Ва убежал, а маленького человечка забросали палками, как предателя.
Ва пришел домой и уснул без любви, озадаченный.
На следующий день его поймали и любили у пруди по очереди. Сначала ему было все равно, и только под конец стало приятно. Он вернулся домой и все думал: «Чего это они?»
За окном грохотнуло. Ва посмотрел на пол, Грета на потолок. «Только бы не Павел», — сказал Ва. Грета представила безволосого человека и потихоньку заплакала. «Не плачь! — сказал Ва. — Я пойду посмотрю и скажу, что это не он».
Дверь открылась сама собой и впустила Журчалку. На губах у той была кровь, на ступнях мох, а за спиной парабеллум. «Спокойно, — крикнула она. — Я больше не владею собой, но владею вами, немедленно оставьте мои владения».
Грета и Ва спаслись через окно и полночи просидели в камышах, обнявшись. Еще полночи они ходили у стены своего дома и подслушивали. Внутри пилили древесину и кусали девочек за ноги. Ва и Грета уснули на задках, напуганные до особого весеннего счастья.
Утром они осторожно проникли в дом через чердак. На окнах были новые занавески и цветы, в кофейнике горячий кофе, доски на полу оказались совсем чистыми, а сушеные пяточки под потолком висели в шахматном порядке.
Ва и Грета аккуратно поцеловались и обрадовались, что кошмар кончился.
Ва очень боялся детей и потных бабушек, но еще сильнее он любил достигать того, что ему сначала было не по плечу. Добравшись до непоплечного, Ва обретал ржавую сталь в голосе и свиную кровь под языком, становился вдруг мрачен и терял всякий интерес к достигнутому.
Сухой из-за лета Ва сидел над бескорым стволом и наблюдал муравьиную нитку. Нитка шла справа налево. Краснея от натуги лицом, Ва пытался изменить вектор их движения на сто восемьдесят градусов путем соответствующей мысли. Приличествующая случаю мысль не лезла в череп, и муравьи в нитке плевали себе на оказываемое ментальное давление. Ва обиделся и задавил парочку для острастки.
Откуда ни возьмись взялась Журчалка. Она задрала подол до колен и показала Ва коленки. «Два петушка!» — подумал Ва, и муравьи пошли, как по команде, слева направо. «Два петушка два!» — подумал Ва, и нитка поползла справа налево.
Журчалка перестала задирать подол и начала кивать головой справа налево. «Всё назад,» — только и успел подумать Ва, тихий ужас охватил его плечи. Журчалка стала махать головой слева направо и заткнула подол между бедер. «Пускай всё будет просто хорошо!» — подумал Ва. «Зануда ты!» — сказала Журчалка, покраснела и ушла. Ва укусил муравей, и он сел подумывать о взаимосвязях.
«Ах да, я видела чудовищ у пруда,» — всхлипнула Лидочка и шибко зажмурилась. Лиличка обняла подружку за щиколотку и прошептала: «Чудовища, чудовища, это то, что я предвкушала уже шестнадцать недель». Девочки поцеловались. Журчалка присела на колени к обеим и попросила о подробностях. Коля и Павел ошалело глядели друг на друга. «Чудовища, их много и они в воде», — уточнила Лидочка. Ва возмутила её безапелляционность.
— Это были лягушки! — сказал он.
— Перо блошиного хвоста! — оскорбила его в ответ Журчалка.
Коля и Павел достали ножи, и Ва пришлось убежать. «Значит это были цапли!» — крикнул он на прощанье.
Ва прятался за кустами и наблюдал за тем, как все следили за чудовищами. Сам Ва никогда чудовищ не видел и не верил, что они могут быть увиденными. Может, Лидочка и подглядела одно случайно, и то весьма сомнительно.
Все показывали на чудовищ пальцами и кричали: «Какие они чудовищные, эти чудовища! Какие зубастые, а какие в цветочек!» Ва стало обидно: «Они так видят, а я — так нет».
Целый месяц Ва в кустах работал над собой. Он отрастил волосы на ногах и совсем ничего не ел. На коленках у него появились черные корочки, а в спине красное створчатое окошко, не больше наперстка. И тут он наконец увидел чудовищ. Всё вокруг буквально кишело оными. Они чудно скалились и вели продолжительные злые беседы. За каждым персонажем находились чудовищного вида существа. За кем по три особи, а за кем и по пять. За Журчалкой пряталось их целых восемь.
Ва возгордился и завернулся в материю. Он стал ходить гоголем по округе, говорить в рифму и повторять отрывки чудовищных бесед. Всякий отдавал ему свой завтрак, а он съедал один, брезгуя приношениями. Ва рисовал чудовищные линии углем и смеялся над зазевавшимися прохожими. Он не дружил ни с кем, только спал с кем-нибудь время от времени. «Я вижу чудовищ везде, а они только в пруде, точней, у пруда, и то не всегда!» — так думал Ва, и суждение это было глубоко справедливо.