Он летел минут двадцать и добрался до оборудованной стоянки на краю ущелья. Кое-где меж камней виднелся мусор и следы жизни группы охотников. Вроде бы всё как обычно, вот только не было следов разделки добычи. Да, Ольга говорила, что морханы добыча редкая, но волосы и жир с кровью всё равно должны были остаться.
Допустив, что он всё же ошибается, Серый подошёл к краю ущелья, которое в этом месте уходило вниз отвесной стеной. Зацепившись руками Силы, он достал бинокль и посмотрел вниз. От увиденного у него зашевелились волосы на затылке. Дно ущелья в обилии покрывали рюкзаки, разбросанное оружие, обувь и нижнее бельё. Тут было много чего, но полостью отсутствовали останки людей.
Сглотнув пересохшим ртом, Серый устремился обратно к группе и, уже не таясь, долетел до них.
— Нихрена себе у тебя приблуда, — прокомментировал его полёт Толян. — Дашь покататься?
— Валим отсюда нахрен, — сказал он всем.
— Обратно? — уточнила Ольга.
— Да, на плато, и проверь, работает ли маяк.
Ничего не говоря, Серый подхватил Силой все вещи, запрыгнул на полётник и неспешно полетел в обратном направлении, увлекая за собой остальных.
— Серый, что ты там увидел? — на ходу спросил Толян.
— Если маяк не будет работать, то судя по всему, охотится будем не мы, а на нас.
— Ох@ть! Так что там было?
— Пустая площадка на краю пропасти.
— И?
— А на дне пропасти приличные горы оружия, рюкзаков и нижнего белья. Такое ощущение, что людям приказывали раздеться и сбросить всё в пропасть, а самих то ли уводили, то ли целиком проглатывали.
— Серёж, маяк не работает, — отчиталась Ольга.
— Зае@ь! — не удержался он от крепкого слова. У кого-нибудь есть серебряные цепочки?
— У меня, — в один голос проговорили Ольга и Татьяна.
— Вставьте их в шапочки, чтоб на голове был замкнутый контур.
— Для чего? — не удержалась от вопроса Ольга.
— Да вот пришло в голову, чисто как версия, что при освоении Итана, кто-то из глав корпорации попал в плен к морханам и, чтоб сохранить свою шкуру, договорился, что раз в месяц на подготовленную площадку будут поставляться люди в качестве откупных или что-то типа того. Другого объяснения я просто не вижу. Фотографии и подробное описание всех животных есть, а вот для морханов — только словесное описание, что они летают и живут очень долго. Возможно, что морханы являются истинными хозяевами Итана, и корпорация заключила с ними договор на отстрел животных взамен на охотников. Потому и в корпорации введено табу на упоминание потерь.
— А цепочки-то для чего? — снова спросила Ольга.
— Если эти существа ментально активные, то есть вероятность, что металлический контур погасит хоть часть воздействий.
— У меня титановая, — проговорил Толян.
— Ставьте всё, что есть, — сказал Серый.
— Серёж, а у тебя? — спросила Ольга.
— А у меня нет, но есть вероятность, что и так обойдётся.
— Командир, — проговорил Семён, мы так часа за три выйдем на плато, а дальше что?
— Идём, пока светло, и за час до темноты встаём и готовимся к круговой обороне.
— А если это всё бред? — не унимался Семён.
— Значит спокойно переночуем, а потом отчитаемся, что хитрые звери избежали наших не менее хитрых ловушек.
— А если будет бой?
— Думаю, что придётся валить с плато в джунгли и искать эвакуационную площадку.
— Тоже дойти вариантов мало, — ответил вслух Толян.
— Значит, будет много крови, — ответил Серый.
Глава 30
Плато простиралось на многие десятки километров и, подгоняемая нарастающим чувством тревоги, группа упорно удалялась от скалистых гор.
— Ну, куда же вы? — резко, но вкрадчиво раздалось в голове у Сергея.
— Все это слышали?
— Что, Серёж?
— Голос в голове спрашивает, куда это мы сваливаем.
— Нет, или цепочки блокируют или у тебя…
— Ага, кукуха поехала, — нервно гоготнул Толян.
— Сейчас проверим, — сказал Семён и вытащил из шапочки цепочку.
— Умничка, и остальным скажи, чтоб также сделали, — снова прозвучал ласковый голос.
— Это не глюк, — сказал Семён и вставил цепочку обратно в подвороты шапочки.
— Он что-то ещё говорит? — поинтересовался Толян.
— Я стараюсь не слушать, поскольку так сладко уговаривать добрые друзья не будут.
Сказанные Серым слова подстегнули группу, и она перешла на размеренный бег.
— Ну куда же вы? Это моя планета, и далеко вы всё равно не убежите, — снова прозвучало в сознании.
— Я дома утюг не выключил, — попытался вслух отшутится Серый.