Свет утреннего солнца разбудил Рея, разливаясь на кровати, где он спал, прямо через приоткрытое окно. Рей с трудом открыл глаза, направив свой взор на черного кота, который сидел на подоконнике окна, находившегося напротив его кровати. Попытавшись встать с кровати, Рея поразила боль в ногах и копчике. Вероятно, это сказывался долгий путь до Килоса и гостевого дома, в котором Рей и проснулся.
Сквозь боль он поднялся с кровати и подошел к окну, где сидел кот, погрязший в своей повседневной работе по наведению чистоты.
— доброе утро, Филипп, — сказал Рей, погладив кота.
Кот резко остановил хозяйственные работы и, посмотрев на Рея, кивнул головой, после чего незамедлительно вернулся к процессу наведения чистоты.
Рей потянулся, после чего принялся делать утреннюю зарядку, чтобы хоть немного размяться.
Минут через пять утренние процедуры Рея и кота были прерваны стуком в дверь. Остановив упражнения, Рей повернулся к двери, которая находилась в конце небольшой комнатки, где он остановился. Сделав несколько больших шагов, он уже стоял напротив двери и легким движением дернул за ручку двери, от чего та и отворилась. На пороге стоял мужчина в черной тунике.
— может запустите гостя, или вы мне не рады?
— ну заходи, — пропустил мужчину в комнату Рей, закрыв за ним дверь, после чего продолжил, — конспирация огонь, Клеоник!
— ну за очень долгое время никогда не подводила между прочим! Никто не обращает внимание на неприметного старика.
— кстати, ты в прошлую нашу встречу обещал обучить заклинанию маскировки, и, вероятно, из-за своей старости забыл это сделать. Я вспомнил о том, что надо бы замаскироваться, как только начал приближаться к крепости, хорошо, что уже наступала ночь, у меня была кофта с капюшоном, и стража не особо дотошная, а так бы точно приметился им. Судя по разговорам, которые я слышал, когда заселялся в комнату, про мое исчезновение еще никто не знает, и никто не ищет особо.
— что ведь кстати!
— ты о чем?
— до меня дошёл слух, что на краю долины была убита семья вчера днем. На месте якобы убийства не нашли никаких следов. Однако говорят, что все видел какой-то мальчишка, который всем и рассказал.
— и что он видел?
— я не знаю, ни что он видел, ни где мальчишка. Насколько я понял, он сейчас где-то прячется, пока все не успокоится. Видно его местные дети и взрослые обвиняли во лжи, от того он теперь не показывается никому на глаза.
— это все понятно, причем здесь мы?
— во всей этой истории меня заинтересовал один момент. Парнишка обмолвился о какой-то якобы трещине в воздухе.
— ты думаешь это и есть трещина, которую мы ищем?
— мальчишки могут врать, но проверить мы обязаны, вдруг это то, что мы ищем. Это может сократить наши поиски.
— звучит логично, но сопливо. Придется, видимо, проверить. Я так понимаю, ты понятия не имеешь, где искать мальчонку?
— начать поиски, думаю, стоит с квартала ремесленников, его вроде как видели вчера вечером возле одной из лавок.
— ладно, я пока пойду умоюсь, а ты приготовься учить меня заклинанию, не стоит сверкать моим лицом по улицам крепости.
Спустя пятнадцать минут в комнату вернулся Рей. Клеоник сидел возле окна и гладил кота.
— ну что, подготовился? — спросил Рей с улыбкой.
— я, конечно, стар, но провалами в памяти не страдаю, все заклинания я помню. Нужное заклинание звучит как «Дисфраз». Тебе нужно смотреть на человека, лицо которого ты хочешь получить.
— допустим, и где мне взять подопытного кролика и, самое главное, чтобы он не мельтешил здесь по крепости? — задумчиво спросил Рей.
— не беспокойся, я уже решил эту проблему, — уверенно сказал Клеоник, после чего снял капюшон.
— о, я смотрю ты уже практиковался в заклинании? Твое лицо стало моложе, чем было, — с улыбкой сказал Рей.
— я подготовился.
— ты взял это лицо где-то в крепости? Я не наткнусь на его истинного владельца здесь?
— можешь за это не переживать. Это лицо мертвеца. Думаю, он здесь не появится, разве что в виде живого мертвеца, — слегка улыбнувшись, сказал Клеоник.
— ну ладно, давай попробуем! — сказал Рей, доставая посох. Наведя посох на Клеоника, Рей, сосредоточившись, произнес, — Дисфраз!
Постояв минуту, Рей спросил:
— ну что? Что-то изменилось? А то я ничего не чувствую.
— а ты к зеркалу подойди, и сам все увидишь, — сказал с легкой улыбкой Клеоник.
Рей развернулся и вернулся обратно в ванную к висящему там зеркалу.
Подойдя к зеркалу, Рей посмотрел в него и увидел, как его черты лица начали меняться. Начал образовываться волевой подбородок, впалые щеки, небольшая горбинка на носу. Цвет глаз стал меняться, сначала они стали серыми, а потом и вовсе обрели зеленый цвет, а на лбу появилось несколько шрамов, словно от порезов или каких-то ран. Волосы стали черными, как ночь, длинными до плеч, и выросла небольшая густая борода.