- Понимаю, - кивнул Белов, беря в руки планшет, лежавший рядом с ним на диване.
Включив планшет, Максим зашел в папку с видеороликами и задумался, что же такое показать Сталину, чтобы посильнее его впечатлить. Из-за ограничений памяти роликов в планшете было не слишком много. Зацепившись взглядом за название одного из роликов, Максим улыбнулся.
- Вот, взгляните, - произнес Максим, запустив ролик и протянув планшет Сталину. - Это запись парада в честь семидесятипятилетия Победы в Великой Отечественной войне. К сожалению, из-за эпидемии он прошел не девятого мая, как обычно, а двадцать четвертого июня.
- Говорит и показывает Москва! - зазвучал из динамиков голос диктора. - Слушайте и смотрите Красную площадь! Парад Победы!
Услышав голос диктора, Сталин удивленно покосился на Максима. Киров же, уже знавший что планшет может воспроизводить звук, отреагировал гораздо спокойнее. Придвинувшись поближе к Сталину, он вместе с ним начал смотреть парад.
Все полтора часа, что длился парад, Сталин не отрывал взгляда от экрана планшета. Было видно, что он сильно впечатлился видом российских солдат в самой современной форме и экипировке, а также новейшей военной техникой. Когда же ролик закончился, Сталин вернул планшет Максиму, а сам потянулся за трубкой, которую набил табаком еще до начала разговора, но так и не закурил.
- Впечатляет, - проговорил Сталин, раскуривая трубку и с наслаждением затягиваясь. - Трудно в это поверить, но я не сомневаюсь, что увиденного на этом устройстве в наши дни нет и быть не может. Как и самого этого устройства. Поэтому придется признать, что вы, товарищ Белов, говорите правду. Вы упоминали проект «Хронос». Что это?
- «Хронос» - это программа по заброске агента в прошлое, запущенная в две тысячи семнадцатом году по личному распоряжению президента России, - ответил Максим. - Насколько я понимаю, президент решил подстраховаться на случай, если спасти страну более традиционными методами будет невозможно.
- Что же у вас там происходило, если для исправления ситуации понадобилось отправлять агента в прошлое?
- Пандемия, гражданская война на Украине, продвижение США и их союзников к нашим границам и перспектива третьей мировой войны, - пожал плечами Максим, с интересом наблюдая, как вытягиваются лица его собеседников.
- Из какой же преисподней вы к нам попали? - наконец произнес Киров.
- Это еще не преисподняя, - вздохнул Максим. - Вот если начнется прямая война между Россией с США и мы сожжем планету ядерным оружием… вот тогда воцарится настоящий ад на земле...
- Что такое ядерное оружие? - заинтересовался Сталин.
- Это оружие, построенное на принципе распада атомного ядра, - ответил Максим, и видя непонимание в глазах собеседников, добавил. - Бомбы, мощность которых измеряется в тысячах тонн тротилового эквивалента. Страшная вещь…
- Такое оружие уже применялось в вашей истории?
- Да, в августе сорок пятого года американцы сбросили две такие бомбы на города Хиросима и Нагасаки, - кивнул Максим. - А это значит, что нам тоже придется заниматься разработками такого оружия…
- Попозже вы расскажете мне об этом оружии и о вашей истории в целом, - произнес Сталин. - Пока же вернемся к вам. Вы сказали, что вы родились в две тысячи пятом году, а прибыли к нам из двадцать первого. Получается, вам всего шестнадцать лет?
- Шестнадцать с половиной, - улыбнулся Максим, давно ожидавший этого вопроса.
- И что, в вашей России не нашлось никого постарше, кому можно было поручить отправиться в прошлое? - спросил Сталин.
- Найти, наверное, можно было, но проблема заключалась в том, что взрослый человек, совершив переход, получит необратимые повреждения центральной нервной системы и превратится в овощ, - пояснил Максим. - Причины этого я объяснить не могу, я не врач и не физик. Вот сотрудникам «Хроноса» и пришлось готовить кандидатов на отправку в прошлое из детей.
- И вы, значит, оказались в числе этих детей? - понимающе произнес Сталин.
- Да, - подтвердил Белов. - Летом семнадцатого года сотрудники «Хроноса» начали искать курсантов среди воспитанников детских домов Москвы и Петербурга. Нас не посвящали в тонкости отбора, знаю только, что проверяли как физическое здоровье, так и какие-то психологические параметры. Я им подходил, и мне сделали предложение, от которого я не смог отказаться.
- И как же вас готовили? - поинтересовался Сталин.
- За четыре года мы полностью освоили школьную программу, причем, особое внимание уделялось изучению истории, также прошли курс боевой и оперативной подготовки по самым современным методикам, учили иностранные языки… в общем, учебная программа у нас была крайне насыщенной. По итогам обучения я оказался лучшим и был выбран для отправки в прошлое.
- Хвастаетесь? - чуть прищурившись, улыбнулся Сталин.
- Нет, что вы, просто констатирую факт, - улыбнулся в ответ Максим. - Не был бы я лучшим, с вами бы сейчас разговаривал кто-то из моих товарищей.
- Хорошо, товарищ Белов, как вы оказались в нашем времени, я примерно понял, - кивнул Сталин, вновь раскуривая погасшую трубку. - И какие же задачи поставило перед вами ваше правительство?
Максим глубоко вздохнул. Вот и настал момент истины. Сейчас либо Сталин ему поверит, после чего вся история пойдет по-другому, либо не поверит, и тогда все годы работы проекта «Хронос» окажутся потраченными зря.
- Предупредить вас об ошибках, допущенных при подготовке к войне, подстегнуть развитие СССР, чтобы не только выиграть войну с наименьшими потерями, но и получить максимальную выгоду от этой войны, и не допустить сворачивания СССР с социалистического пути развития, - твердо ответил Максим, усилием воли заставляя себя смотреть Сталину в глаза.
Сталин выслушал Максима с невозмутимым выражением лица. Белову было совершенно непонятно, поверил ему вождь, или нет. Наконец, Сталин отложил трубку и кивнул каким-то своим мыслям.
- Насчет «предупредить» все понятно, товарищ Белов, а вот остальные ваши цели требуют пояснения, - заметил Сталин. – Вот вы сказали, что должны подстегнуть развитие СССР. А каким образом вы собираетесь это сделать? Неужели вы так хорошо знаете развитие технологий ближайшего будущего, что сможете воспроизвести их по памяти?
- Разумеется, нет, - покачал головой Максим. - Вместе со мной в прошлое был отправлен контейнер со всей нужной для этого информацией, находящийся в данный момент на чердаке этого дома. Если товарищ Медведь согласится выделить мне пару сотрудников покрепче, можно будет доставить его сюда.
- Думаю, он согласится, - усмехнулся Сталин. - Товарищ Киров, пригласите сюда товарища Медведя!
Встав с дивана, Киров выглянул в дверь и позвал Филиппа Демьяновича.
- Товарищ, Медведь, дайте товарищу Белову пару сотрудников, - распорядился Сталин. - По словам товарища Белова, на чердаке в данный момент находится контейнер с очень ценной информацией. Пусть проверят, так ли это, и принесут контейнер сюда.
- Понял, товарищ Сталин, - озадаченно ответил Медведь. - Но откуда…
- А вот лишних вопросов задавать не надо, - строго произнес Сталин. - Совсем не надо задавать лишних вопросов. Выполняйте, товарищ Медведь!
- Товарищ Медведь, думаю, будет лучше, если мы поднимемся на чердак по черной лестнице, - заметил Максим. - Одну минуту, я фонарик возьму!
Вооружившись фонариком, Максим направился на кухню, где его уже ждал Медведь в компании двух сотрудников НКВД, снятых им с охраны черного входа в квартиру. В компании этих сотрудников и самого Медведя, должно быть, не пожелавшего оставлять подозрительного молодого человека без присмотра, Максим и поднялся на чердак.
Оказавшись на чердаке, Максим включил фонарик, внешне представлявший из себя точную копию советского армейского фонарика времен Великой Отечественной войны. А вот лампочка в нем была современной светодиодной, отчего луч фонарика был очень ярким. Под удивленными взглядами сотрудников НКВД, Максим начал обшаривать лучом фонарика чердак, пока не наткнулся на прямоугольные очертания, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся большим ящиком, выкрашенным в защитный цвет.