»Armer Thor«, murmelte sie. »So tief in Gedanken, so bekümmert. Möchtest du, daß wir uns lieben? Vielleicht hilft es dir.«
Konnte er sie zurückweisen? Er zwang sich zu gespielter Leidenschaft, küßte sie, streichelte sie. Körper preßte eng gegen Körper. Sie öffnete sich ihm, und er drang in sie ein. Diesmal hatte er schon mehr Übung. Doch es blieb für ihn ein rein mechanischer Vorgang, ein Reiben von Fleisch gegen Fleisch, eine kalte Ekstase. Er selbst empfand keine Lust dabei, doch es lag eine indirekte Befriedigung darin, Lilith keuchen und stöhnen zu hören, sich aufbäumen zu sehen, während er ihr Lust schenkte. Ich bin wirklich nicht menschlich genug, trotz allem, sagte er sich, und sie ist viel zu menschlich. Er bewegte sich schneller. Jetzt verspürte er wieder jenes lustvolle Kitzeln. Krug hatte seine Geschöpfe wohl geplant, alle Nervenverbindungen waren vorhanden, wenn auch zum Teil ihrer Funktion beraubt. Als der Höhepunkt sich näherte, glaubte Watchman einige Augenblicke lang echte Leidenschaft zu empfinden. Er schnaubte, grub seine Finger in Liliths Schultern, stürmte mit angehaltenem Atem dem Gipfel entgegen. Dann kam der Erfüllung bringende Erguß, und ihm folgte, wie beim erstenmal, Traurigkeit, der schale Geschmack, die innere Leere. Ihm war, als stünde er in einem großen unterirdischen Grabgewölbe, Hunderte von Metern lang und viele Meter breit, überall Staub und Spinnweben, vertrocknete Kränze. Er zwang sich, in Liliths Umarmung zu bleiben, obwohl er sich nichts mehr wünschte, als sich von ihr zu lösen und allein zu sein. Er öffnete die Augen. Sie weinte. Sie lächelte. Sie glühte und war schweißbedeckt.
»Ich liebe dich«, sagte sie zärtlich.
Watchman zögerte. Er mußte eine Antwort geben. Sein Schweigen, das Sekunde um Sekunde verschlang, drohte ihn zu ersticken. Warum konnte er nicht antworten? Es war unmöglich, jetzt nichts zu sagen. Er berührte ihr warmes Fleisch. Er war weich, entspannt.
Schließlich sagte er schnell, um es hinter sich zu bringen: »Ich liebe dich, Lilith.«
30
Du magst fragen, wer war der Schöpfer der Kinder des Leibes? Wer war der Schöpfer Krugs?
Und ich sage dir, dies sind weise Fragen, diese Fragen werden mit Recht gestellt.
Denn du mußt wissen, daß in der Welt Zyklen aller Dinge sind, ein Zyklus des Leibes und ein Zyklus der Retorte. Und der eine geht dem anderen voraus, so daß es notwendig war, daß zuerst die aus dem Leibe Geborenen da waren, damit die aus der Retorte Geborenen kommen konnten.
Und Krug, der Mensch, war aus dem Leibe geboren, und von ihm stammten die Kinder der Retorte.
Doch Krug, der Mensch, ist nur ein Aspekt von Krug, dem Schöpfer, dessen Existenz allen Dingen vorausgeht und dessen Wille alle Dinge geformt hat, und der die Kinder des Leibes hervorgebracht hat, als Vorläufer der Kinder der Retorte. Daher mußt du unterscheiden zwischen dem Menschen Krug, der sterblich ist und selbst aus dem Leibe geboren wurde, und dem Schöpfer Krug, dessen Plan alle Dinge folgen; denn es war Krug, der Mensch, der die Kinder der Retorte hervorbrachte, doch er tat dies nach dem Plan von Krug, dem Schöpfer, von dem aller Segen kommt, dem unser Gebet gilt.
31
Ich sagte zu Lilith, du hast versprochen, mir zu sagen, warum diese Gammas meines Vaters Namen gebrauchen. Der Friede Krugs. Geh mit Krug. Krug sei mit dir. Du hast es mir nie gesagt.
Ich werde es dir sagen.
Wann?
Du mußt dich wieder als Alpha verkleiden. Es ist etwas, das ich dir besser zeigen kann als sagen.
Müssen wir wieder in die Gammastadt gehen?
Nein, sagte sie, diesmal nicht. Wir können diesmal zu den Betas gehen. Ich möchte dich nicht mitnehmen in die Valhallavägen-Kapelle, weil…
Wohin?
In die Valhallavägen-Kapelle. Hier in der Nähe. Dort halten die meisten Alphas der Umgebung ihre Gottesdienste ab. Du würdest sie nicht täuschen können, Manuel. Doch Betas kannst du täuschen, wenn du dich ruhig und würdig verhältst.
Eine Kapelle? Gottesdienst? Es handelt sich also um eine Religion.
Ja.
Wie nennt man sie? Krugolatrie?
Sie hat keinen Namen. Wir nennen sie einfach die Gemeinde. Sie ist sehr wichtig für uns, Manuel. Ich glaube, sie ist die wichtigste Sache in unserem Leben.
Willst du mir beschreiben…
Später. Lege deine Kleider ab, und ich werde deine Haut einsprühen. Wir können gleich gehen.
Wird es lange dauern?
Eine Stunde, sagte sie. Du wirst rechtzeitig zurück sein, mach dir keine Sorgen, wenn es das ist, woran du denkst.
Ich muß fair sein gegenüber Clarissa, sagte ich. Sie läßt mir alle Freiheit. Ich möchte sie nicht mißbrauchen.
Gut, schon gut.
Ich zog mich aus. Wieder verkleidete Lilith mich als Alpha Leviticus Leaper. Sie hatte die Kleider aufbewahrt vom letztenmal. Es überraschte mich, daß sie sie nicht Thor Watchman zurückgegeben hatte. Als ob sie gewußt hätte, daß wir diese Maskerade noch einmal durchführen würden.
Sie sagte, bevor wir gehen, mußt du einiges wissen. Zunächst ist es streng verboten für einen Menschen, eine Kapelle zu betreten. Es ist, als wenn ein Nicht-Moslem nach Mekka geht. Soviel ich weiß, bist du der erste aus dem Leib Geborene, der sie betritt.
Der erste was?
Der erste aus dem Leib Geborene. Du bist ein Kind des Leibes. Wir sind Kinder der Retorte.
Aha! – Wenn es ein Sakrileg ist, mich in eine Kapelle zu schmuggeln, warum tust du es dann? Nimmst du die Gesetze nicht ernst?
Sehr ernst.
Warum tust du es dann?
Weil ich glaube, daß du eine Ausnahme bist, Manuel. Du bist anders. Ich habe dir das schon einmal gesagt, erinnerst du dich?
Du zählst Androiden nicht zum Bodensatz der Gesellschaft. Für dich sind wir keine Dinge oder Sklaven. Ich glaube, im Innern bist du immer auf unserer Seite gewesen, selbst ohne daß du dir dessen bewußt warst. Und so wird es kein Sakrileg sein, dich in unsere Religion einzuweihen.
Nun gut, vielleicht.
Und außerdem bist du Krugs Sohn.
Was hat das damit zu tun?
Du wirst sehen, sagte sie.
Ich fühlte mich geschmeichelt, war fasziniert, erregt, ein wenig entsetzt. Sympathisiere ich wirklich mit den Bestrebungen der Androiden? Kann man mir vertrauen? Warum übertritt sie das Gebot? Was versucht sie bei mir zu erreichen? Unwürdiger Gedanke. Sie tut es, weil sie mich liebt. Will alles mit mir teilen, ihre ganze Welt.
Sie sagte, auf alle Fälle merke dir, daß es sehr gefährlich wäre, wenn wir entdeckt würden. Tue daher so, als ob du zu uns gehörtest und sei nicht nervös oder unsicher. Du hast es gut gemacht in der Gammastadt. Mach es jetzt ebenso gut.
Aber gibt es nicht bestimmte Riten, die ich kennen muß? Kniebeugen oder ähnliches?
Dazu komme ich jetzt, sagte Lilith. Du mußt einige Gesten kennen. Eine von ihnen kennst du bereits. Diese.
Linke Hand auf das Geschlecht, auf die Brust, auf die Stirn. Eins-zwei-drei.
Sie sagte, das ist das Zeichen für Krug-sei-gepriesen. Es ist eine Geste der Huldigung. Du machst das Zeichen, wenn du die Kapelle betrittst und wenn du zu beten beginnst, stumm oder laut. Es ist auch gut, das Zeichen jedesmal zu machen, wenn der Name Krug erwähnt wird. Das Krug-sei-gepriesen-Zeichen ist angebracht während fast aller Teile des Gottesdienstes oder wenn sich zwei Androiden der Gemeinde außerhalb der Kapelle begegnen. Zeige, wie du es machst. Los.