– Ну да, – он даже удивился, слегка приподняв одну бровь. – Нужно же выяснить, сколько их?
– Ты их считать собрался? – надо бы у него справку о психическом здоровье потребовать на досуге. Может, его по голове били? С его-то работой и характером – не удивительно.
– Конечно! А еще план комнат составлю. Чтобы потом в темноте не плутать, – видимо, он решил, что такое объяснение меня успокоит. Как бы не так! Наивный.
– В какой темноте? – напряглась я и крепче сжала пальцами его куртку.
– Как это в какой? Вот вернемся ночью и заберем свое. Мое, – после короткой паузы уточнил он.
Каменным взглядом посмотрел на вцепившуюся в него руку, и я медленно и неохотно отпустила рукав. Он удовлетворенно кивнул и строго погрозил напоследок мне пальцем.
– И, вообще, хватит меня отвлекать! Я пошел, сиди как мышка, можешь даже, как летучая, ногами за ветку зацепиться, если удобно, только тихо!
И игриво щелкнул меня по носу. Я набрала в легкие воздух, чтобы сообщить, что я думаю по этому поводу, но он меня опередил и прижал палец к моим губам, напомнив:
– Тихо, я сказал!
Мне оставалось только смириться. Я не стала его отговаривать, а когда он скрылся из зоны видимости, растворившись в молодом ельнике, усиленно вспоминала, в какой стороне остался город, чтобы не заблудиться, возвращаясь обратно, когда его убьют. От этой мысли стало немного грустно.
Некоторое время я и правда сидела тихо, нервно покусывая нижнюю губу. Выдержкой я никогда особо не отличалась, зато любопытства хоть отбавляй, поэтому ничего удивительного, что постепенно стала осторожно продвигаться в том направлении, в котором ушел демон. Шаг. Прислушалась, огляделась по сторонам. Еще шажок. Так… Снаружи никого нет. Интересно, они могут чувствовать нас на расстоянии? Надеюсь, что нет…
Прикрываясь тенью деревьев, обошла поляну с логовом истребителей по всему периметру. Демона нигде не было. Значит, на самом деле внутрь проскользнул. Какой же он чокнутый! Да и я не лучше, раз начала прикидывать, как лучше и незаметнее попасть в дом… Отогнала от себя эту мысль. Нет-нет, я-то не самоубийца, зачем мне это?
А сама взглядом уже зацепилась за пушистую елочку, стоявшую вплотную к одному из окон с задней стороны дома. Я только посмотрю. Совсем чуть-чуть. Ведь надо знать врага в лицо? Надо… Кто они – эти истребители? Как выглядят?
И вот я уже подкралась к этой елочке и привстала на цыпочках, заглядывая в окно. Просторная комната, в камине горит огонь, а в креслах сидят, курят и неторопливо ведут беседу два человека… Люди?! Это всего лишь люди! Обоим лет по сорок, одеты прилично, в классические брюки и рубашки. Один светлоглазый и темноволосый, второй с явно выраженной проседью и яркими голубыми глазами, с расходящимися от них морщинками. Не очень-то они тянут на убийц… И я даже представить не могла, как они способны причинить мне вред…
Я шумно выдохнула и привалилась спиной к стволу дерева. Он ошибся, это обычные люди… Но нервы мне пощекотать успел, позер несчастный! Истребители! Тоже мне, фантазии больного воображения… Мне захотелось облегченно расхохотаться, но я сдержалась.
И правильно сделала, потому что окно второго этажа открылось, и из него бесшумно выпрыгнул демон. Замер на месте, обводя внимательным взглядом окрестности, и остановил его, само собой разумеется, на мне. А на ком еще-то? Здесь только одна доверчивая демоница присутствует. Его глаза мгновенно сощурились и приобрели золотистый оттенок, рука сжалась в кулак, который он тут же мне угрожающе продемонстрировал. В два шага преодолел расстояние, разделяющее нас, и оказался перед моим носом. Еще раз красноречиво показал кулак, сунув его мне прямо в лицо, и жестом приказал убираться отсюда. Я скривила губы в презрительной гримасе, но спорить не стала.
Тем более что он схватил меня за локоть и довольно грубо потащил за собой в лесной массив.
– Что непонятного может быть в простой фразе: «жди здесь?» – зло прошипел он мне в ухо, когда счел расстояние от коттеджа безопасным.
Я вырвала локоть из его лап и демонстративно отряхнулась, плотно сжав зубы до скрипа.
– Я еще раз тебя спрашиваю… – голос приобрел рокочущие нотки и стал глуше и опаснее. – Что. Непонятного. Я. Тебе. Сказал. У тебя проблемы со слухом или с восприятием?
– У меня нет никаких проблем! – огрызнулась я.
– Почему ты не осталась на месте?
– Потому что… – Проклятая магия крови! Не дает мне соврать! Я замолчала, прикусив язык.
– Ну! – он нетерпеливо тряхнул меня за плечи.
– …я волновалась! – почти пискнула я. И затараторила, чтобы скрыть смущение. – Да и, вообще, какая разница? Ты ошибся, там нет истребителей, там обычные люди! Можно хоть сейчас вернуть твой амулет, они нас даже не заметят, если мы сами этого не захотим… Не мне тебе объяснять…