.
– Мне с ним переговорить нужно. Дело государственной важности, – сказал посетитель заговорщическим тоном, и Маша улыбнулась.
– Никого не впускай к нам. И не соединяй, если кто будет звонить, хорошо? – С этими словами он поставил на стол подарочную упаковку какого-то заморского чая.
– Ой, спасибо. – Секретарша зарделась.
Посетитель вошел в кабинет и прикрыл за собой дверь.
Мужчина, сидевший за громадным столом, поднял голову, и лицо его озарила улыбка.
– Входи, Виталий. Рад тебя видеть.
Мужчины поздоровались.
– Чаю? Кофе? – предложил министр, но посетитель отказался. – Есть коньяк. Хотя о чем это я? Ты ведь не пьешь.
– Как и ты, – сказал Виталий Романович. – Но зачем-то держишь его у себя.
Кольцов пожал плечами, отодвинул в сторону исписанный лист бумаги.
– Не забывайте, господин Фрай, что мне приходится принимать многих людей по самым разным поводам.
Виталий Романович заметил на столе лист с записями, сделанными от руки.
– Я тебя отвлек?
– Если бы это было так, то мы сейчас не разговаривали бы. – Кольцов улыбнулся. – Готовлю доклад по вопросам импортозамещения. Сам понимаешь, какая ситуация сейчас на рынке.
Фрай покачал головой.
– У тебя в министерстве целое управление делопроизводства и куча помощников. А ты сам, от руки текст пишешь?!
– Я привык отвечать за каждую цифру, Виталий, – заявил министр. – Лучше я сам вникну в проблему, нежели зачитаю текст по бумажке. Не хочу что-то мямлить и иметь бледный вид, когда не смогу ответить на неожиданный вопрос президента.
– Резонно, – согласился Виталий Романович, еще раз взглянул на листок, исписанный убористым текстом, затем осмотрел мебель.
Обстановка очень простая, близкая к спартанской, ничего лишнего и вычурного. Рабочий стол с компьютером, несколько стульев, небольшой диван с журнальным столиком и высоченный шкаф с книгами, больше ничего.
– Ты динозавр, Василий Николаевич, – произнес он.
– Что, такой ужасный? – с усмешкой спросил министр.
– Нет, просто исчезающий вид, – пояснил Фрай. – Прости, но на фоне других членов правительства ты выглядишь самой настоящей белой вороной.
Василий Николаевич снисходительно улыбнулся. Виталий, его помощник по безопасности, никогда не приходил без новостей. Но у данного субъекта имелась одна характерная черта. Он не мог обойтись без долгих прелюдий.
Фрай понял, о чем думает Кольцов, и сказал:
– Ладно, я ведь, как ты понял, не просто так пришел.
– Я слушаю, – проговорил министр, и его голос сразу посерьезнел.
– Мне нет нужды тебе говорить о Бильдебергском клубе, – начал Виталий. – В июне этого года прошло его шестьдесят третье ежегодное заседание, в ходе которого рассматривалась одна из ключевых проблем современности: разработка механизмов глобального управления.
– Это не секрет, – заметил Кольцов, когда его помощник по безопасности сделал паузу. – Заседания этой организации всегда проводились в режиме строжайшей секретности, отчего в обществе и возникло мнение, что Бильдебергский клуб, по сути, тайно управляет миром.