- Что ты сказала? - все же решил переспросить, вдруг не так понял.
- Говорю, так и быть, согласна пойти с тобой на свидание, Глеб. Уговорил.
Он рассмеялся, сверкнув белозубой улыбкой:
- У тебя или у меня?
- Что, прости? - мой черёд недоумевать.
- Говорю, кафе или кино?
Тут уж расхохоталась я. Сдаётся мне, это будет интересный опыт.
2.2.
Глеб
- Сынок, - похлопал меня по плечу старина Эд - владелец автомастерской, в которой я работал, - будь осторожен. Можешь обжечься, - прохрипел, поджимая тонкую нижнюю губу, обросшую по контуру белой колкой щетиной. Поднял на него вопросительный взгляд. Мужик он, в целом, хороший, но слишком уж любопытный.
- Видел какая девушка выпорхнула от тебя сегодня днём. Такие любят звон монет, имей в виду.
- Кстати о монетах. Я готов получить аванс, Эд, - парировал, натирая деталь лоскутом ткани.
Он насупился и запыхтел. Расставаться с денежками «босс», ох, как не любил. Станет ему уроком: нечего совать нос в чужие дела. Эд, кряхтя и цокая, залез в карман растянутых спортивных штанов и вынул скомканные бумажки. Деловито отсчитал, положенную мне часть, и бросил на стол. Вытер пот со лба рукавом клетчатой замусоленной рубахи, проступивший в таком количестве, будто он марафон пробежал, а не деньги пересчитывал.
- Здесь не хватает, - опять обсчитал меня, старый скряга.
Он удивлённо заморгал, словно не заметил, как не доложил несколько тысячных купюр, и с недовольным видом снова полез в карман.
С работой надо что-то решать.
- На сегодня я все. Буду послезавтра, - кинул ему через плечо, твёрдым шагом, направляясь к выходу. Эд буркнул мне в спину что-то нечленораздельное, но останавливаться и переспрашивать я не собирался. Усталость брала своё. Стрелка часов уже давно перевалила за одиннадцать.
Закинул рюкзак с грязными рабочими вещами на заднее сидение старенького «Фольксвагена» и отправился домой. Свежая южная ночь, пустые улицы города. Прокручивал в голове нашу встречу с птичкой, непроизвольно улыбаясь. Как только умудрилась отыскать меня. Находчивая.
Старина Эд прав, из этого вряд ли выйдет что-то путное, я ей неровня. Но она сама напросилась на свидание, отказ с моей стороны стал бы непомерной глупостью. Дважды был в ее обществе и оба раза чувствовал себя... иначе. А ещё этот сладкий ненавязчивый аромат пионов и земляники...
Дома горел свет. Мама, как всегда, сидела у стола на кухне, подперев подбородок кулаком и ждала меня.
- Мам, ну сколько раз говорил, не жди меня, ложись отдыхать, - скинул обувь и звякнул ключами о тумбу. Она встрепенулась, расплываясь в полусонной улыбке.
- Не дозвонилась до тебя, сынок. Волновалась, - как-то виновато прощебетала, вскакивая с места. - Голодный, поди.
Чмокнул ее в светлую макушку и приобнял за плечи, перехватив на пол пути к кастрюлям. Она устало прижалась головой к моей груди. Вынул из кармана аванс, оставив пару тысяч себе, и положил на стол.
- Спасибо, сынок, - стыдливо опустила глаза. Деньги принимать она не умела, но нужда была. Львиную долю мы отправляли моей младшей сестре - Лере, отправившейся за лучшей жизнью в Москву, и так не сумевшей найти там работу.
- Я не голоден. Пойду в душ и спать, - чмокнул ее ещё раз и вышел из кухни, - доброй ночи.
После душа и тяжелого дня кровать имеет притяжение в несколько раз сильнее Земного. Упал на неё, зарываясь лицом в подушку. Вот, где настоящий кайф...
Экран телефона загорелся и я нехотя пошевелил конечностью, чтобы посмотреть кому не спится в такой поздний час.
«Удиви меня» - гласила смс от Вероники.
«Не понял» - в очередной раз.
«Ты спросил: кафе или кино. Удиви меня».
Я улыбнулся, ну, что за неугомонная девчонка. Удивлю, не сомневайся.
2.3
Вероника
Нетерпеливо притаптывала ножкой, провожая папин кортеж взглядом. Мне улыбнулась удача! Срочная командировка и я совершенно свободна на несколько дней. Ещё бы мачеху куда-нибудь пристроить...
- Витя, у меня важная встреча сегодня. Как хочешь..., - пробурчала, глядя «грустным взглядом» в след, удаляющимся машинам.
- Не переживай, Алиса наверняка к любовнику умчится, - отчеканил мой телохранитель и по совместительству лучший друг. Было неприятно это услышать, но в их дела с отцом я не лезу. Взрослые уже, сами разберутся.
- Тогда, подкинь до центра. Я уже опаздываю.
***
Глеб ждал, облокотившись на старый серенький «Фольксваген», по своему обыкновению, затягиваясь сигаретным дымом. От нетерпения и предвкушения, почти срываясь на бег, быстро подскочила к нему.