И как-то так он слово «домой» по доброму сказал, словно и правда есть там что-то хорошее, а не как у меня. В груди даже сердце защемило. Последнее время с отцом мы нормально даже не разговаривали, сразу ругаться начинали. А ругань, приправленная магией, это страшно. Особенно у демонов.
А началось все с того, что в моем доме появилась мачеха, которой во что бы то стало приспичило испортить мне жизнь, а отец с легкостью поддавался ее влиянию, влюбленный в нее по самые уши. Любое слово, любое действие направлялось только на то, чтобы задеть меня посильнее и чтобы я не забывала о своей никчемности и уродстве. Да, именно так котировалось отсутствие хвоста и блондинистость в моем доме. Я и не забывала, огрызаясь и украдкой плача в подушку, но когда он решил устроить меня в прислуги своему другу, как какую-то гномиху, я не выдержала унижения и сбежала.
Это воспоминание основательно подпортило мне настроение, поэтому, когда демон опять протянул руку к моим рожкам, шутливо намереваясь содрать еще немного блестюшек, я размахнулась хорошенько и раздраженно попыталась шлепнуть его по этой самой руке. Мне не удалось его ударить, потому что он перехватил ее в воздухе и, схватив за запястье резко дернул на себя так, что я едва не впечаталась лицом в его грудь.
— Никогда не смей поднимать на меня руку, — по слогам сказал он мне прямо в лицо. Даже волосы колыхнулись от его дыхания. — Я это не прощаю никогда и никому. Могу даже убить.
Его зрачки слегка расширились, а по краям зеленой радужки заклубилась черная тьма. Игривое настроение демона безвозвратно испарилось, и он стал удивительно на себя не похож. В этот раз я поверила, что он может убить без разговоров, но язык мой с этим не согласился.
— Я тебя не боюсь, — через силу выдавила я, морщась от боли, потому что он нещадно сжимал мое запястье до сих пор.
— Зря, — сказал он. Затем с удивлением поглядел на свою руку, до синяков впившуюся в мою, отпустил и тихо добавил. — Иногда я сам себя боюсь.
Резко встал и отошел к окну. Облокотился на подоконник и лбом уперся в стекло. Даже с такого расстояния я слышала, как он выравнивает дыхание. Это что за вспышка такая?
Растерла онемевшее запястье и осмелела настолько, чтобы подойти к нему со спины.
— Эй… — робко позвала я его. Ноль реакции. Пустой взгляд устремленный на потоки машин.
— Макс… — через силу назвала его по имени, прекрасно зная, что оно не настоящее. — Это сейчас что было?
— Предупреждение, — не оборачиваясь, глухо ответил он.
— Ты, что… Не демон равновесия? — с трудом сформулировала я свою догадку. И сама же ей ужаснулась.
— С чего ты взяла? — разворачиваясь ко мне лицом, спросил он. Глаза стали нормального цвета, и видно было, что он почти пришел в себя.
— Ну… — я слегка стушевалась под его пристальным взглядом. Не рассказывать же ему, откуда я знаю признаки неконтролируемого поведения. — Я думала, поддерживать равновесие не доверят подверженному вспышкам… ярости…
Под конец предложения мой голос едва было слышно. Дело в том, что таких демонов, вообще, не выпускали в мир людей, а не просто не доверяли хранить равновесие. А если так… Неужели он сам такой же беглец, как я? А зачем ему тогда обратно? Его же накажут со всей строгостью… Или надеется мной откупиться?
Демон раздраженно махнул хвостом и нахмурился.
— С чего ты взяла, — недовольно повторил он, — что я демон равновесия?
Тут я совсем растерялась.
— А как ты тогда сюда попал? — спросила первое, что пришло в голову. А вопросов появилось — хоть отбавляй.
— На полном основании, — серьезно ответил он. Не знала бы, что кровью связаны, — упрекнула бы во лжи.
— Ты хочешь поговорить о законности способа проникновения в мир людей? — строго спросил он. И я поняла, что нет. Совсем не хочу. Потому что отвечать придется мне. А есть вопросы, которые я сейчас вовсе не желаю от него услышать. По крайней мере до того, как смогу беззастенчиво врать. Я промолчала, поджав губы, и он сразу все понял.
— Ну вот и прекрасно, — одобрил он мое решение.
Прекрасного я видела мало. Не двигаясь с места, я продолжала смотреть ему прямо в глаза.
— Ты кто? — после продолжительного молчания спросила я наконец.
— Для тебя Макс, — издевательски ответил он, понимая, что мне не достаточно такого ответа.
— А для остальных? — я напряглась, но сейчас он не сможет уйти от разговора.
— Для людей — охраняющий их покой. Для демонов — сдерживающая сила.
Мои органы чувств просто завопили об опасности. Такие слова могли бы себе позволить только два демона!
— А ну-ка быстро назови свое имя! — не выдержала я его обтекаемых фраз, а сама переместилась подальше от него, поближе к окну.