Учебная программа центра, рассчитанная на четыре года подготовки, была крайне насыщенной. В первую очередь, всем курсантам предстояло окончить десятилетнюю школьную программу. Отдельное внимание было уделено истории. Если всеобщую историю до тысячи девятьсот тридцать четвертого года курсанты учили по современной учебной программе, то историю с тридцать четвертого по две тысячи двадцать первый - по специально разработанной углубленной. И отдельно, максимально подробно, курсанты изучали события с тысяча девятьсот семнадцатого по тысяча девятьсот тридцать четвертого год, ведь этот период, по легенде, они должны были видеть своими глазами.
Помимо школьной программы курсанты также прошли курс боевой и оперативной подготовки по специальной программе, в основу которой легли учебные планы Курсов усовершенствования офицерского состава «Вымпел». С подготовкой этой учебной программы сотрудникам центра пришлось изрядно повозиться, ведь в девяносто третьем году курсы были распущены, а люди, преподававшие на этих курсах, к две тысячи семнадцатому году в большинстве своем уже умерли.
Тем не менее, удалось найти людей, некогда учившихся на этих курсах, и с их помощью восстановить учебную программу «Вымпела», которую затем подкорректировали с учетом более свежих наработок ФСБ. Получившуюся в итоге программу и постигали курсанты учебного центра, чтобы, оказавшись в прошлом, не только суметь выполнить поставленную перед ними задачу, но и помочь советским спецслужбам стать лучшими в мире.
Много внимания уделялось работе с оружием. Под присмотром инструкторов, приглашенных из подмосковного учебного центра «Пламя», курсанты изучали все относительно удачные образцы стрелкового оружия от пистолетов и до пулеметов, применявшихся в тридцатые-пятидесятые годы. Большая часть этих образцов была найдена на складах длительного хранения, меньшая же, вроде бельгийских винтовок FN FAL и американских M-14, была специально закуплена для нужд учебного центра.
Не обошли вниманием и общую физическую подготовку. Чтобы достичь максимального эффекта и при этом не причинить вреда еще не сформировавшимся детским телам, для каждого курсанта была подготовлена индивидуальная тренировочная программа, разработанная с учетом особенностей развития каждого из мальчиков.
Чтобы курсанты лучше вжились в советское общество, для них были созданы условия, максимально приближенные к обстановке тех времен. Курсанты носили одежду тридцатых годов, смотрели фильмы тех лет, слушали музыку той эпохи. Удалось даже найти бывших пионервожатых и комсоргов, согласившихся поработать в центре и создать для курсантов сначала пионерскую, а затем и комсомольскую ячейку.
Разумеется, обойтись без современной техники сотрудникам центра не удалось. Во время занятий активно использовались проекторы и интерактивные доски, часть заданий курсанты выполняли на выданных им ноутбуках, а книги читали с личных планшетов. К тому же тот гигантский объем информации, который планировалось отправить в прошлое, более-менее компактно можно было отправить только на жестком диске ноутбука, а значит - курсанты должны были уметь этим ноутбуком пользоваться.
Дети, в первые дни воспринимавшие учебу как некую увлекательную игру, оказались не готовы к столь насыщенной и тяжелой программе. Некоторые отсеивались, не выдержав нагрузок, других же вынуждены были отчислить по причине несоответствия склада характера или психологического портрета поставленным перед ними задачам, и уже к концу первого года обучения из тридцати курсантов осталось девятнадцать.
На лето детей отправили в недавно вновь ставший нашим Крым, где на берегу Черного моря для них было организовано подобие пионерского лагеря, где дети учились плаванью, ориентированию на местности, а иногда и просто отдыхали, купаясь в море и загорая на пляже.
Позже, когда курсанты стали постарше, к их подготовке добавилось вождение автомобиля, причем для обучения специально были взяты тяжелые автомобили «Волга» ГАЗ-24, не имевшие ни автоматической коробки передач, ни гидроусилителя руля, ни других современных технических решений. К сожалению, достать необходимое для обучения количество автомобилей ГАЗ-А или ГАЗ М-1 центра не было возможностей и на данных машинах курсантам удалось только по паре раз покататься.
И вот, к лету две тысячи двадцать первого года подготовка курсантов была полностью завершена, а приказа об отправке агента влияния все не поступало. Полковник Ершов уже начал было опасаться, что курсанты, которых после нескольких отсеиваний осталось всего одиннадцать, могут «перегореть» без дела, но сегодня утром президент, выслушав доклад Юрия Михайловича, наконец санкционировал операцию.